Утка с яблоками (сборник) - Татьяна Осипцова

Затем он позвонил тете Лизе, поинтересовался самочувствием ее и внуков, доложил, что маму уже поздравил, и пообещал в какой-нибудь из каникулярных дней навестить.

Отложив трубку, включил компьютер и зашел в Skype, взглянуть, кого из контактов можно поздравить прямо сейчас. В Сети оказалась Алла. Он автоматически нажал на иконку и на всякий случай обернулся на дверь – закрыта.

Алла не ответила. Антон переключился на Facebook. Года три назад он нашел там ту, что была его намного старше. От встречи бывшая любовь отказалась, и он не настаивал, но с тех пор они обменивались поздравлениями к праздникам. Он написал несколько теплых, но банальных слов, и тут по Skype позвонила Алла. Нажав «отправить», Антон переключился на нее.

– Привет, дорогой, – просияла на экране безупречной улыбкой Аллочка. – Уже вернулся? Как отдохнул, как долетел?

– Все нормально, ты как?

– Четвертый день в Москве. Корпоратив был шикарный. Для региональных представителей сняли индийский ресторан. Прикольный такой! Там были настоящие индусы, они ели, сидя на полу, без вилок и ножей. Прямо руками!

– И ты ела руками? – не поверил Антон.

– Нет, дурачок. Я говорю – настоящие индусы! Они были в том же зале. Наши, тридцать человек, сидели за нормальным столом. У них там играет этническая музыка, а какие ароматы! Обалдеть! Очень дорогой ресторан.

– У вас богатая фирма.

– Конечно, очень богатая. Антончик, милый, я должна тебя огорчить. Я сама очень-очень расстроилась.

Алла сделала паузу, при этом лицо ее, несмотря на расстройство, продолжало сиять. Антон насторожился. Что за огорчение, уж не беременна ли она? А как же спиралька? Впрочем, нет, такие как Аллочка, подобное сообщение обставят иначе.

Она все молчала и сияла, и ему ничего не оставалось, как спросить:

– Что за огорчение? Что случилось?

– Меня переводят в Москву! На повышение!

– Так это же здорово! – не сдержался он.

«Ну вот и славно, расстаемся по независящим от меня причинам».

– Конечно, здорово, только я ведь не смогу часто в Питер приезжать. Работы навалится! Меня назначили начальником направления. Зарплата почти в два раза больше, представляешь?

– Раз за тебя.

– Но ведь ты ко мне будешь приезжать?

– Конечно…

– И самое ужасное, что даже эти каникулы мы не сможем провести вместе! – сияя, продолжала расстраиваться Алла. – Корпоративный отдых, всем отделом в подмосковном пансионате. И отказаться никак нельзя. Мне ведь надо налаживать отношения со своими подчиненными?

– Безусловно, – подтвердил Антон, надеясь, что его физиономия не сияет подобно Аллочкиной.

– Но ты не обижайся, ладно? И не скучай без меня. Не будешь скучать?

– Постараюсь.

– Я, как вернусь, позвоню. Или ты позвони.

Для себя он точно решил, что звонить не будет, но кивнул.

– Во второй половине января я приеду в Питер, надо вещи забрать, – пообещала она.

Он подтвердил, что надо. Включая тренажер.

– Если хочешь, тренажер могу тебе оставить.

– Нет, спасибо, ты знаешь, я не фанат здорового образа жизни.

– Тогда продавать придется. Не тащить же его в Москву!

– Зачем тащить? Думаю, ты его легко продашь.

Они еще немного поболтали о тренажере, Аллочка решила, что сразу после каникул разместит на Avito объявление. Он согласился – правильно. Оказалось, что говорить больше не о чем, и они распрощались, виртуально поцеловавшись и пообещав друг другу не пропадать.

Выключив компьютер, он откинулся в кресле и с облегчением потянулся. Как хорошо, что для Алки работа на первом месте. Молодец девочка! Дай бог ей успеха. И жениха хорошего. И, слава богу, что жених этот не он.

В прекрасном настроении он вернулся на кухню. Латка с уткой перекочевала из духовки на плиту.

– Как мы ее повезем? – спросила Катя.

– А так и повезем. Завернем в газету, и в пакет. Ох, – хлопнул себя по лбу Антон, – я же такси не вызвал!

Машину обещали подать к половине десятого. Антон заторопился:

– Меньше двух часов нам на сборы. Успеешь?

Катя пожала плечами: постараюсь.

В назначенное время она стояла перед ним в лазурной безрукавке с высоким горлом и серых брючках. Скромный наряд дополнял голубоватый камень на цепочке – тот самый кулон. Катя завила волосы, и они спускались на плечи свободными локонами. Лицо безо всякой косметики казалось свежеумытым.

«А она симпатичная» – невольно отметил Антон, окидывая взглядом невысокую ладную фигурку.

Их появление в доме Славы и Елены вызвало радостное удивление. Слишком давно Антон – любитель необременительных недолговременных отношений – не приходил к друзьям с девушкой. Он представил Катю и поинтересовался:

– А Машка где?

– С одноклассниками встречать намылилась. Не интересно ей со стариками, – притворно вздохнул Славка.

– И ты отпустил? – не поверил Антон.

– Попробовал бы не отпустить… Совсем от рук отбилась!

– У нее любовь, – многозначительно объяснила Елена.

– Не рановато?

– По нынешним меркам совсем не рано, – Славкина жена невольно покосилась на спутницу Антона, видимо, подразумевая, что та выглядит не старше, чем ее дочь.

Катя уловила взгляд и смутилась. По дороге Антон объяснил, что они едут в дом, где он вырос – даже окна показал. Со Славкой они учились в одном классе, и Елену он двадцать лет знает. Их дочке на днях семнадцать исполнится.

«Всего на два года меня младше, – с невольным сожалением поняла Катя. – Я для него ребенок. Он считает меня глупенькой малолеткой, потому и приютил, не бросил. Но он ни разу не посмотрел на меня, как на женщину».

Она уже совсем перестала бояться, что он воспользуется ее зависимым положением. Наверное, кое-кто на его месте воспользовался бы. Совсем недавно она думала, что все мужики гады, вроде козла-Костика, который обманул беременную подругу, а ее затащил в Египет и бросил там. Но Антон не такой, он добрый, милый, отзывчивый человек. Подобрал в буквальном смысле посреди дороги, помог с мамой связаться, взял с собой Новый год праздновать.

– А это утка с яблоками, – вручил Антон пакет Лене.

– Утка? – воодушевился Слава. – Что, мама приехала?

– Нет, это Катя приготовила. По-моему, вкусно. Пахнет не хуже маминой.

– Ребята, – приказала Лена мужчинам, – быстренько раздвиньте стол. У меня все готово, только накрыть. Танька обещала помочь, да вот задерживаются они. Катя, пойдем на кухню.

Катя последовала за хозяйкой, а Слава с Антоном, вытащив стол-книжку на середину гостиной, раздвинув его и накрыв заранее приготовленной скатертью, удалились на лестницу, перекурить.

– Ну, Антоха, ты даешь! – выдохнул дым Славка, с восторженным удивлением глядя на друга.

– В смысле?..

– Нет, я, конечно, знал, что ты с молоденькими теперь упражняешься, это раньше тебе старенькие нравились, – подколол, не сдержавшись, Славка.

– Слав, я тебя просил не напоминать. Там была настоящая любовь, а все остальные…

– И эта? Ты где ее откопал?

– В египетских песках.

– И сколько лет твоей Катюше?

– Девятнадцать.

– Стареешь, брат. Говорят, старичков как раз на молоденьких и тянет. И как оно, в смысле секса?

Антону почему-то не хотелось рассказывать другу, как все произошло на самом деле. Показалось длинным и ненужным. Пускай думают, что это его новая любовница, и пусть завидуют, черт побери! Поэтому он ответил с преувеличенным восторгом:

– Отлично! Просто феерия! Из постели вылезать неохота.

– Везет некоторым… – притворно вздохнул Славка, за двадцать лет ни разу жене не изменивший. И добавил: – А по правде, Антон, я рад. У тебя давно ничего серьезного не было, и если с этой получится – то дай бог! Надо же, в конце концов, и семьей обзавестись, а то помрешь, прежде чем собственных детей вырастишь.

Славка, сторонник семейных ценностей и матримониальных отношений, частенько доставал Антона, убеждая его покончить с холостой жизнью и зажить как человек, то есть как женатый человек.

– Слушай, а Алла, или как ее там, куда делась?

– В Москву она делась. На повышение пошла. Карьеру строит.

– А-а… Нет, ну ты даешь! Только одна улетучилась, другая тут же нарисовалась.

– Учись, студент! – хмыкнул Антон, бросая окурок в банку, пристроенную к перилам лестницы.

Тут распахнулись двери подъехавшего лифта, и из него вывалилась шумная четверка: школьный дружбан Сергей со своей Ольгой и Ленкина подруга Таня с мужем Кириллом.

На лестничной площадке сразу стало тесно. Радостные восклицания, рукопожатия, поцелуи в щечку. Посокрушавшись, что редко видятся, удивившись, что совсем не меняются, а женщины так только молодеют, компания переместилась в коридор квартиры. Оставив друзей под вешалкой, Антон направился в гостиную. Катя заканчивала распределять приборы на уставленном салатами и закусками столе. Он взял ее за локоть и зашептал на ухо:

– Ты Ленке не рассказала еще, как мы познакомились?