СЛВ - 3 (СИ) - Сергеев Артем

Грязный, неухоженный, худой и патлатый, одетый лишь в маленький, заскорузлый от грязи полотняный мешочек из-под муки, босиком и весь в каких-то щепочках, смотрел он, тем не менее, очень недоверчиво и совсем не стеснялся своего вида. Одичал, стало быть, и до пустодомки ему оставалось совсем немного.

— Мда…, — оценил я его состояние, недовольно выдохнув сквозь зубы, и полез первым делом в свою сумку. — Держи.

Предусмотренных традициями печенек и молочка у меня там, конечно, не было, имелась лишь пара Кирюхиных пирожков, оставленных для меня мужиками на ночную смену, но всё же это было лучше, чем ничего. Я налил ему в крышку термоса чуть-чуть горячего чая, чтобы остыл побыстрее, выложил на платочек один пирожок, и тактично немного отвернулся, не выпуская, тем не менее, его из виду. Да и осмотреть округу ещё на один раз лишним не будет.

В округе ожидаемо ничего не изменилось, даже стало ещё тише, чем раньше, а вот под боком у меня творились странные дела. Нечистик уселся на задницу, как будто его ноги не держали, и чуть ли не с религиозным восторгом принял в свои лапки пирожок.

— Настоящий, правильный домовой делал, — и он посмотрел на меня. — Да ещё и с саламандрой вместе! На её огне! Волшебном!

— Ешь! — приказал я ему коротко, а потом, подумав и посмотрев на него, добавил. — Как поешь, вымоешься вон там, на летней кухне, печь горячая ещё. В порядок себя приведёшь. Все разговоры потом. Тебя как зовут, кстати? Не забыл ещё?

— Прошка! — он вертел в лапках подношение, любуясь им, и вроде бы не ел, но пирожок уменьшался как будто сам собой, и довольно быстро. Остывший чай из крышки термоса тоже исчезал непонятно куда, но Прошке это всё шло вроде бы на пользу. Вон, ожил, щёки покраснели и даже пот выступил. Правильно, ешь потей, работай мёрзни, ага.

Наконец последний кусочек исчез у него в лапках, крышка термоса показала дно и тут же высохла, а повеселевший домовёнок со всем вежеством встал на ноги, отступил от меня на шаг и поклонился.

— Благодарствую! — пропищал он, собираясь с мыслями и готовясь начать что-то мне рассказывать.

— Мыться! — показал я ему на печку в летней кухне. — И найди ты хоть что-нибудь нормальное, накинь на себя. А то ходишь тут, как святой в раю. Давай, не задерживай!

Прошка с сомнением глянул на меня, но потом, ещё раз поклонившись и что-то для себя решив, метнулся в беседку и тут же принялся чем-то там греметь, устраивая себе баню, а я постановил, пока суд да дело, озаботиться пассивной защитой. Следовало хоть немного обезопасить нашу компанию на случай внезапного кипиша. Понятное дело, вряд ли мы ещё раз в этой жизни пересечемся с Саней и его молодыми гномскими орлами, но вдруг что-то начнётся именно сейчас? Подставим, получается, экипаж, да и машину тоже жалко. Ну, или вдруг потребуется предпринять небольшое тактическое отступление на этом грузоходе, такое тоже вполне может быть.

Я достал свой плотницкий карандаш, с некоторых пор навсегда прописавшийся у меня в нагрудном кармане, и приступил к делу. Широким, чуть ли не сантиметровым, но при этом узким грифелем, первым делом я подправил все защитные и охранительные руны на грузовике. В нескольких местах я даже стёр написанное, выкачав сначала всю магическую силу из рун, потому что ну хрень была накорябана, и сделал как надо.

Двигатель как единое целое, шины и ступицы, кардан и торсионы, рулевая рейка и кузов, ничего не прошло мимо моего внимания, хоть и отвлекался я на контроль обстановки в округе. Пришлось даже лезть под машину, но клиренс у неё был дай бог каждому, и можно было свободно передвигаться под ней вприсядку, а не ползать брюхом вверх, ловя лицом грязь и пыль.

Я добавлял в каждую надпись блок питания с предохранителем и руной, собирающей магическую энергию из окружающего мира, для более мощного действия, и так насобачился, что делал это уже на автомате, не глядя. Всё-таки простая рунная конструкция, работающая на фоновой магии, вряд ли сможет отвратить от себя что-то по настоящему злобное и целеустремлённое, попросту силы не хватит. А вот так, с накопителями, это мы ещё посмотрим, кто кого.

Примерно через полчаса я вылез из-под грузовика и, вытряхнув всё же попавший на меня мусор и грязь из волос, дал гари, напитав до отказа все свои руны и символы. Неяркие изумрудные вспышки несколько раз пробежались по всей поверхности машины, всё усиливаясь и усиливаясь с каждым кругом, и наконец полыхнули зелёным огнём, по своей собственной воле соединив все разрозненные надписи в единое целое. На такое я, честно говоря, не то чтобы не рассчитывал, но даже и не знал, что так бывает.

Я принялся разглядывать эту, теперь уже реальную зверь-машину с невольно возросшим уважением как к ней, так и к себе.

— Ай да я, — в полной тишине мой голос прозвучал почему-то неожиданно громко, — ну, до чего же здорово вышло!

Грузовик теперь даже выглядел иначе, не знаю уж почему. Он и до этого довольно крепко стоял на всех своих четырех мостах, но сейчас от него просто сквозило убойной, спокойной уверенностью в своих силах. Передний отвал, способный, по словам Сани, забодать даже слона, уже и правда мог это сделать. Да и вообще теперь на нём можно было спокойно ехать в самые дебри Дурных Болот, если только у его хозяина возникнет такая идея, не боясь нечисти с нежитью. Ну, или по лесу передвигаться, не обращая внимания на небольшие деревья.

— Вообще-то, — и я подпрыгнул на месте от спокойного, сонного голоса Арчи из кабины, — такая работа оплачивается даже не золотом, а каменьями. И я на тебя Далину, наверное, нажалуюсь. Ты чего творишь? Неужели вот прямо настолько делать нечего?

Он с кряхтением вылез на площадку, потянулся, и начал спускаться вниз. Но ко мне не подошёл, а степенно пошлёпал, стараясь не сильно просыпаться, к дальним кустам, и уже оттуда начал любоваться моей работой, одновременно выливая из себя лишнюю водичку.

— Всем хорошо пиво, — горестно сообщил он мне, уже проснувшись, — всем, кроме этого! Нет от него, понимаешь, безмятежного сна!

Как Арчи и говорил, он был очень тактичным и деликатным, и мага не было видно из кустов, но мне пришлось всё же немного отойти в сторону, чтобы между ним и мной была хотя бы машина.

Я уже занимался патронами для экипажа старшины, ничего особенного, просто усилил то, что было, когда маг подошёл ко мне. Спать он, как я понял, уже не собирался. Бросив взгляд на часы, я увидел начало четвёртого, так что да, смысла нет.

— Я всё слышал, — старательно подавив зевок, Арчи поморщился от неудовольствия и посмотрел на меня. — Пойдём, узнаем в чём там дело да хоть подъедимся заодно.

Прошке же хватило ума не только вымыться и приодеться, но и поставить чайник на раскочегаренную печь.

Арчи поплескался в тёплой воде для начала, смыв с себя остатки сна, а потом плюхнулся на стул и внимательно рассмотрел насупленного домового.

— Молодец, — Прошка стал похож на нормальную полезную нечисть, он не только вымылся и причесался, но даже и нашёл себе какой-то лапсердак, другого слова не подберу, на замену драному мучному мешочку вместо одежды. — Не совсем одичал, значит.

— Не совсем, — эхом моим словам отозвался тот. — Да толку-то! Гномы, суки…

Арчи хрюкнул от неожиданности, и его настроение стремительно стало улучшаться.

— Не в бровь, а в глаз! — чему-то развеселился он. — Кстати, следы погрома у них на кухне — твоих рук дело?

— Моих! Толку-то! — вновь со вздохом повторил Прошка. — Теперь мне туда хода нет. Серебром отгородились, да маг приходил! С монахом вместе! Один волшбу охранную творил, сволочь такая! А второй сверху молитвами прошёлся! Один мне теперь путь — снова под корягу! Или в пустодомки неприкаянные!

И он безутешно зарыдал, уязвленный в самое сердце чёрной неблагодарностью бывших владельцев гостиницы.

— Пластался на хозяйстве! — через рёв прорывался его писк, — сил не жалеючи! А постоялый двор-то громаднючий! Не просто так! А гости уюта не ценят, свинничают, как будто так и надо! Водку жрут, как не в себя! Кто наблюёт, кто полотенце стырит! А я за всем следи! И банник с гаражником тож! А баннику даже хужее моего! А они ушли, и с собой не позвали-и-и! Бросили, взяли и бросили, суки-и-и…