Зовите меня просто - Морти! - Александра Шервинская

За пределами скалы, из которой мы выглядывали, было раннее утро: лучи ярко-алого Фриссо только начали освещать странный пейзаж, а напоминающее огромный апельсин Оруно ещё даже не поднялось из-за горизонта. Вокруг в туманной полутьме высились странные — я никогда таких не только не видел, но даже не слышал, что они бывают — деревья. Высокие, но искривлённые самым причудливым образом, они сплетались в совершенно нереальную паутину, пробраться через которую было практически невозможно. Особенно если учесть тот очаровательный момент, что листьев на деревьях не было, зато в наличии были длинные и острые шипы. Всё это вместе создавало абсолютно непреодолимую преграду.

— Это леса Харуши, — сказал принцесса, тяжело вздохнув, — я оказалась права.

— А через них вообще пройти реально? — я без малейшего оптимизма рассматривал ощетинившиеся ежами ветки.

— Да, каждые три мили в лесах есть проходы, — обрадовала меня принцесска, — по ним можно перебраться на ту сторону. Я, правда, никогда не пробовала, но слышала, что когда-то кто-то смог это сделать.

— А с другой стороны гор что?

— А там Ледяное море, — поделилась географическими сведениями Шарха, — точнее, не само море, а пролив.

— Широкий? — может, если он узкий, проще перебраться через него, а не ползти сквозь лес, уворачиваясь от шипов?

— Не очень, — принцесса вздохнула, — но там водятся всякие чудища…

— Я сам — чудище то ещё, — отмахнулся я, — это ты меня в облике шипохвостого грокнера не видела просто. Жуть! Сам себя боюсь, веришь? Я бы показал, но тут магии нет…

— А я думала, богам магия не нужна, — грустно покачала головой Шарха.

— Была бы не нужна, если бы я прожил в Ассарше хотя бы пару месяцев, а лучше побольше, — пояснил я, — моя энергетическая структура подстроилась бы под магический фон этого мира. Я просто не успел.

— Значит, придётся как-то обходиться тем, что есть, — неожиданно спокойно подвела итог нашей беседе принцесса, — осталось решить, как выбираться будем: через Харуши или через пролив.

— Давай сначала на этот пролив посмотрим, — предложил я, — и попробуем сообразить, как через него перебраться, не вплавь же, правда?

— Может, с другой стороны есть выход к проливу? — предположила географически подкованная принцесса. — Пойдём посмотрим… А ещё хорошо бы найти еды… и воды…

Мы переглянулись, синхронно вздохнули и отправились в обратный путь через тёмную пещеру в надежде выйти к морю.

Пещера, в которую нас с Шархой забросил портал, действительно оказалась сквозной, и с другой стороны уже через несколько десятков шагов мы увидели медленно наливающийся розовым пролом в стене. Значит, выход к морю, точнее, к проливу, имеется. А хорошо это или плохо, скоро выяснится.

— Вперёд не лезь, — на всякий случай сказал я, осторожно выглядывая из-за здоровенного каменного обломка, — я сначала сам посмотрю.

— И не собиралась, — фыркнула принцесска, — если сожрут, то пускай тебя, а я убежать успею.

— Добрая ты девушка, отзывчивая, — вздохнул я, покосившись на спутницу, — и тебе меня что, совсем не жалко?

— Нет, — легко ответила принцесса, — себя мне намного жальче, ты уж извини. Божество новое пришлют, а я себя новую где возьму?

— Логично, — не смог не согласиться я, — но всё равно обидно.

— Ты лучше не ворчи, а посмотри, что там снаружи, — Шарха явно не собиралась вступать в дискуссию, — может, сразу назад пойдём?

Я снова выглянул из-за камня и зажмурился: мне в лицо ударил сырой и какой-то ужасно неприветливый ветер. Он сильно пах солью и водорослями, вызывая какое-то подсознательное отторжение. Ну вот не верилось мне, что с этим морем можно как-то поладить, хотя бы через пролив перебраться. Кстати…

— Слушай, а с той стороны пролива что?

— Там земли ибернийцев, пустынных жителей, — помолчав, ответила Шарха, — пески там, конечно, не такие суровые, как у нас, да и магия там есть…

— А вы с ними не конфликтуете? — на всякий случай решил уточнить предусмотрительный я. — А то как-то не хотелось бы выбраться отсюда и сразу попасть в тюрьму или вообще в могилку.

— Не скажу, что мы ладим, но и острого конфликта между Ассаршем и Ибернией нет, во всяком случае, я о нём не знаю, — Шарха задумалась и решительно тряхнула головой. — Нет, точно нету.

— Уже хорошо, — я выбрался на берег и тут же порадовался, что на мне достаточно плотная куртка, сапоги и кожаные, а значит, непромокаемые брюки. Попробовал изменить хотя бы одежду — безрезультатно, только куртка из коричневой стала чёрной, и всё. Нда… непривычно как-то без магии и без своей силы. Но ничего, и не в таких переделках бывал, справлюсь…

— Слушай, — я повернулся к кутающейся в курточку принцессе, — пока я соображаю, что делать дальше, открой мне страшную тайну: кого мы должны поблагодарить за это приключение?

— Это был… — Шарха надулась и обиженно засопела, — это был Каршен, мой… кузен…

— Судя по твоей кислой мордашке, к этому парню у тебя были не только родственные чувства, не так ли?

— А вот это вообще не твоё дело! — Шарха покраснела и раздражённо хлестнула по скале хвостом.

— Вынужден не согласиться, — театрально вздохнул я, — это и моё дело, так как я вместе с тобой провалился в эти не слишком гостеприимные места. Так что колись: у вас были романтические отношения, да? Ну-ка, расскажи всё дяде Мортимеру, он плохого не посоветует!

— Ты? — она насмешливо посмотрела на меня, но в глазах блеснули слёзы. — С чего это такое самомнение?

— Я, между прочим, в академии три года штатным психологом отработал, — гордо сообщил я, — знаешь, как тяжело было? Ужас просто! Ну, давай, рассказывай…

— И не подумаю, — задрала нос принцесска, но потом невесело улыбнулась и уточнила, — тем более что и рассказывать-то особо нечего… Давай лучше подумаем, как будем выбираться…Кстати, у тебя в карманах никакой конфетки не завалялось?

— Неа, — я на всякий случай похлопал по карманам, — ничего, придумаем что-нибудь, в конце-концов рыбы наловим.

— Руками? — к принцессе потихоньку стала возвращаться её язвительности и стервозность, но я даже обрадовался: мне она сейчас нужна решительная, а не страдающая.

— Удочку сделаю, — отмахнулся я, — и вообще, не нуди. Лучше давай лодку искать.

— А с чего ты взял, что она тут есть?

— С того, что если есть выход к проливу, значит, кто-то им пользуется, — объяснил я, — и ты же не думаешь, что они приходят сюда полюбоваться закатом? У них другие дела есть…

— Какие? — принцесска смотрела на меня круглыми глазами.

— Контрабанда, естественно, — я с трудом удержался от того, чтобы не постучать её по лбу, — а ты что думала, что из этой вашей Ибернии все товары через таможню проходят? И, раз есть контрабандисты, значит, есть и лодка, как минимум одна. Осталось её найти. Вряд ли они запрятали её далеко, так что давай: ты вправо, я влево. Осматривай берег и все места, куда можно спрятать лодку. Надо убираться отсюда…

— Почему? Не то чтобы мне тут очень нравилось, но нервничать-то зачем?

— А ты думаешь, что твой кузен тебя сюда зашвырнул и думать забыл? Нет, моя дорогая, я склонен предположить, что уже очень скоро сюда явятся те, кто должен по замыслу твоего родственничка тебя спрятать и где-то держать столько, сколько понадобится. Хочешь к контрабандистам в гости? Нет? Тогда шевели ногами… и мозгами тоже.

Во время моего монолога Шарха несколько раз порывалась что-то сказать, но останавливалась, видимо, понимая, что я прав. Поэтому, махнув рукой, направилась вдоль огромной скалы вправо, честно заглядывая за все уступы и во все промоины.

Но транспорт нашёл, естественно, я: просто потому что лучше понимал, что и где нужно искать. Небольшая, но крепкая лодка прекрасно подходила для того, чтобы переправиться на другой берег, и я без особых усилий подтащил её к воде.

Вообще я всякие водоёмы очень люблю: моря там, океаны, речки — потому что на их берегах можно прекрасно позагорать, побездельничать, полюбоваться на красивых девушек. Но это на нормальном водоёме, например, как на Золотых пляжах в Бертрине, куда мы ездили вместе с Теодором и Хасидом. Славное было время… лежишь себе, друзья рядом, красивые девушки в мяч играют, проблемы в прошлом, а впереди — только бесконечное безоблачное будущее.

Но вот этот пролив — достаточно широкий, кстати — совершенно не походил на приветливое и ласковое бертринское море. Вместо голубой искрящейся глади — серая, словно стальная, поверхность, по которой пробегает постоянная дрожь. Вроде и волн нет, но и спокойным это море назовёт разве что слепой или глупый. Я себя ни к тем, ни к другим не относил, поэтому на воду смотрел с большим подозрением.

— Слушай, — повернулся я к принцесске, проводив