Ванесса - Анна Бартова

– Я так же готова заплатить вам за моральный ущерб сумму, которую вы сами скажете, и проценты за задержку при возврате денег Фреду, – еле выговорила Джулия, понимая, что вероятно ей придется продать квартиру и переехать в маленький домик на окраине города, принадлежавший ей.

Эдью не скупился на цифры, и Джулия поняла, что переезд неизбежен.

– Теперь, когда мы уладили с вами все вопросы, – медленно протянул Эдью, отчего горло у Джулии перехватило, будто тисками, а глаза лихорадочно заметались по коридору, – я требую, чтобы вы принесли извинения моей спутнице. Если она вас простит, то я тоже. Если же нет, то я не забуду ваших поступков.

– Ванесса, – сдавленно заговорила Джулия, чувствуя на себе жгучий взгляд Эдью и сдерживая колотившееся от унижения и стыда сердце. – Простите меня за мои выпады в фирме Саймона, простите, что недооценила вас. Примите извинения, что наняла людей, которые на вас напали. Я знаю, что данный поступок не имеет оправдания, но все же, простите.

– Мы больше не увидимся, – холодно отозвалась Ванесса.

Джулия занервничала. Она не поняла такого ответа и как его расценить, поэтому решила прояснить его значения.

– Так вы принимаете извинения?

– На этот раз, да, – сухо кивнула та.

Джулия облегченно вздохнула и перевела взгляд на Эдью. Тот скупо кивнул и, велев отойти ей в сторону, вышел из квартиры. Ванесса последовала за ним. На лестничной площадке их ожидали телохранители и мужчина с подкупающей улыбкой. Эдью взглянул на него и, подозвав к себе, тихо велел:

– Я думаю, вам и Джулии пошло бы на пользу, если бы вы сменили место жительства. Скажем, какая-нибудь тихая деревушка, вдали от шумного города. Говорят, чистый воздух очень полезен.

– Я согласен, что городская суета вредит здоровью, – кивнул мужчина, хотя его лицо стало бледным.

Эдью попрощался с ним, и больше не говоря ни слова, начал спускаться вниз. Его спутники и Ванесса шли следом.

Через неделю, уже получив все обещанные компенсации, Эдью и Ванесса снова встретились. Сидя в парке на лавочке, Эдью обратился к своей подруге и деловому партнеру:

– Ванесса, ты не жалеешь, что мы отпустили их?

– Мы поступили правильно, дав им возможность уйти и начать заново. Что-то мне подсказывает, что мы больше никогда не услышим о Джулии Ваго. Нет, Эдью, я не жалею, что простила ее.

– Что ж, у тебя слишком мягкое сердце, – улыбнулся Эдью, но тут же прибавил, – и слишком холодный ум. Этим ты мне и нравишься.

Ванесса слегка улыбнулась и перевела взгляд.

Курорт

Ванесса усмехнулась и в упор посмотрела на собеседника. Тот многозначительно кивнул. Ванесса потерла лоб и тихо спросила:

– А ты уверен?

– Как никогда. Я сам слышал все.

– Что ж, ладно, – и она протянула собеседнику обговоренную сумму.

– Желаю приятно провести время на курорте, – засмеялся тот.

Добравший до отеля и расположившись в шикарном номере, Сэм поспешил переодеться в легкие шорты и шлепанцы. Сняв дорогие часы и кинув их в расстегнутую сумку, Сэм направился к хваленому бассейну. Искупавшись и освежившись с дороги, он уселся в плетеное кресло и заказал коктейль. Вытянув уставшие в самолете ноги, грея белые плечи под палящим солнцем и чувствуя, как по спине сбегает вода, он ощутил блаженство. Когда ему принесли мятный коктейль со льдом, Сэм подумал, что попал в рай.

Так он просидел минут пять. Неожиданно к нему подсела девушка и спросила который час. Сэм пожал плечами и бросил, что часы оставил в номере. Услышав его голос, незнакомка оживилась и заулыбалась. Что-то в этой улыбке не понравилось Сэму, было в ней что-то от тигра, но вскоре он это забыл.

Девушка представилась Ванессой, сказала, что отдыхает одна. Завязался разговор. Вскоре у нее зазвонил телефон. Ей пришло CMC. Ванесса прочла его, тряхнула головой и снова прочла. Неожиданно глаза ее расширились от неподдельного ужаса. Она откинулась на спинку стула и побледнела.

– Что-то не так? – лениво спросил Сэм.

– Прочтите, – она подала ему телефон.

Сэм принял его и прочел: «Я знаю, куда ты уехала. Я тебя найду и отомщу за измену»

– Что это?

– Угроза, – выдохнула Ванесса и на ее глазах заблестели слезы. – Помогите мне, пожалуйста. Я так его боюсь, он может и убить. Вы не знаете, какой он в гневе… Мой бывший муж, он… Вы должны мне помочь!

– Ванесса, я приехал отдыхать, а не ввязываться в семейные разборки. Если вы опасаетесь за свою жизнь, обратитесь в полицию.

– Там меня не поймут. А вы сможете мне помочь. В вас чувствуется сила и храбрость, помогите мне. Неужели вы откажете, а?

Сэм не чувствовал в себе ни силы, ни храбрости, особенно сейчас. Ему хотелось только лежать в этом кресле, потягивая коктейль и загорать. Но в лице этой красавицы было столько мольбы, что он лишь пожал плечами. Ванесса, не дав ему опомниться, защебетала благодарности.

Обедали они вместе, вечером пошли на пляж и долго плавали в море. Уже вылезая из воды и обмотавшись полотенцами, Ванесса игриво улыбнулась ему и направилась в гостиницу. Сэм вытерся, оделся и медленно пошел следом. Но Ванесса исчезла и, как бы он ее ни звал, найти не сумел.

Зайдя в свой номер, Сэм начал распаковывать сумку. Дорогие часы, кошелек с деньгами и парой кредиток он положил на тумбочку возле кровати. Одежду побросал на кресло. Еще в сумке была маленькая черная коробочка с кодовым замком из восьми цифр. Набрав нужную комбинацию и удостоверившись, что содержимое коробочки на месте, Сэм ввел новый код и, положив ее под подушку, лег спать. Заснул он почти мгновенно, но спать ему пришлось недолго. Примерно в три часа ночи послышался громкий визг, кричала женщина. Сэм вскочил на ноги, выбежал из номера, наспех закрыл его и оглядел коридор. Из нескольких соседних комнат выглядывали люди. Женщина закричала громче. И тут Сэм увидел, что из крайнего номера в коридоре выбежала перепуганная Ванесса. Кричала именно она. В два прыжка Сэм уже был возле нее.

– Там, – тихо протянула она, указывая дрожащей рукой на открытую дверь своего номера.

Сэм осторожно заглянул в комнату. Никого. Тогда он решился зайти внутрь. Никого. Сердясь на Ванессу с ее криком и досадуя на неудавшийся сон, он уже решил уйти, как увидел то, что так напугало девушку. На зеркале яркой помадой было написано: «Ты умрешь». В номер заглянул кто-то еще и, громко выругавшись, ушел. Какая-то женщина в коридоре отчитывала Ванессу за ее вопль, мужчина смеялся. А Сэм как завороженный все смотрел на зеркало и надпись.

Остаток ночи Ванесса и Сэм провели в ресторане. Ванесса то плакала, то рассказывала об ужасных выходках бывшего мужа, то начинала дрожать. Сэм решил, что это истерика и старался ее успокоить. На его совет обратиться в полицию или хотя бы в администрацию отеля, она громко засмеялась и снова заплакала. Больше об этом и речи не было. Для Сэма ночь была тяжелой. Он устал от Ванессы еще больше, чем от долгого перелета, хотелось спать.

Когда наступило утро, Ванесса успокоилась и направилась в бассейн. Отделавшись, наконец, от нее, Сэм поспешил в свой номер и лег спать. Он проспал до обеда и спал бы еще, но тут его разбудил телефонный звонок. Звонили с ресепшена, говорили, что его разыскивает Ванесса. Сэм бросил трубку, пообещав спуститься, и стал одеваться. Собравшись, он спрятал черную коробочку под одежду в сумку, находившуюся в номере, и пошел вниз. Ванесса ждала его на диване, выглядела она намного лучше. Скромно пообедав, Ванесса начала упрашивать Сэма сходить за покупками в город, но он отказался. Девушка начала настаивать и даже покраснела, но Сэм так же твердо отказался, ссылаясь на усталость. На самом деле он не желал отлучаться далеко от черной коробочки.

Погуляв по территории отеля, они легли на шезлонги возле бассейна и заказали коктейли. После третьего бокала Сэм начал засыпать, но Ванесса, будто специально, начала теребить его и требовать сходить на море. Он снова бы отказался, но Ванесса сказала, что если он и дальше будет лежать на шезлонге, то о ней может больше не вспоминать. Пришлось идти на море. Сэм надеялся искупаться и вернуться в отель, но Ванесса проявила необыкновенный интерес к плаванью, а после пошла собирать ракушки. Сэм чуть не уснул на пляже, но Ванесса заметила это и потащила его в парк развлечений. После аттракциона, где их бросали вниз головой три минуты, спать Сэму расхотелось напрочь. Только поздно вечером, сильно замерзнув в парке, они вернулись в отель.

Насилу распрощавшись с приставучей Ванессой, Сэм зашел в свой номер, закрыл дверь и проверил содержимое черной коробочки. Сменив код, он положил ее под подушку и лег спать, надеясь на долгий отдых. Однако этому не суждено было сбыться и на этот раз. Через полчаса зазвонил телефон. Звонила Ванесса, она дрожащим голосом просила его прийти. Сэм встал, запер дверь и постучал к ней в номер. Она открыла ему незамедлительно. Одетая в вечернее шелковое платье, жемчуг и ярко накрашенная, она с удивлением смотрела на халат Сэма и его слипающиеся глаза.