Восход Андромеды - Асмунд Торм

В двадцати метрах от Миколки вдруг начинает шевелиться земля, и на ноги поднимается странное чучело с чёрным лицом. Минут пять назад Миколка страшно бы испугался этого лешего. Сейчас он безмолвно провожает взглядом одетого в пятнистый балахон человека, шагающего к дороге. Точно такое же второе лесное чудище поднимается на противоположной стороне дороги.

— Нашёл! Точно, они! — восклицает один из суетящихся у тел пятнистых красноармейцев. Он распотрошил несколько вещмешков убитых и поднял с земли какой-то небольшой предмет. — Товарищ лейтенант! Это точно они. Гарантия.

— Батальон Бранденбург, говоришь? — Пятнистый лейтенант берёт в руку предмет, рассматривает его. — Да, это они. Толян! Связь с группой! Айрин, помогите с ребёнком!

От бронемашины в сторону Миколки направляется невысокий красноармеец. Подходит, присаживается на пенёк. Улыбается, снимает шлем. Оказывается, это женщина.

— Привет. Я — Айрин. А как зовут тебя? — высоким голосом спросила незнакомка.

— А я Миколка, — ответил мальчик. — А зачем вы убили этих дядей? Они плохие?

— Да, Миколка, они плохие, — серьёзным тоном произнесла голубоглазая незнакомка. — Дяди пришли на нашу землю с плохими мыслями. Они хотели всем сделать очень больно. Ты живёшь недалеко, Миколка?

— Во-он там, за рощей. Отсюда видна только крыша нашего сарая, — показал рукой ребёнок.

— Миколка, тебя уже ищут родители, тебе надо идти домой, — тихо произнесла женщина. — Вот, держи, твоя первая награда, за храбрость.

— Спасибо, только я не очень храбрый, — признался мальчик, беря две плитки шоколада. — Папа говорит, что я ещё много чего не видел. Я пошёл, до свидания.

— Постой. Возьми вот это, — немного изменившимся голосом произнесла Айрин и, отстегнув от пояса, протянула Миколке ножны с большим чёрным кинжалом. — Он скоро тебе пригодится. Иди.

Дома Миколке всыпали по первое число. В смысле, окончательно простили к первому июня. Папа был очень зол и ругался очень нехорошими словами. Обещал выпороть. Мама тоже очень ругалась и обещала, что Миколку выпорет дедушка. Завтра, когда приедет к зятю и дочке. Дедушка не выпорол. И не приехал. Его убили немцы. В воскресенье они сплошным потоком поехали по грунтовому шоссе.

Чёрный кинжал пригодился отцу Миколки. Им Казимир убил двух литовских полицаев, после чего ушёл со своей семьей в лес. В партизаны. Необыкновенной крепости клинок скоро стал талисманом всего партизанского отряда и прошёл с Казимиром всю войну. После победы отец возвратил кинжал сыну. К тому времени Миколка уже не желал быть шофёром. Он захотел стать контрразведчиком и через какое-то время стал им. Много лет спустя в семье генерала контрразведки СМЕРШ хранился талисман — чёрный кинжал из сверхпрочного сплава.

…Девятого мая 1941 года товарищ Сталин подписал указ о создании военной контрразведки Смерть Шпионам…

Западная Белоруссия. Восемнадцатое мая

— Семёнов, отставить храп, — шёпотом прошипел старший сержант Павленко. — Ребята, толкните его. На весь лес расхрапелся. Вот так. Объявляю тебе наряд вне очереди. Днём пойдёшь на кухню повару помогать.

— Есть, наряд вне очереди, — под сдавленные смешки пограничников шёпотом отозвался конопатый и лопоухий рядовой Семенов.

С начала мая каждую ночь с субботы на воскресенье весь личный состав пограничной заставы проводил в ближайшем лесу. Благо лес начинался в сотне метров от казармы заставы. От построек к ближайшим деревьям провели замаскированный ход сообщения. На опушке леса вырыли окопы. Замаскировали. Теоретически никто не запрещал спать в соединённой с общей траншеей стрелковой ячейке. Но громкий храп в ночной тишине выдавал замаскированную позицию пулемётчика. Рядовой Семёнов взглянул на белеющие в темноте лица своих товарищей, поёжился от предутреннего холода и приник к своему пулемёту.

— Товарищ старший сержант, уже рассвело. Скоро… — начал было любящий поговорить рядовой Журавлёв и замолк, остановленный запрещающим жестом Павленко.

— Тсс… Ничего не слышите? Вроде воет что-то? — обернулся к пограничникам старший сержант. — Тихо. Соблюдать тишину.

— Словно мотор гудит, — предположил кто-то через минуту. — Даже не один, а несколько.

Застывшие в напряжении пограничники вслушивались во всё нарастающий надвигающийся с запада низкий гул. Взгляды людей невольно обратились к утреннему небу. Со стороны границы на большой высоте летели большие двухмоторные самолёты. В свете наступающего воскресного дня немного расплывчатые силуэты стройными рядами проплывали над заставой. Самолётов было много, не менее сотни.

— Да что же это такое? Как они смеют? — послышался взволнованный голос повара заставы, солидного и упитанного старшины Кузьмука. — Это же прямое нарушение границы, настоящий пограничный конфликт.

— Нет, старшина. Скорее всего — это война, — спокойно проговорил опытный и многое повидавший Павленко. Старший сержант воевал на Халхин-Голе и в Финляндии. — А ну, спрятались все живо! Не демаскируйте позицию своими тушками. Никому не высовываться. Ждём приказа командира.

Приказа не поступило. Минут через пять после пролёта над заставой воздушных нарушителей границы утреннюю тишину разорвал резкий нарастающий свист. Рядом с наблюдательной вышкой вырос красно-чёрный куст разрыва снаряда. Через пару секунд вся территория заставы покрылась разрывами снарядов. Один или два снаряда угодили в казарму, прямое попадание разнесло здание штаба. Вспыхнули хозпостройки, рухнула от близкого разрыва вышка. Под конец обстрела один из снарядов угодил в начинавшийся от построек ход сообщения, ещё один разорвался на поле, за казармой.

— Не менее шести дюймов, — констатировал Павленко, всё это время невозмутимо наблюдавший за разгромом заставы. — Скорее всего, стопятидесятимиллиметровая батарея пехотных орудий. Не зря командиры нас сюда запихнули. В том аду никто бы не выжил.

В наступившей вслед за обстрелом недолгой тишине отчётливо слышался треск горящих брёвен на месте расположения уже бывшей погранзаставы. Затем со стороны реки захлопали приглушённые винтовочные выстрелы. Затарахтела пулемётная очередь. Вслед за ними утренний воздух разорвали автоматные очереди, к которым присоединилась пара пулемётов. Точку в перестрелке поставили глухие звуки снарядных разрывов.

— Ближний дозор вступил в бой, — произнёс незаметно подошедший заместитель командира заставы лейтенант Иванов. — Эх! Хоть бы без потерь отошли. Павленко, пойдём, командир собирает всех командиров отделений.

— Товарищи пограничники, буду краток, — обратился к небольшой группе своих подчинённых командир заставы, старший лейтенант Богданов. — Это не провокация, а начало большой войны. К этому всё шло давно. На этот случай существуют определённые инструкции и распоряжения. Товарищ лейтенант, я вскрываю зелёный пакет.

Несколько минут невозмутимый и всегда спокойный старший лейтенант изучал текст приказа наркома и персональные инструкции штаба округа для подчинённой ему заставы.

— По прочтении, в присутствии свидетелей — уничтожить, — закончил чтение Богданов. — У кого спички близко? Дайте командиру. Неплохо горит, — удовлетворённо произнёс командир, наблюдая, как пламя быстро пожирает секретный пакет.

— Всё, отходим немедленно. Сначала идём к заброшенному домику в лощине. Там очень удобное место для засады, если нас станут преследовать и вышлют погоню. Там мы не более часа подождём наших товарищей, а дальше — действуем по инструкции. Надеюсь, дозоры сумеют оторваться. Вопросы? Выполнять приказ.

Оглядываясь на разгорающиеся хозпостройки, пограничники втягивались в лес. Поудобнее взвалив на плечо свой «дегтярь», рядовой Семёнов сквозь облако дыма разглядел фигурки каких-то людей, цепью приближавшихся от реки к разгромленной заставе.

Через час у заброшенного домика пограничники встретили своих товарищей из двух оторвавшихся от врага дозоров. Двое пограничников из состава дозорных групп имели ранения. Одного, раненого в ногу, в целях повышения скорости передвижения, дальше понесли на самодельных носилках. Четыре пограничника третьего дозора бесследно исчезли, открыв список пропавших без вести солдат этой войны.

Часам к одиннадцати застава старшего лейтенанта Богданова вышла в заданный квадрат. Во время перехода несколько раз над лесом проносились чьи-то самолёты, с севера и юга доносились отзвуки артиллерийской канонады. Пограничники быстро отыскали указанный на карте тайник и приступили к извлечению содержимого.

Богданова порадовало наличие пары новеньких радиостанций, и старший лейтенант немедленно вышел на связь со штабом округа. К радиостанциям прилагались запасные аккумуляторы и указание частот связи. Из тайника доставали комплекты камуфляжного обмундирования, интегрированные с бронежилетами разгрузки, пехотные шлемы нового образца. К удивлению пограничников, всё извлечённое из тайника стрелковое оружие оказалось германским. Три пулемёта МГ-34, десятков пять автоматов МП-38, немецкие гранаты с длинной ручкой, немецкие боеприпасы к оружию. Завершал содержимое тайника месячный запас продовольствия на сотню человек.