Рубежье - Николай Викторович Степанов

Нащупал в кармане зажигалку и начал прокручивать в голове вариант с костром. Быстро не получалось.

— Придется все-таки идти в лес. Может найду там поваленные деревья, падают же они когда-нибудь. Мне нужны длиннее и толще тех, что попадались.

Снял с плеч рюкзак и спрятал в ближайших кустах, предварительно осмотрев их. Сразу почувствовал небывалое облегчение, словно крылья за спиной выросли. Все же решил двигаться осторожно и, по возможности, тихо. За спиной шумела падающая вода, на верхушках пальм чирикали пернатые, мимо пролетали насекомые. Когда заметил шмеля размером с кулак, задумался:

«Интересно, среди мошкары встречаются смертельно опасные? А то укусит здешний комар и — со святыми упокой. И какие тут клещи, если они есть? — нерадостные вопросы сменяли один другой. — Что-то мне подсказывает, тут я точно не воскресну, как в Сашкиных играх. И вообще, думать следует о хорошем. О хорошем, я сказал!»

Мысленно себя одернув, начал обходить полянку, уж больно не понравился вызывающе яркий кустарник в ее центре. Однако опасность подстерегала с другой стороны. И зачем я вспоминал о кабанах?

Один из них, весом в полтонны, ринулся прямо на меня. Едва успел отскочить в сторону, как зверь на огромной скорости всей массой впечатался в ствол пальмы. Надеялся, он хотя бы на несколько секунд угомонится после такого удара — ан, нет. Пострадало лишь дерево, которое треснуло и начало крениться к земле. Кабанчик быстро поднялся на ноги, потряс головой и обвел поляну налившимися кровью глазами, отыскивая меня. Ну да, это ведь я стукнул его о дерево…

От классического секача здешний отличался множеством выступающих клыков и рогов. Два торчали вверх из передней части пасти, каждый сантиметров тридцать в длину. По бокам морды ближе к глазам росли чуть ли не бивни — в полруки длиной, слегка загнутые вперед. А еще роговые отростки торчали из хребта. Почему я назвал это чудовище кабаном? Из-за характерного пятачка, который сейчас был нацелен прямо на меня.

Тварь взвизгнула и снова устремилась к цели.

Спрятался за деревом, но быстро понял свою ошибку — кабан оказался не настолько тупым, как того хотелось. Он подбежал к стволу, притормозил, и попытался боднуть бивнем, махнув мощной башкой.

Успел отскочить и опять дернул к поляне, краем глаза заметив, что пострадавшее дерево упало кроной в цветастый кустарник. Тот не пострадал, в отличие от кроны — верхушку дерева словно пилой обрезало.

В голове зародилась идея, и я побежал прямо на бамбуковую пальму. Судя по приближавшемуся дрожанию сзади, меня очень быстро догоняли. Рванул, что было сил, а прямо перед пальмой отпрыгнул в сторону.

Оглушительный треск сообщил, что план лесозаготовок сработал, но переводить дух времени не было, надо было уносить ноги.

Так мы свалили еще четыре дерева. От бега по пересеченной местности я страшно вымотался и начал опасаться, что могу споткнуться в любую минуту, тогда монстр подденет своими клыками или растопчет.

«Все, пора выкладывать главные козыри! — я рванул на полянку к цветастому кустарнику. — Тут либо пан, либо пропал!»

Главную ставку я делал на бешенство монстра и показавшийся опасным куст. Хотя тот мог оказаться как джокером, так и пустышкой. За шаг до него упал наземь и перекатился, сам едва не угодив внутрь. В следующую секунду раздался пронзительный визг и последовавший за ним хлопок. Почва подо мной заходила ходуном, а из центра куста выбросило один из клыков кабанчика. Видимо, плата за мое спасение была милостиво принята, а на сдачу выдали то, что не переварилось.

«Пока вторая ступень не открыта, победа над рогоклыком не может быть учтена в степени развития. Преференции зачислены в копилку разума из-за оригинальности способа схватки».

— А почему мне не открыли вторую ступень⁈ — вслух возмутился я.

«У новика Дмилыча отсутствуют значимые трофеи для фиксации достижения», — проявилось объяснение.

— И фиг с ним! Скажи лучше, тут поблизости моста нет?

«Для устойчивой связи в этой зоне требуется третья ступень развития».

— Содомом тебя об Гоморру! Сначала сами не дают вторую ступень, потом нос воротят — дескать, я рылом не вышел, чтобы со мной общаться! — возмутился вслух и сразу подумал: «Не слишком ли я громко? И не пора ли отсюда сваливать? Дел-то, непочатый край».

Мне еще надо было до темноты деревья к речке доставить, мост из них соорудить и на тот берег перебраться.

Сначала спрятал клык кабанчика во внутренний карман ветровки, точнее, сразу в два. Верхний для этого пришлось продырявить насквозь, а нижним послужил паз для сотового. Мобильный пришлось убрать в джинсы.

Стволы деревьев действительно оказались сродни бамбуку — пустотелыми. Смог таскать их сразу по два. В общей сложности управился за три ходки, но вымотала меня эта лесозаготовка до невозможности. Обессилев, уселся неподалеку от крутого берега и тупо уставился на озеро.

«Преференции изнурительного труда занесены в копилку физического совершенства».

Сил не осталось даже на то, чтобы высказаться по поводу писаки, который сейчас явно надо мной издевался. И ладно бы он этим и ограничился. Так нет, минут через пятнадцать «обрадовал» меня следующим сообщением:

«Долго оставаться на одном месте в этой зоне равносильно самоубийству».

Вот спасибо! Мне не хватало именно такого пинка под зад, чтобы оторвать последний от мягкой травы и ухватиться за деталь будущего моста.

«Что мы имеем? Шесть стволов двенадцати-пятнадцати метров в длину с тонкими макушками. Выдержать нагрузку смогут от силы метров семь, дальше совсем уж тонкие прутики. А рабочих метров нужно не меньше двенадцати. И желательно таких балок две, с одной точно свалюсь. Задачка проста до не могу — берем и связываем стволы попарно. Еще бы придумать, чем?»

Побрел в сторону куста, где спрятал рюкзак. Вдруг в глубине залежей барахла завалялся моток веревки? Мало ли чего у Лилии не хватало на даче.

Увы, столь нужной сейчас вещицы среди покупок не нашлось. Зато я быстро перекусил и утолил жажду. Собрал вещи обратно, даже огнетушитель вернул в рюкзак с мыслями: «авось, пригодится».

«И ведь ни одной лианы в лесу не видел, а сейчас бы они были весьма кстати. Что там еще в качестве веревок можно использовать? Индейцы вроде из жил животных тетиву для луков делали. Для моих потребностей понадобилось бы с десяток кабанчиков. И охотиться мне на них неделю с весьма спорными перспективами на мою победу. Но ведь свет клином не сошелся на свиньях? Так-так-так… Придется идти на рыбалку, другого выхода не вижу»

Вернулся к кусту, где прятал рюкзак, и срубил лопатой разлапистую ветку. С нею бодрым шагом отправился вдоль реки вверх по течению. Дошел до места, где берег был пологим, приблизился к воде, выставив орудие рыбалки перед собой, и начал топать ногами.

Ждать пришлось недолго. Два хлыста стеганули по ветке и накрепко в ней запутались, а вот третий…

Рыбка оказалась той еще бестией — она решила третьим хвостом подсечь ноги. Лишь моя чуйка на электричество и верная лопата позволили отбить коварный удар. Сразу дернул от берега со всей мочи.

То ли крабу рыбка попалась меньше, то ли сил у него было больше, но мой бег едва не окончился, стоило «веревкам» вытянуться в полную длину — выбираться из воды добыча не желала. Тормознув, я обернулся и увидел мощное бурление возле берега, вдобавок часть ветки между двумя хлыстами начала дымиться. Похоже «камбала» увеличила мощность заряда.

— Ах, ты ж щука на букву «с»! — выругался я и приложил штык лопатки между двумя концами хвостов.

Короткое замыкание — мощная штука. Рыбку дернуло так, что она просто забыла о сопротивлении и позволила вытащить себя на берег.