Эльф вампиру не игрушка! - Елена Беседина

— Сулейман, а откуда у вас эльф?

Человек откинулся на спинку кресла и самодовольно улыбнулся. Судя по моим ощущениям, он полностью расслабился и пребывает в эйфории от всего здесь произошедшего, а значит, легко может мне многое рассказать. Давно заметил за людьми такую особенность. Стоит им уверовать в своем превосходство и безопасность, а тем паче, прийти в благодушное расположение, как они готовы выболтать что угодно и кому угодно. Нет, не все, конечно, но большинство точно. Старик не оказался исключением из правила. Я на его месте некоторые детали, так точно, рассказывать бы не стал. Даже выгодному клиенту.

— О, это была совершеннейшая неожиданность! Весьма приятная, должен отметить. Четыре дня назад со мной связался мой старинный друг, — довольно сощурившись и причмокнув, начал он. — К нему обратился один его знакомый, желающий продать кое-что. Как я понимаю, они уже давно сотрудничают и вполне доверяют друг другу.

Заговорщицки улыбнувшись, Сулейман наклонился вперед и театрально прошептал:

— Вольные охотники разорили небольшую эльфийскую деревушку, — поморщившись, он добавил. — Честь не велика, из его рассказа я сделал вывод, что это было маленькое мирное поселение, жители которого занимались растениеводством. Там, вроде, даже воинов не было. Ну, да это не наши проблемы. Нас интересует то, что они смогли оттуда унести. Не знаю уж, каким образом удалось заставить этого эльфа добровольно надеть ошейник, с тех пор как он здесь, он не проронил ни слова, но факт его добровольного рабства неоспорим. Поэтому я, не сомневаясь, его приобрел. О чем не жалею!

Пока человек говорил, а я ему внимал, эльфенок совсем сник. Он перестал бояться и хоть и не расслабился, но больше не вздрагивал от каждого моего движения. Ушастика охватила апатия и глухая тоска, а еще ему было очень больно все это слушать и неизбежно вспоминать. Недовольно поерзав, прижал мальчишку к себе плотнее. Такие эмоции мне совершенно не нравились. Я же не мазохист! (Нет, правда! У меня была масса времени в этом убедиться, я знаю, о чем говорю). А находясь в тесном контакте с таким ярким источником переживаний, полностью от них закрыться мне не удавалось. Так что, мне приходилось страдать вместе с этим персиковым недоразумением.

Деловито нахмурившись и поджав губы, я ухватил эльфенка пальцами за подбородок, поворачивая лицом к себе. После чего, пристально уставившись в печальные глаза цвета спелого меда, подозрительно уточнил:

— Не разговаривает? Почему? Хотите сказать, что он чем-то болен?

Рыжик сразу же возмущенно дернулся, гневно сверкая глазищами. Ну, еще бы! Такое оскорбление. Эльфы жутко гордятся своей тесной связью с природой, и заподозрить ушастого защитника зеленых насаждений в шатком здоровье, значит обвинить его в том, что Матушка Природа отказалась от своего нерадивого сына. Ужас-ужас, если такое с эльфом произошло на самом деле, ему можно смело посыпать голову пеплом и ложиться помирать, позор на весь род. По уровню обидности — это как обозвать вампира беззубым, эффект будет одинаковый. Масса возмущения и вероятный мордобой в итоге. Ну, или другая мстя.

— Что вы! — Всполошился Сулейман, замахав руками (Я так понял, этому не понравилось то, что его заподозрили в продаже некачественного товара. Кому что…). — Раб совершенно здоров. Когда он к нам поступил, мы первым делом провели полный медосмотр. Вы хозяин абсолютно здорового, чистого эльфа. Он даже девственник, что, согласитесь, учитывая способ его сюда попадания удивительно. Хотя и поднимает стоимость на порядок.

При упоминании медосмотра, ушастик залился краской и опустил голову, просто утопая в смущении. Видать, вспоминать неприятную процедуру было стыдно. Я же довольно усмехнулся. Ну, вот. Так гораздо лучше. Пусть лучше смущается, такие эмоции мне в диковинку. Даже не вспомню, когда сам последний раз испытывал нечто подобное. Между тем, человек продолжал:

— Мне кажется, это у него психологическое. Или просто упрямится. Тут уж вам придется разбираться самостоятельно.

Согласно покивав, я сделал вид, что задумался.

— Скажите, уважаемый, а этот ваш… охотник… У него больше нет эльфов на продажу? Думаю, мои друзья тоже не отказались бы от такой вот игрушки.

Спрятав глаза за ресницами, я внимательно следил за стариком. Мне было важно знать, жив ли тот человек, который продал ему ушастого или он был среди тех, кто сегодня отправился к праотцам. Я не готов простить никого из причастных к нападению на деревню моего эльфа. Даже не смотря на то, что он нашелся практически невредимым (еще разобраться надо, чего такого произошло, что он резко онемел, раньше за ним подобного не наблюдалось).

Нахмурившись, Сулейман развел руками.

— В этот раз мне предложили купить только одного эльфа, так что, не могу ничего сказать. Но, если вас это интересует, я уточню.

— Буду премного благодарен, — согласно кивнул я, водя подушечками пальцев по теплому боку насторожившегося эльфенка.

Открывшаяся дверь заставила нас всех повернуться. Вернулась с отчетом Мириал.

— Я обо всем договорилась. Если желаете отправиться прямо сейчас, повозка клуба довезет вас до нужного места.

Сдержанно кивнув, я перевел задумчивый взгляд на эльфа, оценивающе его разглядывая. Как-то его наряд, по-моему, не очень подходит для ночных прогулок. Там сейчас прохладно, а ушастые — народ теплолюбивый. С другой стороны, мы же не пешком… Не хочу тут задерживаться ни секунды лишней. Местные товарищи меня бесят. И чем дальше, тем больше… Чувствую, темнят они! Надо ситуацию обдумать в спокойной обстановке, но не сейчас. Никуда они от меня не денутся, надо будет, из-под земли достану.

Широко улыбнувшись замершему, настороженно на меня поглядывающему эльфенку, отчего он ощутимо так вздрогнул и резко отвернулся, вынес свой вердикт:

— Хорошо, веди.

Вставая, не церемонясь, спихнул ушастого со своих колен на пол. Мальчишка не растерялся, довольно ловко приземлившись на ноги, он выпрямился и замер в шаге от меня (ну, правильно, он бы может и рад драпануть подальше, да поводок короток!). Гостеприимный хозяин решил проводить нас до выхода, по дороге нахваливая свое заведение вообще и широкий ассортимент предоставляемых услуг в частности. Я равнодушно кивал, сильно не вникая. Мне были больше интересны эмоции вампирки. Она отчетливо нервничала. В общем-то, есть с чего. Как только немного разберусь со своей ушастой покупкой, обязательно плотненько пообщаюсь с это барышней. Сильно мне интересно, как эльф, совершенно четко помеченный одним из Древнейших, умудрился попасть на аукцион. И почему Древнейшего о том не поставили в известность. Ну, да это потом. Все потом.