Алый - цвет жизни - Кривицкий Михайлович

   - Спасибо, шаман. - кивнул Эйленталь, Уктар проводил его до выхода из стойбища, где передал оружие, завернутое в эльфийский зеленый плащ и словно забыв о его существование заорал:

   - Снимаемся, уходим домой!

   Стойбище в тот же миг пришло в движение, а через час, только примятая трава, обложенное камнями кострище, да конские "каштаны" напоминали о том, что тут недавно была временная стоянка урук-хай.

Глава 2

   - Кай, чтобы я больше и близко тебя не видел возле "Волчьего клыка"! - распекал Хайрат беловолосого малыша пяти лет виновато понурившего голову сидевшего в поскрипывающей телеге напротив него. - Зачем ты вообще на него полез?!

   - Ну, это...- Кай шмыгнул носом, утер его тыльной стороной ладони и поднял на прадеда раскаивающиеся темно-багровые глаза. Старый урук-хай грозно нахмурил седые брови, ожидая внятного ответа. Мальчик с простодушным вызовом, излишне правильно выговаривая некоторые буквы, ответил: - Интересно было, вот!

   - Чего такого интересного на этой верхотуре быть-то может? - негодовал старик.

   - Ты же говорил, что если писать на холодном ветру, то стручок отвалится. - старый шаман с трудом сдержал улыбку, брови сами собой начали расползаться. Хайрат внутренне собрался, сообразив, что весь воспитательный эффект пропадает.

   - Говорил. - дед степенно кивнул, - Так ты что, все мои слова проверять на личном опыте будешь?

   - Нет. - Кай отрицательно помотал головой, грива белоснежных волос, стянутых на затылке в конский "хвост" двумя выкрашенными в алый цвет косичками, начинающимися на висках, хлестнула мальчика по лицу. - Просто ты говорил неправду! - орченок обвинительно посмотрел на деда. - Я специально залез на Клык - там ветер самый сильный и холодный.

   - И что?

   Кай пожал плечиками.

   - Не отвалился.

   Орк расхохотался во весь голос, не в силах больше удерживать серьезную физиономию.

   - Кай, мальчик мой, это была шутка, а шуткам верить не стоит. - Хайрат щелкнул орченка по носу, Кай потер его ладошкой и озадачился:

   - Шутка? Это что?

   - Это когда говорят неправду, чтобы потом вместе посмеяться, когда тот над кем шутили поймет это.

   - А-а, потому ты бабушку зовешь клюшкой? ... Тогда надо ей сказать, что ты шутишь.

   - Почему? - удивился шаман.

   - Так ба не смеется и тоже шутит над тобой, зовет старым пнем. ... Ты тоже не смеешься почему-то.

   Шаман закашлялся, стараясь скрыть смех, Кай был настолько потешно-серьезен, что невольно вызывал улыбку.

   - Потом поймешь, Кай.

   Поняв, что его ругать больше не будут, орченок тут же перевалился через борт телеги, протягивая бегущей рядом Шале полоску вяленого мяса. Овчарка осторожно взяла угощение, благодарно вильнув пушистым хвостом. Кай вернулся на место, прожевал свою порцию и спросил:

   - Деда, тогда почему у девочек стручок отламатый?

   Орк вздохнул:

   - Вот же любопытное дитя! - проворчал шаман, не зная как ответить ребенку, и тут же задал встречный вопрос: - А ты сам как думаешь?

   Мальчик сосредоточенно нахмурился и принялся рассуждать вслух:

   - Уктар говорит, что они трусихи, потому писают сидя, а мы храбрые и сильные, потому стоя. Мы должны их защищать. Уктар не шутил, он в это верит. Это я понял, но Лиррин, охотница, горную кошку не испугалась, я клыки в косах видел и шкуру возле шатра тоже. Она трусихой быть не может.

   - И? - подбодрил шаман.

   - Стручок у Лиррин отламатый, я спрашивал. Значит, девочки рождаются с отламатыми стручками. - Орк снова расхохотался, представив лицо грозной охотницы в этот момент, Кай не успокаивался: - Почему так?

   - Кай, девочки созданы такими.

   - Да?

   - Да!

   - А зачем?

   - Кай, тебе это нужно? - шаман понял, что они приближаются к очень щекотливой теме, а отвертеться от разговора не получится, мальчик был уж очень любопытным и что самое главное настырным. Достанет всех, но объяснение получит все равно.

   - Хочу знать! - темно багровые глаза требовательно смотрели на шамана.

   - Эх, Кай, - орк крякнул от досады и медленно подбирая слова, начал говорить, лицо мальчика постепенно вытягивалось в непонятной гримасе: - когда ты вырастешь, ты встретишь девушку и эм, как бы это сказать, вы будете постоянно ходить вместе, взявшись за руки. Кхм, целоваться. - Кай удивленно икнул, опасливо покосившись на свою ладошку: - Потом она родит тебе ребенка. - быстро закруглился шаман.

   - Э-э, деда, а почему тогда рождаются козлята? - шаман непонимающе посмотрел в уморительно серьезные глаза правнука, - Козел с козой не целуются и рук у них нет, они что-то другое делают, я не понял что. - Шаман пошел багровыми пятнами, - Меня бабушка позвала, потому не успел разобраться. - Хайрат перевел дух, смахнул испарину и про себя пообещал Кару больше не звать клюшкой даже в шутку и обязательно дать указания старшим ребятам, чтобы мелочь всякую к пастбищу и близко не подпускали.

   - Кай, мальчик мой, помнишь, я тебе говорил, что некоторые вещи ты сможешь понять только сам и только когда ты вырастешь? - Кай кивнул, - Вот это из тех вещей.

   - Да? - Кай разочарованно вздохнул.

   - Поверь мне. - орк облегченно выдохнул, тема как оказалось, была более чем щекотлива. Закралась даже смутная идея послать мальчика с этими вопросами к Ворону, от одной мысли как Кай раскорячит духа прародителя клана, становилось смешно, но Хайрат тут же одернул себя. Был вариант, что Ворон выложит мальчику все как есть, орк передернул плечами, и так первое слово, сказанное правнуком, благодаря пернатому прародителю было матерным. Шаман потом долго мучился, пытаясь отучить малыша ругаться и заодно объяснять, почему Ворону можно, а ему нельзя.

   - Ты говоришь правду, я подожду. - серьезно заключил Кай, Хайрат окончательно успокоился, слову малыша можно было верить без оглядки на столь малый возраст.

   - И вот еще что, - Хайрат вспомнил, с чего вообще начался разговор, - не лазь больше на волчий клык, я за тебя боюсь, и бабушка тоже переживает.

   - Почему?

   - Разобьешься, нам будет больно и грустно.

   - Не буду, тока я не разобьюсь, - убежденно заявил Кай, - каменная и прозрачная птички не дадут. - шаман нахмурился, малыш снова упоминал каких-то непонятных птиц, Хайрат понимал, что это дружественно настроенные духи, но что это за духи не знал, а от того не доверял им и беспокоился за внука. Шаман заметил, что глаза паренька загадочно поблескивают, Кай ерзал на месте, явно желая чем-то похвастаться, но видя, что дед задумался, мешать не решался. Шаман поощрительно кивнул:

   - Деда, я на клыке горняка поймал! - и тут же продемонстрировал темно-серую со слюдяными вкраплениями гранитного цвета костяшку на нитке. Густые брови шамана в неподдельном удивлении взлетели чуть не на середину лба, урук-хай уважительно и с явной гордостью покачал головой.

   - Я горжусь тобой, Кай!

   Малыш засветился от заслуженной похвалы и тут же нахмурился, вспомнив о чем-то. Метаморфоза не укрылась от взгляда шамана.

   - Деда, горняк ушел из тролльего ущелья, мы с Шалой до этого ходили туда, там очень плохо пахнет. - смуглая мордашка малыша перекосилась, видимо даже воспоминания не уменьшают испытанные неприятные ощущения.

   - В смысле?

   - Ну, так пах мертвый горный козел, когда мы его нашли под скалой, тока в ущелье пахнет еще хуже, но там нет горных козлов. Вообще нет.

   - Не бери в голову, малыш, наверняка тролли постарались, нагадили вот и воняет.

   - Может быть. - кивнул Кай, - Тока я ни разу не видел чтобы Кхат так шалил, это не смешно. И, дед, вот еще что, Ворон опять ругается нехорошими словами. - малыш непроизвольно потер пятую точку, на которую пришлись воспитательные меры за эти самые нехорошие слова. - Говорит смотреть за чужаками.

   Орк погладил малыша по голове и рассеянно кивнул:

   - Знаю, Кай, на сходе я об этом обязательно скажу, старейшины наверняка именно поэтому созвали малый сход.

   Орченок просветлел лицом и задал давно мучавший его вопрос:

   - Деда, а зачем ты меня взял?

   - Потерпи, это для тебя будет сюрприз.

   - Хочу железный нож! - Кай мечтательно закатил глаза, а старый шаман неодобрительно покачал головой, непроизвольно проваливаясь в воспоминания.

   На второй день после рождения мальчика загадочный клинок исчез и как его не искали, найти даже следов не смогли. Тогда Хайрат только облегчено вздохнул, ему очень не нравилось это странное оружие - уж слишком лютой яростью и злобой от него веяло. Кроме того, старый орк был убежден, что шаману, а особенно "Говорящему с духами" кем оказался его правнук не подобает размахивать оружием как простому воину. Кай же питал ничем неутолимую страсть к любому оружию от простейшей пращи до боевого копья. Хайрат давно уже со счета сбился, сколько он костяных ножей отобрал у ребенка, но Кай все же умудрился и деду угодить и при оружии остаться.

   Как шаману Каю положен ритуальный нож для нарезания ингредиентов, необходимых для камлания и знаки шаманские чертить. Малыш, подаренный Хайратом маленький ножик, к слову точно такой же какой был и у него самого умудрился сломать в течение пяти минут, а спустя час полностью пустить его на костяшки для духовных четок. Видимо опасался, что дед его починит. Чтобы от деда не влетело, Кай смылся в горы и до самого вечера не показывался на глаза, а ближе к закату явился с головы до ног обсыпанный стружкой виновато понурив голову. Злость шамана к тому времени немного поутихла, Кай сначала извинился, а потом подарил деду новый ритуальный нож, увидев его, орк сначала взъярился, но праведная ярость тут же увяла. Размер обоюдоострого лезвия больше подходил боевому клинку, но рукоятка старого шамана просто очаровала. Рукоять была с удобными насечками и полая, в которой можно хранить инструменты для изготовления костяшек, но что окончательно добило Хайрата, так это шарообразный разборный набалдашник вместо простой пятки. Этот набалдашник после разборки превращался в походный вариант ступки с пестиком. Вещи для шамана порой более необходимые, чем ритуальный нож. С тех пор Хайрат с гордостью носил подарок внука, правда, ножны для двух клинков пришлось тачать самому - Каю по малости лет не хватило сноровки и ножны вышли плохо подогнанными и кривыми.