Путешествие в Мир - Светлана Каныгина

Горен и Денизьям остались вдвоём. Так долго мечтавшие о том, чтобы их услышали и поддержали, и так упорно идущие к этой цели, достигнув её, друзья не чувствовали радости. В один короткий миг к ним пришло осознание надвигающейся войны и предчувствие несчастий, которые она принесёт с собой. Прежде, Горен и Денизьям не задумывались о том, что победе, как и поражению неизбежно будут предшествовать страдания и смерть. В противостоянии силам Жоскур они видели спасение, считали войну событием, несущим светлый знак надежды на освобождение от жестокости правления царицы. Но у правды всегда две стороны и оборотная сторона этой была ужасна. Миссия, с которой друзья решились идти по миру, перестала казаться им подвигом. Теперь, каждый по-своему, они хотели вернуть время назад и стать непричастными к тому, что должно произойти. Удрученные чувством вины девушка и вурмек разошлись по разным частям комнаты и легли спать, так и не заговорив друг с другом. Они спешили уснуть, спасаясь от тягостных мыслей и надеясь, что сон успокоит их души.

Однако ночь в мрачном доме не смогла принести друзьям облегчения. Воздух вокруг казался душным, сны их были спутаны, а видения в них отягощены страхами и печалью.

Но какой бы ни была эта ночь, то, ради чего Денизьям и Горен покинули корабли, случилось. Их просьбу о помощи услышали, и руки небесных сил уже начали писать будущее. Приближающийся рассвет нёс миру Земли новую судьбу.

Глава третья.

Панго́сса.

Природа Земли всегда являлась неотъемлемой частью жизни человечества. От начала своего существования люди не перестают восхищаться чудесами природы и сокрушаться о невозможности властвовать над ней. Они живут, подчиняясь её циклам, и повинуются продиктованным ею законам. Некоторые из людей пытаются бороться с господством природы, но она неизменно побеждает их своей порой разрушительной силой. Человек, взращивающий на протяжении тысяч лет идею собственной значимости, привык думать о природе как о чём -то окружающем его, но не о себе, как о некоей малой составляющей её необъятного целого. Ответы природы на каждое совершённое действие, стали для людей обыденностью. Бросив в воду камень, человек уже не удивляется кругам на её поверхности и разлетающимся брызгам; не задумывается о вторящем его голосу эхе и снежинке, растаявшей от тепла его руки. Он живёт, глубоко убеждённый в том, что действия его в этом мире незначительны и природе всё равно, что он совершит за своё недолгое существование. Однако, всё находит отклик. Содеянное, сказанное и даже возникшее в мыслях не исчезает в никуда, а непременно имеет своё продолжение.

Кровавые следы армии Жоскур, и готовящаяся грянуть война не были оставлены природой без внимания. Противясь происходящему, она возмущалась бурями, кричала невиданными ранее ветрами и плакала затяжными ливнями. Порядок земной жизни был нарушен и связи её гармонии разрушались. В края, незнающие холодов, начали приходить снега; реки влажных земель, переполненные водами, стали выходить из берегов, а животные и птицы меняли места своего обитания. Мир, затронутый чуждой ему жестокостью, преображался и обретал новый облик, отмеченный чертами смятения и беспорядка.

Старейшина Твилля внял просьбам Горена и Денизьям. Утром, следующим за днём их появления, Бакти объявил людям своего города о решении вступить в противостояние армии Жоскур. В тот день вурмек и девушка покинули Твилль и, простившись с Галом, отправились дальше. Известие о том, что старейшина сгоревшего города отважился вступить в войну, ошеломило правителей близлежащих земель. Одни были напуганы, другие осуждали Бакти, но были и те, кого смелость старейшины заставила задуматься. Такими стали ремесленнические города Ла́дия и Ха́рос. И вскоре, собранные ими войска примкнули к маленькой армии Твилля. Невмешательство было нарушено. Мирные народы готовили оружие и учились сражаться. Весть об этом быстро разлетелась по округе. Опередив Денизьям и Горена, она достигла Владений Речного Народа, и к приходу чужеземцев совет поселения уже готов был сообщить им о своей поддержке. Задача, которая доставила вурмеку и девушке столько трудностей, решалась сама собой. Дорога друзей стала лёгкой, а главы поселений встречали их тепло и радушно. Наконец, Денизьям и Горен могли вздохнуть свободно. Согласие правителей помогло им забыть страхи и волнения, всё больше убеждая в правильности намеченной ими цели. Полные решимости они двигались дальше.

Впереди друзей ждал город Гноль, известный в здешних краях как пристанище разгула и преступности. Коренными жителями его были пангосса- прямоходящие ящеры с человеческим строением тел. Они были сильны и обладали исключительной сообразительностью. Эти их качества, несомненно, имели высокую ценность, но являлись недостаточными, чтобы побороть врождённую тягу ящеров к беспутству, а только дополняли её, наделяя хитрых и изворотливых существ редким умом и необузданным характером. Руководил городом молодой правитель по имени Ена. По округе о нём ходили разные слухи, от самых невинных, до омерзительнейших. Узнав о них, вурмек и девушка отбросили всякую надежду говорить с хозяином Гноля. Но пути в обход города у них не было. На многие километры вокруг него пролегали болотные топи, пройти через которые друзья не решались даже с проводником. Гноль, однако, был ничуть не безопасней болот. Появление чужаков непременно вызвало бы любопытство горожан и породило множество вопросов. Говорить правду здесь было нельзя, и Горен с Денизьям решили солгать. Находясь в Харосе, они слышали о дождливых, укрытых мхами и мелкими озёрами землях, где обитали водяные крысы и кровососущие мотыльки. Кровожадные насекомые высоко ценились лекарями окружающих поселений за свою способность очищать кровь и оздоравливать безнадёжно больных. За одного такого мотылька можно было выручить большую корзину съестного, выменять его на хорошую одежду или предмет мебели. Надеясь оказаться неинтересными для жителей Гноля, вурмек и девушка решили назваться собирателями лекарств, прибывшими из далёких восточных пустынь для поимки ценных кровососущих насекомых. А, чтобы случайно не выдать себя, они договорились не отходить друг от друга и избегать разговоров с прозорливыми пангосса.

Зима, о наступлении которой друзья успели позабыть в жарком лесу Гала и Твилле, по мере удаления от них напоминала о себе всё чаще. Холод стал ощутимее, и снег, выпав в один из дней, то усиливался, то время от времени затихал, но уже не прекращался. Непогода захватила земли на сотни миль вокруг. Пленённые морозом, поселения и города замерли. Многие из них стали отрезаны от мира из-за непроходимых снегов и обледенелых рек и озёр. Водоёмы, что раньше служили преградой для чужаков, стали опасны и для обитателей земель, которые ими владели. Так случилось с одним из крупнейших городов к югу от Твилля, рыболовецким Бе́льхутом. Через земли города и обрамляя его границы, текла широкая река Гене́ра. Для горожан, даруя им пропитание, она