Чертова пляска - Василий Анатольевич Криптонов

Не так уж и много, бывало больше, но когда бьют одна за другой — с нарезки слегка сворачивают. А оставшаяся шестёрка ящеров ринулась на меня дружно и сплоченно.

По предплечью чиркнули острые ядовитые когти. Ну, сам виноват — надо было Доспех накидывать. Недооценил соперника, н-да.

Я едва успел раскрутить над головой меч. Обернувшись вокруг своей оси, очертил мечом широкий круг.

Минус два ящера. Родий — ноль.

— Ну вы твари! — возмутился я.

Противоядие. Заживлением займусь позже, некогда. И с остервенением набросился на оставшихся.

Оставшиеся четыре ящера, взмыв высоко вверх — так, чтобы я не достал их мечом, — сбились в кучу и ринулись оттуда вниз.

Пф! На меня позавчера целая вила бросалась. Куда уж вам-то, тупеньким!

Костомолка. Жаль, конечно, тратить ману на такую ерунду, как ящеры, зато сработать должно эффективно. Один удар — и можно заканчивать с этим грязным делом. Тем более, что дождь уже изрядно задолбал, и…

Сработало.

Гхм. В осыпавшихся на землю останках как будто и жечь-то нечего. После Костомолки от ящеров реально осталось то, что в народе принято называть мокрым местом. А я получил ещё две родии. Итого, стало быть, после сожжения соберу двенадцать костей.

А что, неплохо! Можно сказать, даже удачно. Хоть и пришлось потратиться, оно того стоило. Хороши в Харисимовых родных местах ящеры, нажористые! Дурак он, что сам не охотится. Ну да ладно, чужие загоны — это чужие загоны. Не мне влезать. Моё дело — туши пожечь, кости собрать. Пока их тут нахрен дождём не залило так, что не найдёшь. Хотя и дождь вроде бы потише стал… Блин. А это ещё что?

Над перелеском вдруг взмыла чёрная туча.

Приближалась она стремительно. И скоро уже стало возможно различить, что состоит ни фига не из атмосферных осадков.

— Твою мать, — только и сказал я.

Единственное сравнение, которое пришло в голову — рой. Только не пчелиный, а ящеровый. Туча состояла из нескольких десятков особей. Точнее определить на таком расстоянии не получалось.

Вот это влип, так влип! Предупреждать надо. Хотя не думаю, что Харисим, а уж тем более деревенский проситель были в курсе, что у них тут такое вообще водится. Я и сам о способности ящеров сбиваться в рой никогда прежде не слышал. Что-то это, видимо, сравнимое по редкости с крысиным королём.

Вот уж точно — везёт мне на всякую богомерзкую мразь! Суперспособность какая-то, не иначе. Хлебом не корми, дай Ктулху пробудить.

Теперь осталась сущая ерунда — переключить везение в другую сторону. А именно — в сторону выживания. Потому как что-то мне подсказывает: вот эта вот несущаяся на меня хрень ничуть не менее опасна, чем водяной или вила. Суммарно по родиям рой из ящеров уж точно не менее силён.

Доспех я накинул сразу после того, как меня ранили. Включил богатый задний ум, ага. Сейчас добавил к Доспеху Защитный Круг. И жахнул по рою Костомолкой. Потом сразу, не давая сопернику прийти в сознание — Красным Петухом.

Костомолка вынесла восемь тварей. Мне прилетело четыре родии. Красный Петух выжег насмерть ещё шесть — две родии. Остальные твари получили подпалины. Разной степени тяжести, но не смертельные. Рой рассыпался на стаю отдельных особей, и вся эта гоп-компания начала долбиться в мой Защитный круг. Со всех сторон.

Силы в них как будто вовсе не планировали заканчиваться. А моя мана просела уже очень заметно, по ощущениям — осталась едва ли треть. Н-да. Костомолка при таком раскладе — пушка против воробьёв. Красный Петух тоже малоэффективен.

Я ударил Заморозкой. Под ноги рухнуло шесть тварей. Четыре родии.

Резко развернулся, ударил ещё раз. Четыре твари. Одна родия.

Под следующий мой удар подставились только два ящера. Твари обучались на ходу. Поняли, что я исполняю, и теперь загодя бросались врассыпную. Родий с последней пары — ноль.

Ящеров вокруг меня поубавилось, конечно, но так. Если прежде я за их тушами вовсе ничего не видел, то теперь мелькали просветы. Но не больше. И маны осталось — едва ли четверть. А всё, на что остаётся рассчитывать — Меч и Удар.

Я снова крутанулся с мечом вокруг своей оси. Оборот — минус три твари, одна родия. Оборот — минус две твари, ещё одна родия.

А вокруг их беснуется ещё десятка три, не меньше, я уложил едва ли половину. Вот уж влип так влип! И помощи-то ждать неоткуда. Харисим сюда в хорошую-то погоду принципиально бы не сунулся, а уж в дождь тем более. Да, справедливости ради — я и сам бы не полез.

Подумаешь, ящеры — при таком ранге, как у меня! Тут помощь предлагать — скорее неуважение проявить, чем наоборот. Только под ногами мешаться. Тем более, что я ясно дал понять: иду за костями. Без конкурентов в виде похмельного Харисима точно обойдусь.

Нет, спустя какое-то время Харисим забеспокоится, конечно, что меня как-то слишком долго нет. Пойдёт искать… Если не заснёт со скуки. Будить-то его Сазонов вряд ли отважится. Да только что тут найдёт Харисим? Маны во мне всё меньше. Ещё буквально минута — и даже на Круг сил не останется… Н-да.

Удар! Даже две родии, прилетевшие с двух убитых ящеров не сказать, чтобы порадовали. Если хочу удержать Круг, больше тратиться нельзя. Только меч родимый, только хардкор.

Оборот вокруг оси. Три ящера. Одна родия. Оборот. Два ящера. Ноль родий. Тварюки снова апнулись — разгадали и этот мой манёвр. С траектории удара уходили стремительно.

А Защитный Круг истаивал на глазах. Подпитывать его так же надёжно, как в начале битвы, я уже не мог. А тварей — ещё два десятка. Вполне достаточно, чтобы подхватить моё бренное тело и уволочь в болота. Харисим притопает — даже следов не отыщет. Так и сгину, числясь в пропавших без вести… Нет уж! Живым точно не дамся.

Больше я мечом не крутил. Бил теперь прицельно, вынося тварей по одной. С трёх штук получил две родии. И костей насыпалось немало, добрая охота получилась. Жаль, употребить своё богатство уже не смогу. В разодранном на части виде топать в приёмный пункт не очень удобно. А до Знака Оживления мне ещё — как до Луны пешком. Эх-х…

Я снова отчаянно рубанул мечом. В этот раз получилось вынести двух тварей. Они, будто сообразив, что массированных атак можно больше опасаться, сбились в плотную кучу. И всей кучей кидались на меня.

Считать родии