Библейские предания. Ветхий завет - М. Яснов

Илия на горе Кармил

Три года не прекращался в Израиле голод, вызванный засухой. Тогда, по внушению Господа, Илия снова явился к Ахаву и побудил его собрать на горе Кармил старейшин Израиля и четыреста пятьдесят пророков Бааловых. «Долго ли вам хромать на оба колена? — обратился он к народу. — Если Господь есть Бог, то последуйте Ему, а если Ваал, то ему последуйте». Народ молчал, и Илия сказал с горечью: «Я один остался пророк Господень». После этого предложил он пророкам Ваала положить на жертвенник разрезанного тельца, но огонь не подкладывать. Сам же он взял двенадцать камней по числу колен сынов Иакова и восстановил жертвенник Господу, и тоже возложил на дрова разрезанного тельца. «Призовите имя бога вашего, — сказал он пророкам Ваала, — а я призову имя Господа Бога моего. Тот Бог, Который даст ответ, ниспослав на жертву огонь, и есть истинный Бог». — «Пусть будет так!» — отвечали собравшиеся на горе.

С утра до полудня призывали пророки Ваала своего бога, кричали громким голосом и до крови кололи себя, как было принято, ножами и копьями. Не было никакого ответа на их призывы. Илия же только смеялся над ними: «Кричите громче, может, ваш бог задумался или занят чем-либо, а может, и спит — так он проснется!» Вечером Илия сказал: «А теперь отойдите, чтобы я совершил мое жертвоприношение». Когда пророки Ваала отошли и умолкли, Илия приказал трижды вылить воду на жертвенник, а затем воззвал к Богу Яхве, прося Того доказать, что Он и есть истинный Бог.

И тогда спустился с небес огонь и поглотил не только тельца, но и дрова, и камни, и даже воду, вылитую на жертвенник. Увидев это чудо, народ пал ниц, восклицая: «Господь есть Бог! Господь есть Бог!» А затем, по повелению Илии, все жрецы Ваала были схвачены и убиты как обманщики. И тогда обильный дождь оросил наконец засохшую землю.

Смерть Иезавели

IT осле смерти Ахава на царство был помазан его сын Иорам. Но и при нем поклонение идолам продолжалось. И тогда один из израильских пророков помазал на царство Ииуя, который был военачальником у Иорама. Израильские воины единодушно присоединились к новому царю. Он вскочил на коня и направил войска прямо в город Изреель. Навстречу Ииую выехали Иорам на своей колеснице. «С миром ли ты прибыл, Ииуй?» — спросил Иорам. «Какой может быть мир, — отвечал Ииуй, — до тех пор, пока жива твоя мать Иезавель, которая забыла заветы праотцев и поклоняется языческим богам?» Испуганный Иорам бросился бежать, крикнув: «Измена!» Ииуй натянул свой лук и пронзил Иорама прямо в сердце.

Потом Ииуй прибыл в Изреель и первым делом направился к дворцу Иезавели. Та нарумянила лицо, приоделась и встала у окна, вызывающе глядя на убийцу своего сына. Ииуй приказал евнухам: «Выбросьте ее!» И евнухи выбросили Иезавель из окна, а мертвое тело ее растоптали кони, а ночью ее останки сожрали дикие псы. Так исполнилось второе предсказание пророка Илии.

Пророк Исайя

Царь Ассирии Сеннахирим привел войско под стены Иерусалима. Но пророк Исайя предсказал отступление врагов. Ночью, когда огромное ассирийское войско, посланное Сеннахиримом, отдыхало под стенами Иерусалима, собираясь овладеть городом, появился во вражеском стане ангел с мечом. В мгновение ока он поразил сто восемьдесят пять тысяч ассирийских воинов. Те же, кто проснулись поутру, увидели, что весь лагерь завален мертвыми телами.

Пришлось Сеннахириму ни с чем возвращаться в ассирийскую столицу Ниневию. Но на этом его беды не кончились. Вскоре после неудачного военного похода он пошел поклониться богу Нисроху и прямо в идольском храме был убит своими сыновьями.

Пророк Исайя передал иудейскому царю Езекии слова Господа и в другую тяжкую минуту — когда тот смертельно заболел, но горячей молитвой вернул себе расположение Господа, который одарил его еще пятнадцатью годами жизни. После этого столь же горячо вознес Езекия и благодарственную молитву: «Я говорил — не увижу я Господа на земле живым; не увижу больше человека между живущими в мире; жилище мое снимается с места и уносится от меня, как шалаш пастушеский; я должен отрезать подобно ткачу жизнь мою… Как журавль, как ласточка, издавал я звуки, тосковал, как голубь; уныло смотрели глаза мои к небу: Господи! тесно мне, спаси меня!.. Живой, только живой прославит Тебя, как я ныне…»

Во время болезни получил Езекия от вавилонского царя письмо и подарки. Езекия в благодарность провел посланцев по своим кладовым, показал им серебро, и золото, и арсенал, и все свои сокровищницы. Узнав об этом, пророк Исайя сказал: «Придут дни, и все, что в доме твоем, все, что собрали отцы твои, — все будет взято в Вавилон, ничего не останется…» Через много лет сбылось и это предсказание Исайи, одного из самых прозорливых пророков своего времени.

Юдифь

Когда вавилонский царь Навуходоносор начал завоевывать Иудею, в одном из ее городов, Ветилуе, жила богатая вдова по имени Юдифь. Были у нее пашни и пастбища, тучные стада и множество слуг. К тому же Юдифь отличалась ослепительной красотой. Однако ни красота, ни богатства, ни любовь и восхищение соплеменников не приносили ей счастья — три года она безутешно оплакивала любимого мужа, оставившего ее в расцвете лет, предавалась молитве и соблюдала пост. За это она снискала всеобщее уважение, и жители Иудеи стали считать ее пророчицей.

И вот в Ханаан вторглись войска Навуходоносора. Вел их умелый и беспощадный военачальник Олоферн. Он окружил Ветилую, и после двадцатидневной осады в городе не осталось ни воды, ни еды. Иудеи, поначалу оказавшие яростное сопротивление захватчикам, собрались перед дворцом Озии, начальника города, и стали умолять его сдаться Олоферну. Но Юдифь обратилась к старейшинам Ветилуи с просьбой повременить со сдачей — она уверяла, что знает, как спасти город, и просила продержаться еще пять дней.

Юдифь сняла траурные одежды и облачилась в праздничные, намастила тело благовонной миррой, завила волосы и надела самые красивые свои драгоценности. Нарядная и прекрасная, она направилась в лагерь Олоферна, а сопровождала ее всего лишь одна служанка, которая несла последние оставшиеся в городе припасы: бурдюк с вином, сосуд с оливковым маслом и мешок с мукой, сушеными плодами и хлебом — все то, что Господь разрешал есть верующим. На рассвете ее остановили у первых неприятельских постов. «Чья ты? — спросили ее воины Олоферна. — Откуда идешь и куда направляешься?» — «Я — дочь евреев, — смело отвечала Юдифь, — я бегу от них, потому что они будут преданы вам на истребление». И стражи отвели ее в шатер Олоферна.

Голова Олоферна

Олоферн лежал в шатре за сеткой, защищавшей его от комаров. Юдифь опустилась на колени и поклонилась военачальнику. Он же неотрывно смотрел на нее, пораженный ее красотой. «Что привело тебя ко мне?» — наконец ласково спросил он. «Я — верующая, — гордо отвечала Юдифь, — и не могу видеть, как мои соплеменники, оставшиеся в городе, нарушают законы Моисея и едят мясо с кровью. Господь накажет вероотступников, и Ветилуя падет к твоим ногам. Бог послал меня сделать вместе с тобою такие дела, которым изумится вся земля». Олоферну понравились ее слова, и он приказал слугам поднять ее с земли. Когда неописуемо прелестная Юдифь встала в полный рост, все вельможи, присутствовавшие в шатре, воскликнули: «Кто пренебрежет народом, который имеет таких жен!» Юдифи отвели отдельный шатер, в котором она прожила четыре дня. Все эти дни Олоферн давал пиры, один роскошней другого, забросил военные дела и думал только о своей пленнице.

К вечеру пятого дня он послал к Юдифи одного из воинов с просьбой прийти в его шатер. За роскошным ужином радостный Олоферн выпил так много вина, что растянулся на своем ложе и заснул крепким сном. Тогда Юдифь подняла с земли меч Олоферна и двумя ударами отсекла ему голову, а затем завернула ее в сетку от комаров и спрятала в дорожную сумку.

Вернувшись в Ветилую, она показала горожанам голову ненавистного захватчика. Город ликовал. Юдифь же обратилась к воинам и приказала им утром с криком и шумом выйти за ворота и устремиться к неприятельскому лагерю. Под утро, услышав шум, дозорные бросились будить Олоферна. Но увидев, что их командующий мертв, они впали в такую панику, что пустились наутек, оставив лагерь со всеми сокровищами, награбленными в Иудее. Три месяца жители Ветилуи праздновали победу, воздавая честь своей героине. А день ее триумфа стал ежегодным еврейским праздником.