Вулкан страстей - Мелани Рокс

– Так оно и есть, Джулия. Мне лишь хотелось, чтобы ты влюбилась в Оаху и особенно в Гонолулу с первого взгляда, поскольку особой надежды, что ты скоро прилетишь вновь, у меня нет. Однако я все равно уверена, что ты никогда не забудешь «жемчужину Гавайских островов», как ее называют местные жители.

– Кажется, Оаху – далеко не самый большой остров в Гавайском архипелаге, – неуверенно начала Джулия.

– Милая, количество далеко не всегда означает качество. Да, Оаху значительно меньше, чем Гавайи, которые, чтобы не путаться, здесь чаще называют Большим островом, но не забывай, что административный центр штата – Гонолулу – располагается все-таки на Оаху. К тому же у тебя всегда будет возможность слетать на любой другой остров. Перелет займет не больше двадцати минут. И вообще, разве это самое важное в жизни? Я надеюсь, что Оаху станет для тебя не просто местом отдыха, пусть и потрясающего, но и островом любви, каким он является для меня.

Джулия промолчала, позволяя фантазии Моники разыграться в полную силу.

– Да, только представь себе: ты прилетаешь в Гонолулу и встречаешь жгучего брюнета, страстного гавайца, мачо, ради которого бросаешь свой дом и работу в Лос-Анджелесе и навсегда остаешься на Гавайях. Вот было бы здорово, правда?

– Нет, Моника, неправда, – спокойно ответила Джулия. – Я никогда не оставлю своих малышей на попечение миссис Кетлэнд или – того хуже – какой-нибудь воспитательницы-грымзы.

– Я не могу поверить, что ты все-таки прилетишь! Жаль, что ты пропустила все самое интересное. Я приглашала тебя во время Гавайского карнавала – ты, помнится, отказалась по причине ремонта квартиры. Фестиваль национальной культуры закончился всего пару недель назад. Вот незадача! – Судя по голосу, Моника была непритворно расстроенной. – Слава богу, скоро начнется театральный фестиваль. Может быть, ради него ты все-таки задержишься на Оаху, и тогда…

– Моника, перестань. Ты же знаешь, я не большая любительница развлечений. В конце концов, главное для меня – твоя семья. Кстати говоря, я и твоего мужа никогда не видела.

– Как это не видела?! – воскликнула Моника с преувеличенным удивлением.

Она намеренно никогда не посылала фотографий мужа подругам. Мало ли что? Энрике – красивый и состоятельный мужчина. Не каждая женщина перед таким устоит. Моника не то чтобы ревновала Энрике к каждому столбу, но к каждой женщине уж точно!

– Ты, видимо, не нашла ни одной подходящей фотографии, – сказала Джулия, знавшая Монику как облупленную. – Такую, где бы он получился достаточным уродом для того, чтобы на него не взглянула ни одна уважающая себя женщина.

– Не говори глупостей! – вспылила Моника. – Неужели ты считаешь, что я буду ревновать Энрике, если женщине понравился его фотоснимок?

– Я думаю, что нам пора прощаться, иначе твой ненаглядный Энрике получит огромный счет за телефонные переговоры.

Моника рассмеялась.

– Энрике может позволить себе такую болтливую жну. Особенно после того, как он увез меня из родного города, оторвав от близких и друзей. Так что теперь пусть расплачивается.

– Моника, не изображай жертву. Насколько я помню, ты с детства рвалась куда угодно, лишь бы подальше от дома. Я еще удивляюсь, что ты оказалась всего лишь на Гавайях, а не в африканских джунглях.

Моника снова рассмеялась.

– Я знала, что не прогадаю. Оаху – райский уголок, конечно, при наличии определенных денежных средств.

– А с чем-чем, а с этим у тебя проблем нет, – подхватила Джулия.

– Разве в достатке есть что-нибудь плохое? Энрике честно заработал деньги. Он вкалывает как проклятый, работает чуть ли не сутки напролет.

Энрике Контарес, насколько помнила Джулия из рассказов подруги, занимался бизнесом чуть ли не с семнадцати лет. Его семья была не из богатых, поэтому юноше пришлось пробиваться самому. Уже через несколько лет Энрике сколотил небольшой капитал, который позволил ему выйти на международный рынок по торговле гавайским кофе. Он заключил ряд выгодных сделок с калифорнийскими бизнесменами, приумножив свой капитал, и установил с ними тесное сотрудничество.

Кстати, именно в один из своих деловых визитов в Калифорнию Энрике и познакомился с Моникой.

Миловидная шатенка работала секретарем в крупной торговой компании, с которой Энрике планировал заключить долгосрочное соглашение. Они полюбили друг друга с первого взгляда, и уже через полгода Моника паковала чемоданы, навсегда покидая родной дом.

Многие знакомые отговаривали ее, предупреждая, что Гавайские острова далеко не сказочное королевство, где круглый год светит солнце и цветут апельсины. Конечно, жаркое солнце, зажигательные танцы, бескрайние кофейные плантации, рощи кокосовых деревьев, лазурные воды океана и белый песок покоряли туристов с первой минуты. Однако стоило пройтись по жилым кварталам, как моментально становилось понятно, насколько отличается уровень жизни простых гавайцев от комфорта обитателей Лос-Анджелеса. Старые дома рушились буквально на глазах, вынуждая сотни жителей срочно подыскивать другое жилье. О ветхих рыбацких лачугах и говорить не приходилось.

Окунувшись в кипящую гавайскую жизнь, Моника уже не желала возвращаться к серым рабочим будням в пыльном американском офисе. Даже если там был персональный компьютер и кондиционер.

Да и о чем может здраво рассуждать влюбленная женщина? За Энрике Моника отправилась бы и на край света.

– Джулия, я все равно очень рада, что наконец-то увижу тебя! Во сколько ты прилетаешь?

– Думаю, что в десять тридцать утра я уже буду на месте, – ответила Джулия.

– Мне завтра с утра надо отвезти Флор и Катарину на детский праздник. В любом случае тебя встретит Энрике. Я дам ему твою фотографию, так что уверена, он тебя не пропустит. Потом он отвезет тебя в наш дом, где я все приготовлю к твоему приезду.

– Моника, только не вздумай суетиться! – довольно строго сказала Джулия, зная о страсти подруги все усложнять в попытке предугадать малейшее желание гостя. – Я не стану возражать, даже если ты уложишь меня спать на террасе в гамаке, а вместо обеда вручишь кусок черствого хлеба.

– Зато это не устроит меня. Я же сказала, что мечтаю о том, чтобы ты полюбила Гавайи так же, как люблю их я. Для благой цели не жалко никаких средств!

– Особенно если средства принадлежат мужу, – пошутила Джулия.

– Значит, договорились, – продолжила Моника, проигнорировав выпад Джулии. – До сих пор не могу поверить, что завтра увижу тебя.

– А я до сих пор не могу поверить, что ты наконец-то решила прекратить этот получасовой разговор.

– Ну если тебе уже так надоело со мной общаться… – Моника демонстративно вздохнула. – Тогда мне остается сказать тебе: до встречи.