Приёмыш. Противостояние. - Геннадий Ищенко

Предоставив своим гвардейцам захватывать дом, она в проницаемом состоянии прошла сквозь стену во двор и остановилась возле лежавшего под окном окровавленного тела. Хортог был мертв, поэтому всякая необходимость в спешке пропала. Ира огляделась. Весь двор жреца был окружен каменной оградой высотой больше двух метров, поэтому с улицы никто ничего увидеть не мог. Деревянная, окованная бронзой калитка была заперта на надежный засов, а слуга, который должен был ее открывать по требованию хозяина, сейчас стоял перед одной из клумб с чем-то вроде лейки в руках, с ужасом глядя на девушку и лежащее у ее ног тело гостя. Из распахнувшихся дверей выбежало несколько гвардейцев, которые быстро заломили руки слуге, после чего один из них увел его в дом, а остальные подошли к королеве.

— Дом захвачен, ваше величество! — отрапортовал капрал. — Какие будут приказания?

— Прежде всего не орать, а говорить тихо. Мы находимся в центре вражеской столицы, и если вас услышат прохожие…

— Извиняюсь, — сказал капрал. — Сейчас передам ваш приказ всем.

— Сидите тихо, — предупредила Ира. — И притворяетесь, что вас здесь нет. Естественно никому не открывать, и при опасности сразу же уходите. Врата сюда будем перенастраивать в другое место, так что на короткое время они могут исчезнуть. Всех захваченных доставьте в подвальное помещение дворца, в допросную, а два тела во что-нибудь заверните и тоже вынесите на ту сторону. Только не в мои комнаты. Спросите секретаря, он скажет куда.

Вернув тело в нормальное состояние, она вошла в полный гвардейцев дом и направилась в комнату с вратами.

— Мертв? — спросила она стоявшего у окна гвардейца, кивнув на жреца.

— Да, ваше величество, — ответил тот. — Это ему чудом в голову не попало, а все тело, как решето. Вы возле него на ковер не становитесь — запачкаетесь. Там все пропитано кровью.

Пройдя в свою гостиную, она обошла слугу, который стоял на коленях и собирал патронные гильзы, и вышла в приемную.

— Мар, — позвала она секретаря, который, держась за сердце, что-то рассказывал канцлеру. — Пусть найдут Колина и отведут в допросную. Нам понадобятся его услуги, как переводчика.

— Сейчас сделаю, ваше величество, — поклонился Ламей. — Извините, у меня что-то сердце прихватило. Как началась пальба в ваших комнатах…

— Так, иди сюда, — Ира быстро осмотрела секретаря. — Теперь как себя чувствуешь?

— Теперь вроде отпустило, — ответил Мар. — Спасибо, ваше величество!

— Ты что творишь? — подошел к ней канцлер. — Всю столичную гвардию подняли по тревоге! Королеву, понимаешь, убивают! Секретарь вон чуть не помер. Не могла предупредить?

— Может быть, и могла, но не стала рисковать. Если бы этот мерзавец сбежал, могли бы и не найти.

— О ком ты говоришь?

— О Хортоге. Он, оказывается, окопался у рахо. Представляешь? Он мог вывести их армию куда угодно. Даже в нашей столице у него наверняка были такие места. Я думаю, что они его еще по этой причине не прибили.

— А если он успел передать рахо точки выхода?

— Вряд ли, — немного подумав, сказала Ира. — Я бы на его месте не стала. Какая тогда после этого от него польза? Хотя дополнительные меры безопасности принять придется. Сегодня же поговорим об этом с генералами. Лаш, сейчас нужно будет допросить захваченных рахо. Я послала Мара за Колиным, чтобы он поработал переводчиком. Поручи допрос Загу Малину: он, по-моему, из всех дознавателей самый толковый. Нужно узнать, когда у них в первый раз появился белокожий гость, и с кем кроме хозяина встречался. Ну и вообще все, что им известно о войне. Среди пленных оба сына жреца, они не могут совсем ничего не знать.

— Все сделаем. Ты закрыла врата?

— Пока нет. Этот домик в центре столицы рахо еще очень может пригодиться. Главное, чтобы туда никто в ближайшее время не приперся. А врата я сейчас перенастрою, нужно только подумать куда.

Час спустя Ира в своем кабинете принимала генералов Кордоя, Горташа и срочно доставленного из Ливены Сорга, а так же командующего гвардией Алена Перна. Рассказав им о случившемся, она попросила каждого высказаться, что по их мнению можно срочно предпринять для повышения безопасности.

— Всю страну мы не прикроем, — начал Сорг. — На это никакой армии не хватит, а стражи мало, да и готовили стражников против зверей. Для армии даже со своим оружием они не будут большим препятствием. Поэтому предлагаю всю гвардию расквартировать в столице, а все незанятые сейчас воинские части свести в одно место, откуда с помощью магов их можно будет быстро перебросить куда угодно. Имея возможность быстро перемещать армию, уже нет необходимости распределять ее по разным землям. Мои солдаты, например, в Ливене уже не нужны. А вот наблюдателей с амулетами связи надо бы побольше. Главное — как можно раньше обнаружить опасность и на нее отреагировать.

— Я бы все-таки увеличил еще численность армии, — добавил Горташ. — Да и гвардии — тоже. Сейчас солдат в армии в четыре раза больше, чем было у Тессона, но в два раза меньше общей численности солдат, которые были во всех королевствах до объединения. Из Ливены мы в армию ни одного человека не взяли, а из Сардии их раз в двадцать меньше, чем было у Малха.

— Я попрошу вербовкой солдат в Ливене заняться вас, Сорг, а Сардией я займусь сама. У меня есть, что им сказать. Вы не хотите высказаться, Кордой?

— У меня есть одно предложение, — сказал генерал. — Как мне сообщили, солдаты, которые захватили ваш дворец, двигались в два-три раза быстрее обычных людей, и вашим дружинникам тоже пришлось использовать ускорение. Я не знаю, могут ли так воевать рахо, но ведь мы не гарантированы от того, что опять столкнемся с солдатами империи. А у нас магические способности давались только гвардейцам. В армии служат обычные люди, хотя все они тоже принесли магическую клятву. Если мы дадим им некоторые возможности магов, то усилим армию многократно, даже без увеличения численности. Да и при вербовке обещание большей силы и долгой жизни сыграли бы немаловажную роль.

— Вы правы, Кордой, — сказала Ира. — Но я боюсь давать это армейцам. Да, они тоже принесли мне клятву и получили оружие. Но в отличие от гвардии, у вас гораздо больше человеческого мусора. Ваши солдаты отслужат десять лет, сдадут оружие и вас покинут. Не все, но многие. А способности мага не сдашь, они уйдут с ними. И любой обычный человек окажется перед ними беспомощным. Эти люди привыкли к насилию и чувствуют себя выше прочих.

— На них можно постараться воздействовать, — неуверенно сказал Кордой. — Или давать не всем, а лучшим.

— Если лучшим, я не вижу проблемы, — сказала Ира. — У меня сейчас достаточно магов, которым под силу заняться вашими солдатами. Только как это повлияет на остальных? Не почувствуют ли они себя ущербными? Первое ваше предложение мне понравилось больше. Только вот выполнить его будет непросто. Нужно каждый день говорить вашим солдатам, что они — щит и меч кайнов. Только они стоят защитой между простыми людьми и враждебным внешним миром. Надо чтобы они этим прониклись и гордились своей службой. Если такое говорить десять лет, самый порочный из ваших солдат в конце концов проникнется.