Артефактор+ Книга2. Возвращение блудного императора - Александр Седых

Отряды охотников и водовозов, приближаясь к лагерю, видели разгром своих соплеменников, но в бой бросаться совсем не спешили. Они были разрознены и их было мало. Тем более, тем кто разгромил их основные силы, они явно никак повредить не могли. Оставалось только собирать разбежавшихся ящеров, чем они и занялись.

В результате боя потери оказались не так велики, как выглядели в бою. Орки потеряли убитыми только каждого четвёртого. Всего пол тысячи бойцов. Правда ещё пол тысячи оказались ранеными. Пять больших групп орков выдвинули по одному переговорщику, из них один шаман, один из вождей и три сильных воина. Шаманов и вождей уцелело меньше всего, именно по ним в основном били невидимые стрелы.

К ним на переговоры вышли двое, совсем молодая девушка и парень немного постарше. Первым представились именно выигравшие, чем поразили и одновременно привели орков в трепет.

- Я Рена, сестра императора империи Мартов и теперь жена императора Лекса. Это мой муж император Лекс. Мы тут путешествуем. Мы не хотели с вами связываться и даже отошли в сторону. Но вы не поняли, — сообщила девушка оркам, грустно смотря на переговорщиков.

Всех орков переговорщиков прошиб холодный пот. Одно дело пощипать какой-то отряд, хотя бы и с магами, и совсем другое нарваться на отряд какого-то императора. Во все времена императоры себя ценили и охраняли весьма усердно. Очень даже может быть что в этом отряде все поголовно маги, а то и парочка, троечка архимагов в наличии. Так что их разгром вполне закономерный результат. Вот только именно для них очень неприятный результат. Судя по всему, они сами, не сознавая что делают, нарвались на войну с какой-то далёкой империей и похоже очень неслабой империей, раз сестра ближнего императора пошла в гарем к этому. А то что у него действительно целый гарем жён, было видно по кольцам браслетов на руке молодого человека.

Шаману орков пришлось ещё хуже. Он конечно попробовал прощупать магически спутника девушки и ужаснулся. Было ощущение, что он с размаху налетел на каменную стену и кляксой расползся по ней. Он только заметил лёгкую улыбку на лице человека, который на самом деле был не человеком. Шаман понял это со всей отчётливостью, хотя и не смог заглянуть за покров магического образа, наброшенного в качестве маскировки на этого мыслящего. Такой плотности магического поля шаман не наблюдал даже у алтаря родного стана, а ведь туда поколениями сливали магическую силу его предки. Даже сквозь непонятные магические щиты, явно скрывавшие этого мыслящего, шаман ощутил дыхание СМЕРТИ. Он был молодым, но хорошим шаманом и часто вызывал духов предков из царства мёртвых и мог чувствовать пелену смерти, отделяющую духа от реального мира.

Так вот, здесь он этой пелены не чувствовал. Через глаза этого мыслящего на него смотрела сама СМЕРТЬ. Ничего подобного он даже представить не мог. Единственное, что он понял, захоти этот мыслящий смерти орков, его бы ничего не остановило. Шаман сначала бухнулся на колени, а потом вообще завалился лицом в пыль и пробормотал:

— Прости неразумных, повелитель, мы не знали чей это отряд.

- Властелин, — уже почти машинально поправил Лекс орка. - Вас лечить будет повелительница.

- Прости властелин мира. Мы готовы загладить свою вину, — не вставая с земли, продолжил шаман. Остальные орки быстренько повалились мордой в землю, предоставив говорить самому знающему. Шаман был весьма сильным и если тот валяется в пыли перед этим разумным, то и им не стоит его раздражать, тем более после такого наглядного разгрома.

- И что мне с вами делать? Отпустить тоже вроде нельзя. Ущерб репутации будет, - задумчиво теребя подбородок, пробормотал Лекс.

- Все что угодно. Возьми нас своими воинами, — с надеждой предложил шаман.

- Воинами? - рассмеялся Лекс, - да у меня последний землекоп без напряжения закопает сотню таких воинов как вы. На воинов вас ещё учить и учить.

- Мы согласимся с любым твоим решением, — пробормотал шаман. Стать даже землекопом у самой СМЕРТИ, весьма почётное место. Ошибка шамана была вполне понятна. Он обладал кроме магического зрения ещё и чувственным восприятием, а поскольку Лекс в основном занимался магией смерти, то шаман легко принял его за саму смерть. Лекс не понимал всех мыслей шамана, но то что тот действительно был готов на все, было видно и так. Упускать такого случая, привлечь на свою сторону приличную кучу орков, конечно было нельзя и Лекс знал, где их можно было пристроить, а попутно и обучить нужным вещам.

- С вас полная клятва подчинения и я попробую сделать из вас приличных воинов, — предложил Лекс.

- Я не могу сказать за всех. Думаю придётся провести обряд совещания с духами. Хотя я сам дам господину такую клятву в любом случае, - ответил шаман, по-прежнему не отрывая лица от земли.

- Хорошо. Идите. Разрешаю провести обряд. Только моя другая жена немного подлечит ваших раненых, а то скоро ваша численность может сильно уменьшиться, - согласился Лекс.

Через некоторое время, в разгромленный лагерь орков, в который те вернулись, пришла Криста, под охраной двух истинных вампиров из пятёрки Звона. К тому времени количество орков немного увеличилось, потому что к ним присоединились представители тысячи снабжения, которая продолжала скапливаться на небольшом удалении от окружённых охраной, пленных орков. Охрана, по приказу Лекса, не препятствовала перемещению маленьких групп в лагерь и из него.

Появление Кристы произвело на орков очередное ошеломляющее впечатление. То, что они напоролись на представителей неизвестной и судя по всему могущественной империи, им уже рассказали переговорщики, и о том, что в этом отряде путешествует сам император той империи, тоже. Однако известие о том, что ещё одной женой императора является чистокровная эльфийка и к тому же маг жизни невероятной силы, потрясли их. Да и её охрана из истинных вампиров, почти непримиримых с эльфами врагов, впечатляла. Криста обошла всех раненых орков и без проблем подлатала им шкуры. Учитывая новые заклинания, выученные из информации шара и кольцо разговорника, с встроенным источником, она даже не устала и нанесла чувствительным оркским сознаниям ещё одну травму. Маг жизни, приводящий в порядок такое количество разумных, без особых проблем может отправить на перерождение в десять раз большее количество мыслящих.

Обряд общения с духами, который провёл Корт, вместе со своим вождём и небольшой группой охраны, беспрепятственно прошедший в лагерь, добавил оркам вопросов. Разговор с духами в очередной раз потряс орков. Духи всех трёх станов оказались на стороне пришельцев и даже кое-что прямым текстом сообщили удивлённым шаманам. Они сказали: — "Если вы подчинитесь этому мыслящему - все равно умрёте. Но многие из вас уйдут в поля вечной охоты намного позже, предначертанного ранее времени, и станы ваши будут процветать и дальше".

Более откровенного высказывания от весьма скрытных родовых духов вообще трудно было ожидать. После такого прямого указания, последующее совещание шаманов и оставшихся в живых вождей, не заняло много времени. Хотя полная клятва подчинения и пугала орков, до дрожи в коленях, ни один из членов стана не отказался. Этот вид клятвы очень редко использовался в мире. Она подразумевала полное подчинение приказам господина, если конечно они не несут прямого вреда стану, а вот судьба самого мыслящего в данном случае значения для клятвы не имеет. Если господин прикажет умереть в бою, он пойдёт и умрёт. Даже к рабам эта клятва применялась очень редко. Однако особого выбора сейчас у орков не было, либо они по советам духов предков переходят в полное подчинение неизвестному императору, либо он убивает их на месте или придумывает ещё что-нибудь, вплоть до продажи на рабских рынках. Они понимали, никто за своей спиной врагов оставлять не будет. В то же время просматривалась и некоторая перспектива. Заклинания, применённые в бою, оставили в душе орков неизгладимый след. Так резво и в таком ужасе они уже давно от врагов не бегали. Ещё больше обычным оркам давал надежду, тот факт, что тысяча обеспечения в полном составе вместе с вождём и шаманами добровольно давала клятву подчинения.

Действительность оказалась более радужной. При принесении клятвы оказалось, что она не вечная, а всего на десять лет, после которых, клятва преобразится в обычную клятву секрета. Это ещё больше приободрило орков. Но этим их потрясения совсем не ограничились. Оказалось, что в башне находится действующий портал, да ещё какой. Отборную тысячу воинов он проглотил без особого напряжения.

Лекс приобретением орков решил сразу несколько своих проблем. Тысяча орков пошла через портал на остров, возле эльфийского архипелага. Там очень нужны были руки для строительства. Параллельно Лекс через Миру попросил у Сталина выделить ему разведчиков Васильева, для обучения этих орков новым навыкам боя и обращению с огнестрельным оружием. Пол дня они будут вкалывать на стройках острова, а пол дня учиться. Через некоторое время можно сменить тысячу на новую. Таким образом у Лекса и город будет быстро строиться и через некоторое время образуются тысячи хорошо обученных и преданных воинов, которых можно будет использовать в различных боевых операциях. Ещё пол тысячи орков из разных станов, не полностью здоровых после ранения, Лекс отправил по родным стойбищам, чтобы те снимались и переходили сюда к башне. На несколько дневных переходов земли вокруг башни были не заселены и в то же время достаточно обеспечены растительностью и водой для оркских стад.