БОГАТЫРИ ЗОЛОТОГО НОЖА - Игорь Субботин

   Лучик царственно взялся за нож и в его голове созрел план. Нагнувшись к своему магу, он шепнул:

   - Когда подойду к нему - действуй, пусть он упадёт мне в ноги и вопит от боли, я его сам добью. - На весь зал же он объявил, - И этим самым ножом ты хотел убить меня, самого Могущественного и Великого!? Кто ты? НИКТО! ЧЕРВЬ! Я лично вырву твоё сердце! Брошу его на корм крысам, а тело разрублю и скормлю свиньям! - Соскочив с трона, он направился к Илье, нацеливаясь ножом в грудь. - Моли о пощаде и тогда я дарую тебе лёгкую смерть!

   Чернокнижник спрятался за Аникеем, чтоб не привлекать внимания, делая магические пасы. Впитав всю злобу и животный страх окружающих он послал всё в Илью. Шесть наёмников, что вводили в зал пленного были отчасти задеты этим страхом и отскочили в разные стороны, а Илья принял удар по-своему: собрав всю оставшуюся силу он поставил вогнутое зеркало-экран, отразившее убийственный поток, собравшее его в один луч и пославшее всё обратно, в источник злого колдовства.

   Лучик оглянулся, услышав испуганные вопли своих поданных. Отражённый луч зла пробил Аникея, словно стрела-срезень и вонзился в грудь злого колдуна. Если Аникей умер сразу, то чернокнижник, захлебываясь собственной кровью, пытался что-то сказать, разорвав одежды и тыча себя в грудь и показывая на пленника. Звон разорванных цепей заставил всех вновь перевести взгляд на Илью, который теперь стоял, пошатываясь, и усмехался разбитыми губами:

   - Ну, а теперь поговорим один на один, а то ты при встречах мне только и мог спину да зад свой показывать. Я больше помню мелькающие пятки, чем твоё прыщавое лицо.

   - Ты убил моего мага, а я убью тебя! - вскричал обезумевший от страха и злости Лучик. Посчитав, что Илья в данный момент слишком слаб, "Великий" и "Могущественный" решил одним ударом убить своего врага.

   Действительно, после долгого сражения, избиения, магического удара и разрывания цепей и верёвок у Ильи оставались силы лишь на то, чтоб не упасть, но тело его среагировало, как на тренировке. В Русском стиле, как и в Айкидо, используется сила нападающего. И чем сильнее нападают, тем сильнее... Одним словом Лучик не успел понять, как это нож, нацеленный в грудь богатыря развернулся и, повинуясь уже не его рукам, вошёл в грудь по самую рукоятку.

   - Я обещал тебя убить золотым ножом, и я это сделал, - сказал Илья, падая без сознания.

ЧАСТЬ 4. НА ПРОРЫВ!

Глава 1.Узник.

   ...- Папа, я не вижу тебя, я только слышу. Вокруг тебя темнота, как в могиле. Тебя все потеряли. Ярослава говорила, что тебя увезли в Замок Пыток, но на его месте ничего нет, одни камни. Золотой Нож сейчас у Малха и он похваляется, что убил тебя своими руками, но я верю, что ты жив. Отзовись!..

   "Интересно, а я вообще-то жив? Ой, мамочка, больно! Ну и отметелили же меня! Скорее всего, я жив, чем мёртв. Вот если бы у меня ничего не болело, то я бы сказал, что точно крякнул".

   Илья с трудом пошевелился, чем отпугнул крыс, готовых съесть очередного узника. Крепко связанные руки и ноги могли любого человека привести в отчаянье, но к своему удивлению Илья обнаружил в своём кулаке маленький острый нож, коим и стал перерезать верёвки.

   Не скоро, но кровь стала циркулировать по всем частям тела, вызывая покалывания и принося радость, что всё же жив.

   "Чтобы прибор ночного виденья выдавал чёткое изображение, нужна естественная ночная освещённость, а именно, либо свет луны, либо маленькая звёздочка. Мои "каторжные" глаза очень хорошо видели в естественной ночной освещённости, а вот в этой могилке я ничего не вижу. Скверненькое дело. Но хорошо, что вообще живой! "

   Устроившись поудобнее Илья стал вспоминать последние события, что совершались вокруг него. В этом ему помогло одно из заклинаний, так вовремя всплывшее в голове и Илья стал смотреть "видеофильм" о своих безсознательных приключениях.

   ... В тронном зале паника, в дверях давка, возле окон драка за первые места на "скачки" из окон, в результате ещё несколько чело­век отдали свои никчёмные душонки в ад, уже без активного участия Ильи.

   Как ни странно, но первым в себя пришёл Малх, пассивный наблюдатель, который, набрав полную грудь воздуха на весь зал гаркнул:

   - ВСЕМ СТОЯТЬ!!!

   Кто где был, там и застыли.

   - ПО МЕСТАМ! Ещё чего не хватало, чтоб шеи себе посворачивали!

   Утирая кровь и постанывая от полученных ударов и тычков уцелевшие и перепуганные встали перед троном, откровенно держась подальше от лежащего без сознания Ильи, а также мёртвого Лучика с ножом в груди. Немного за троном без движения остывали маг-чернокнижник и Аникей Лысый.

   Ткнув в сторону группы колдунов, Малх спросил:

   - Кто желает быть придворным магом?

   Что такое быть придворным магом? Это, значит, быть правой рукой князя, купаться в роскоши и получать реальную возможность перейти в разряд высших магов у которых нет ограничений в доступе к знаниям Чёрной Высшей Магии. В первый момент можно было подумать, что от добровольцев не будет отбоя, но каждый понимал, что сейчас же последует испытание, а если его не пройти, то это будет обозначать конец всей магической карьере. После такого в лучшем случае можно будет устроиться только для проветривания комнат во дворце или для розжига каминов.

   "Работа в виде вентилятора или спичек. Оригинально это у них в мире устроено", - усмехнулся Илья.

   Решившись, вперёд вышел сухощавый колдун лет шестидесяти (или ста шестидесяти?), с ведьминым носом и горбатой спиной. Колючий взгляд шарил по полу как бы в поисках камня или дубины, которыми бы он запустил в вас без всяких угрызений совести.

   - Я маг четвёртого круга. Рад буду служить вашему великокняжескому величеству. - Казалось, что ещё ниже нельзя было склониться, но новый маг показал, что он может достать головой почти до пола в рабском поклонении. Малх расплылся в довольной улыбке. Он обожал рабскую покорность и этим его сразил этот горбун.

   - Как тебя звать?

   - Хогр, господин.

   - Твой предшественник умер, не успев нам сказать что-то важное. - Малх царственно указал на мёртвого чернокнижника. - Действуй.

   В толпе колдунов заволновались. Видимо, немногие могли похвастаться знаниями именно в таких заклинаниях. Власть над телами мёртвых давалась избранным, то есть испытание не прошли бы очень многие.

   - Понял вас, господин. - Хогр перешагнул через Аникея и перебросил из складок одежды наплечную сумку на живот. Сунув свой "шикарный" нос внутрь, он стал что-то вынюхивать. Один из учеников колдуна попытался подобраться поближе, чтоб унюхать, что это там старик ищет, но Хогр прошептал на языке чёрных магов что-то и любопытный в страхе отскочил подальше. Наконец из сумки был извлечён маленький мешочек с серым порошком. Своими крючковатыми пальцами Хогр бросил щепотку на труп и гортанным голосом стал выговаривать певучее заклинание: