Черные пески (СИ) - Терехов Роман Евгеньевич

Ассортимент товаров не поражал воображение. Продавалось самое необходимое: продукты, дрова, одежда, обувь, посуда и другие предметы обихода. Только оружием и броней торговала специализированная лавка.

Просто пройти мимо разных боевых штуковин оказалось выше наших сил. Приценились к доспехам: новый стеганый халат стоил две тысячи монет, кожаная безрукавка — полторы, бамбуковая полукираса две с половиной, а конический шлем из дощечек тысячу семьсот. Но это все цены, указанные на листке. А в продажи присутствовали версии попроще и подешевле, вроде веревочного шлема, который мне выдавал на время Баталер, но в комплекте с плетеной шляпой. Эта импровизация на тему защиты головы от солнечных и прочих ударов обошлась бы в пятьсот монет. Вся выставленная на прилавки экипировка не имела никаких, даже самых простых чар. Как объяснил нам торговец, зачарованные предметы практически не попадают в продажу. И пусть цены обозначались в местной валюте, охотнее плату принимали магическим песком по курсу четыре медяка за грамм.

Да уж, как же не во время меня ограбили! Сейчас бы в уголке поработал с накопителями, затем занялся бы изучением заклинания, вложенного в Хламиду жреца. А так вынужден терять время. Хотя, нет. Пока светло, следовало прогуляться. Необходимо срочно восполнить запасы песка. Я же будущий великий артефактор и никак иначе.

Роль поселкового общежития выполнял большой двухэтажный домище, выстроенный из камня совсем недавно. У здания имелось две пристройки — капитальная баня и летняя кухня под навесом. В туалет приходилось ходить довольно далеко за пределы поселка и это хорошо, поскольку выгребные ямы рядом с жильем в наших условиях «благоухали» ли бы нестерпимо. Кабинки сортиров размещали в зарослях временно и регулярно переносили их с места на место.

Еще одна причина такого подхода — жители поселка брали воду из огромного подземного резервуара. За лимитом следил специальный человек с сорколином-стражником для солидности.

Влад показал мне, где они разместились, и я мог оставить лишние вещи под присмотром Маши. Обстановка внутри общежития выглядела по-спартански. На первом этаже, предназначенном для кандидатов в ополчение, на глиняном полу размещалось примерно двадцать лежанок из циновок и матрасов разной степени убитости. Кроме дюжины вбитых в стены деревянных гвоздей, предназначенных для просушки стеганок, из мебели имелась буквально одна скамейка и едва ли пара грубых табуреток.

Здесь следует забежать немного вперед. Второй этаж кардинально отличался от первого. Во-первых, он мог похвастаться более комфортной для жизни обстановкой. Здесь присутствовала бамбуковая мебель местного производства — кровати, стулья, сундуки и разные украшательства ручной работы. Во-вторых, здесь проживал устоявшийся очень непростой коллектив со всеми вытекающими. Помещение делила на две части перегородка из бамбука и ткани. В мужской половине обитали чуть менее заслуженные ополченцы. Им не хватило места в казарме, и они еще не присоединились ни к одной из ватаг, обычно квартирующих в своих отдельных домах. Все как один — участники боевых действий, считающие, что им позволено больше других. Ведь они рискуют жизнью, защищая остальных. А значит, имеют право шумно и с размахом отмечать, когда у нормальных людей принято спать.

По соседству с этой группой лиц проживал еще более проблемный контингент, который обычно именуют «прекрасным полом». Днем девицы отсыпались, занимались шитьем, приготовлением пищи и уходом за ранеными, а ночью принимали всех желающих с серебром в кошельке.

На плоской и огражденной крыше общаги каждый вечер случались посиделки с выпивкой и амурными делами. Даже имелся огороженный легкими ширмами угол с парой набитых соломой матрасов, который иначе как Траходром никто не называл.

Частично общага выполняла функцию лазарета. Здесь постоянно лечились попавшие в передряги патрульные и моя разбитая рожа никого не шокировала. В обязанности живущих наверху девиц по умолчанию входил уход за ранеными, поэтому на разгул страстей в общаге власти до времени закрывали глаза.

Немного пообщавшись с местными девчулями, и перехватив пару пылких взглядов от местных героев копья и магии, Маша решила ночевать внизу. Мы с Владом пошли навстречу решению честной женщины и сообразили ей ширму из бамбуковых шестов и тряпок.

С обитателями первого этажа общего дома мы перезнакомились в день заселения, но Эрик оказался прав. На завтра пятерых ополченцев отправили в Общажную башню, а их места заняли другие люди. Каждый день в общаге появлялись новые постояльцы, а прежние рассасывались по поселку или двум другим общинам. Естественно, это накладывало свой отпечаток — никто не заботился о чистоте и порядке, да и вещи без присмотра оказалось оставлять опасно. Но, не смотря на перманентный бардак, условия жизни здесь все же гораздо лучше, чем в карантине.

Следующий день для меня начался, как и положено в нормальном военизированном поселении — с физподготовки. Пришедшая на ум строчка «Через силу, через боль мы поднялись в шесть ноль-ноль» — не являлась преувеличением. Питаемая маной регенерация поработала хорошо, излечив от вчерашних синяков. Беспокоил только нос. А постоянное нытье мышц от физической усталости давно стало привычным фоном.

Чуть свет двое незнакомых бойцов подняли всех постояльцев общего дома, кроме троих долечивающихся раненых, и без лишних уговоров погнали толпу наматывать круги по оазису. Постепенно слабаки отсеивались. Держась за бока, «спортсмены» переходили на быстрый шаг. Пробежка завершилась на тренировочном пятачке. До финала кроме меня добрались Эрик с Марией и еще двое незнакомых парней, Влад выбыл на последнем круге.

Наставники представились как Алексей и Федор. Они выглядели опытными и закаленными воинами, только вот видимыми улучшениями тел, как топовые обитатели башни похвастаться не могли. Обычные чернорабочие этой войны. Но так для нас, новичков, даже лучше.

После короткого перерыва примерно сорок минут они истязали подопечных стандартными упражнениями с упором на ноги. Врубил на полную мощность подпитку Выносливого. И только благодаря этому продержался до конца, когда остальные совершенно изнемогли. Нам дали двадцать минут прийти в себя, совместив отдых с лекцией по наиболее распространенным противникам.

Будущий цвет ополчения вооружили имитацией копий — двухметровыми палками с намотанными с одного конца тряпками. Выстроив в ряд, показали азы: правильный хват и базовую стойку. Все это каждый из нас знал благодаря полученному навыку, но наставник оптимизировал процесс освоения. Когда мы показали приемлемый результат, настала очередь простейшего прямого укола в грудь, назначенного остановить стандартного одержимого, упыря или беса и еще пары надежных базовых ударов, рассчитанных на уничтожение противника-человека без щита. Вот их-то мы затем отрабатывали, как мне показалось, до бесконечности. При этом наставники повторяли: против умертвий обычные, не зачарованные копья не являются эффективным оружием, а лишь инструментом для сохранения безопасной дистанции. До применения заклинания. Попутно на людях и чучелах показывали уязвимые места различных противников.

Мой навык владения копьями наконец достиг тройки — проходного значения для записи в ополчение. Выносливость тоже порадовала заметным прогрессом.

Из общей массы кандидатов быстро выделились продвинутые копейщики вроде меня и Эрика. Нас распределили парами отрабатывать удары и их парирование. Затем в схему добавили щиты. А после каждого ждал проверочный поединок до трех «смертей» с одним из наставников. Тут я осознал, насколько огромна разница между моей третьей ступенью навыка и пятой у тренера. Тот сделал меня быстро и красиво. А за волю к победе наградил дополнительным поединком на учебных дубинках. В общем, попал на заметку, как перспективный рекрут.

Я не планировал обсуждать с Эриком вчерашнее происшествие, но он сам подошел после тренировки. Начал разговор с того, что отряд под его командованием пока не утвердили, что ко мне претензий за потерю «Хламиды» не имеет, а если нужна помощь, то в пределах разумного он готов. И что очень рассчитывает на меня, когда отряд утвердят. На что я его поблагодарил и заверил, что свои проблемы решаю сам.