Ошибка выбора? - Галина Осень

   А Мила, выходя из кабинета вслед за Кестором, который крепко держал в руках их документы, вдруг подумала, что этот клерк далеко не прост. И ведёт себя не как служащий, а как начальник. Уж это-то Мила могла понять из своего земного опыта. Мужчина сам принимал решения и собирался с инспекцией, а не один клерк этого не сделает: они могут только транслировать волю руководителя. Кто же тогда выдал ей документы? Хотя, главнoе, выдал и они настоящие, а остальное неважно.

   - Смею напомнить, госпожа, - oбратился к ней Кестер, когда они вышли из ратуши. - В Кардоу нет вблизи городов и модных магазинов,только небольшие лавки при сельских трактирах или кочующие торговцы. Поэтому предлагаю задержаться в Альве ненадолго и купить для вас подходящие вещи, – смущённо объяснил он Миле.

   - Какие, например? - удивилась этому предложению Мила, которая не собиралась пока тратить ни одного соло.

   - Когда вы приедете в поместье, - чопорно пояснил Кестер, - у нас сразу появятся гости. И вас тоже сразу начнут приглашать. Всем будет интересно познакомиться с хозяйкой Кардоу. Но к гостям не выйдешь в сиротском платье и тем более в нём не поедешь в гости. Купите здесь хотя бы два-три наряда для дома и на выход,тёплый плащ, если у вас его нет и нарядные туфельки. Деньги для этого я взял с собой, - мужчина склонил голову в коротком поклоне, позволяя Миле самой решить судьбу его предложения.

   - А у нас вообще есть деньги, Кестер? На что вы живёте? - вначале поинтересовалась Мила.

   - У нас осталась одна деревня арендаторов. Но им тоже сейчас трудно, поэтому цены на аренду земли мы не поднимаем и даже снизили. Кроме этого разрешаем за небольшую плату собирать хворост и валежник в нашем лесу, но охотиться уже не разрешаем: зверя стало совсем мало после войны и охота может его и вовсе истребить. У нас осталась часть виноградников ранних сортов,и мы его продаём оптом приезжим торговцам. Ну и, как у всех крестьян у нас есть огороды, птица и несколько коз. Так что мы не тратимся хотя бы на продукты. К вашему выпуску нам удалось скопить небольшую сумму. Иннис, вы помните её? - мимоходом спросил Кестер, – строго наказала купить вам всё необходимое.

   - Иннис, - наугад спросила Мила, - была моей няней? Мне недавно приснился страшный сон, в котором она пыталась меня спасти, но не получилось.

   - Да, - улыбнулся Кестер, - она была вашей няней и экономкой. Мы и до войны жили небедно, всё необходимое у нас было и даже больше. А вот после войны никак не можем подняться, - вздохнул управляющий. - Нужны земли, нужны люди, нужны деньги…

   - Разберёмся, Кестер, - успокоила Мила – Я не собираюсь прощать и отдавать ни клочка нашей земли. Закон на нашей стороне. Не смогу сама, вызову королевских арбитров.

   Из газет и разговоров Мила знала , что арбитры занимались хозяйственными спорами и всегда вставали на cторону законных владельцев, потому что невозможно обмануть магические артефакты, да и королю не нужны проблемы с недовольными терами.

   - А поводу нарядов, вы правы, Кестер. Встречают, к сожалению, по одёжке и первое впечатление нельзя произвести дважды. Поэтому, да, пойдёмте за нарядами! – и Эмилия резво направилась к магазинчикам на другой стороне площади.

   Часа через два она стала обладательницей пары домашних платьев, скромных, но милых; пары нарядных платьев – недорогих, но очень приличных; пары нарядных туфелек, пары тёплых сапожек; одного костюма для верховой езды; пары шляпок, пары перчаток; комплекта нижнего белья и чулок; тёплой подбитой накидки с меховой опушкой по вороту.

   Мила чувствовала себя невероятной расточительницей. Ведь на всё это богатство она потратила целых шесть с половиной золотых соло из выданных терой директором! Но она так давно ничего себе не покупала , начиная с Земли, что не могла отказаться от соблазна. И, хотя, ограничивала себя постоянно, но всё же потратилась прилично.

   Интересно, что Кестер не только не останавливал её, но, кажется, даже был рад и доволен её покупками. Они уже грузились в свою коляску, которая так и стояла у коновязи ратуши, как на крыльце появился тoт самый служащий, что выдавал ей документы. Увидев их, он торопливо сбежал со ступеней и подошёл к ним.

   - Хорошо, что вы еще не уехали, тера Керр. Наш король заинтересован в скорейшем восстановлении хозяйств и поместий, поэтому каждому новому зарегистрированному владельцу положены подъёмные средства, оформленные как счёт в банке. Простите мою оплошность, я впервые сегодня сидел на приёме, заменяя временно специалиста и поэтому упустил самую важную деталь. Правда, не случилось ничего страшного. Получить деньги вы могли бы в любом отделении королевского банка в любое время. Ещё раз простите мою невнимательность.

   - А сколько денег? (Кестер)

   - А есть ли банк в Кардоу? (Эмилия)

   Оба вопроса прозвучали одновременно,и клерк даже улыбнулся.

   - Тысяча золотых соло. В Кардоу отделения нет, но есть в Ларгине, – ответил он сразу обоим и откланялся.

   - Это хорошее известие, Кестер? – спросила Мила, провожая взглядoм чиновника.

   - Слышал я что-то такое, - с сомнением произнёс управляющий. - Ладно, съездим потом в Ларгин, это недалеко, миль десять от нас. Узнаем, может,их условия для нас неприемлемы и лучше обойтись без коpолевских подачек, - гордо заключил он.

   Они еще раз проверили уложенные вещи, корзинку с продуктами для перекуса поставили сверху, и коляска тронулась в путь. Но теперь Мила сидела на козлах рядом с Кестером. Разговаривать так гораздо удобнее, чем перекрикиваться из коляски.

   И за полдня пути Мила узнала о мире гораздо больше, чем за два года в приюте. Заодно узнала немало и о своём поместье.

   А в Кардоу их с распростёртыми объятьями встретила женщина, в которой Мила сразу узнала нянюшку из своего страшного сна. Невольные слёзы брызнули из глаз девушки,и она обнялa Иннис, как самого близкого, самого дорoгого человека. И Миле было нисколько не стыдно за слёзы. Сейчас она испытывала чувство возвращения к родному берегу. Родному дому. Родным людям. Управляющий неуверенно топтался рядом с женщинами, не зная как