Незваные гости - Иар Эльтеррус

- Я это понимаю, - тонко усмехнулся Дирет. - Но это я, а молодые ретивые маги могут не понять и полезть на рожон, чего бы не хотелось. Жаль терять талантливую молодежь без всякого толку…

- Хорошо вас понимаю, - наклонил голову ар Сантен. - Сами пойдете?

- Лучше я. Меня в королевстве знает каждый. Увидев, что вас сопровождаю я, никто не осмелится даже подойти.

- Тогда не будем терять времени.

- Как скажете, - встал придворный маг. - Запомнили места бунтов?

- Да, - кивнул гость. - И определил их координаты.

Последние слова сильно удивили Дирета, но он постарался этого не показать. Каким, интересно, образом ар Сантен определил координаты? В незнакомом мире? Нет, их конечно, можно вычислить, но для этого потребуется немало времени и сил. Неужто не только сила иномирянина так велика, но и знания? Похоже на то. Обидно при его опыте чувствовать себя ничего не понимающим мальчишкой, снизу вверх взирающим на незнакомого дядю-мага…

А затем события завертелись калейдоскопом. Не прошло и получаса, как они с иномирянином стояли на главной площади Нерка и смотрели на возникшее неподалеку туманное облачко, из которого один за другим вышли шесть человек. Двое были столь же сильными магами, как и сам ар Сантен. Остальные, похоже, являлись учениками. Странно, опять же - зачем брать с собой в поход по другим мирам неопытных учеников? Дирет бы такого ни в коем случае не сделал. Один из магов и один из учеников выглядели не слишком похожими на людей - красная кожа, выступающие клыки и желтые глаза. Любопытный народ. Но все же вопросов придворный маг задавать не стал - ем хотелось побыстрее спровадить незваных гостей. Поди пойми чего от них ждать.

Ученики отошли в сторону, а трое пришлых магов сошлись в кружок и начали сплетать заклинание непредставимой сложности. Дирет смотрел на них во все глаза, пытаясь понять, что же они делают, но ничего не понимал. Какое-то сканирование на очень глубоком уровне. Сканирование чего? Ни Дирет, ни спешно вызванные магистры Академии так этого и не поняли.

Поисковое заклинание листало наслоения ментальных отпечатков магических действий, совершенных за последний год в городе, но пока не находило ничего интересного. Слишком много этих отпечатков было. Однако по прошествии некоторого времени оно обнаружило первые следы хаоса. Действительно прорыв и полное смещение силовых линий мира в данном месте. Неудивительно, что все находившиеся поблизости люди посходили с ума. Удивительно скорее, что кое-кто все же потом пришел в себя. С каждой минутой следов находилось все больше и больше, они постепенно сплетались в красивую зловещей красотой схему. Еще несколько подобных прорывов, и в этом мире возникли бы такие же, как на Эллерате, провалы. А то и что-нибудь похуже.

- Смотри, Лек… - хрипло прошептал Энет. - Видишь?

- Что? - приподнял бровь тот. - Я многое вижу…

- Каждая шестерка миров - не одна. Их две! Параллельных! Я имею в виду эгрегориальные связи. Этот мир до сих пор находился в параллельной связке. А когда Элиан исчез - занял его место.

- Похоже, ты прав… - Храт один за другим перебирал миры и везде находил подтверждение слов графа.

- Что будем делать? - Лек задумчиво потер висок.

- Предлагаю переместиться в тот мир, что сейчас на месте этого. И поглядеть там куда ведут следы хаоса. Думаю, нам еще немало предстоит попрыгать, прежде чем найдем источник этого самого хаоса. Откуда все пошло.

- Пожалуй, - горец тяжело вздохнул. - И пока мы этот источник не прикроем, домой нам не добраться… По крайней мере, мне так кажется.

- Тогда в путь? - предложил орк.

- В путь. Только с местными попрощаюсь. Они нам навстречу пошли, не стоит с ними ссориться.

Повернувшись к придворному магу, горец поклонился ему и сообщил, что они уходят. Судя по лицу того, новость его изрядно обрадовала. Да и ничего удивительного, мало кому понравится присутствие в родном мире чужих магов большой силы.

Общими усилиями межмировой портал создали быстро. Для начала решили переместиться в безлюдную местность, на лесную поляну в глухой чаще. Возможно, удастся вообще не контактировать с местными - так было бы лучше всего. До смерти надоело объяснять что, как и зачем. В последний раз поклонившись Дирету и поблагодарив его за помощь, Лек ступил в портал. За ним потянулись остальные.

- Слушай, а где мы?.. - заставил его вздрогнуть растерянный голос орка. - Мы же в лес хотели выйти…

Окинув окружающую обстановку взглядом, горец растерялся не меньше кровного брата. Они действительно находились не на лесной поляне, а в центре огромного, запущенного зала. Ничем и никак не украшенного - грубые каменные стены и поддерживающие потолок квадратного сечения колонны. Судя по нетронутой пыли вокруг, здесь давно никто не появлялся.

- Дорхотово копыто… - Энет раз за разом оглядывал зал, но ничего интересного не находил. - Знаешь, мне это что-то не нравится…

- А кому нравится? - буркнул Лек.

- И как мы сюда попали? - Храт выглядел так, словно съел что-то очень невкусное.

- Не знаю, - развел руками горец. - Впервые сталкиваюсь с тем, что заклинание межмировой телепортации дало сбой…

- Надо выбираться.

- Ты знаешь как?

Внезапно стены зала изменили цвет. Раз, другой, третий. А затем вообще пошли цветовыми волнами. Раздался громовой удар, и из колонн один за другим начали выходить затянутые в серые комбинезоны люди с мечами в руках. Друзья сразу же отодвинули себе за спины не умеющих сражаться спутников и обнажили свои картаги. Эти воины явно пришли по их головы.

- Вам не раз давали понять, что вас не желают видеть там, куда вы стремитесь! - зазвучал из ниоткуда мертвый голос, говорящий на архаичном лаарском. - Вы не вняли. Пеняйте на себя!

- Кто вы и что вам надо? - ступил на шаг вперед Лек.

- Вам этого знать не нужно. Ваше дело - умереть. Не сопротивляйтесь - и вы умрете быстро.

- Вот как? - хмыкнул горец. - Ну, попытайтесь…

- Магия здесь не работает, - предупредил голос и умолк.

Лек попытался сформировать простейшее заклинание и понял, что ему сказали правду. Заклинание просто растворилось в окружающей среде, не сделав ровным счетом ничего. Вот, значит, как? Что ж, пусть. Они при всем прочем остались горными мастерами, так что взять их будет не очень-то просто.

Люди с мечами постепенно окружали императоров, нападать они не спешили. Похоже, присматриваются. Их было тридцать шесть. Мертвый голос на вопросы элианцев отвечать больше не пожелал. Оставалось только драться. Судя по движениям, нападающие мастера не из последних - движутся мягко, как большие коты, буквально стелятся по полу. Лек жестами показал, кого берет на себя, а кого оставляет остальным. Храт с Энетом кивнули и приготовились к обороне.