Проклятые короны - Кэтрин Веббер

– Шен! – закричала Роза, когда он выбежал во двор. Звери преследовали его, гоня прочь от людей за пределы дворца, туда, где вились узкие улочки. Роза подобрала юбки и побежала за ним, Эльске неслась рядом.

Схватившись за горящую грудь, Шен нырнул влево, бросившись в укромный переулок, чтобы избежать пылающей давки. К облегчению Розы, огненные звери с ревом пронеслись прямо мимо нее.

Она поспешила догнать Шена, ее легкие тяжело вздымались при каждом шаге. Шен нуждался в ней. Она должна найти его и исцелить. Наконец, добравшись до узкого переулка, она завернула за угол, и ее сердце бешено заколотилось, когда она увидела тело Шена на земле.

Прежде чем Роза успела подойти к нему, Кай вышел из тени и поднял скипетр с земли.

– Не повезло тебе, кузен, – сказал он, поднимая скипетр над головой. – Твоя жизнь закончится здесь.

– Нет! – закричала Роза.

Эльске взревела и бросилась на Кая, сомкнув челюсти на его руке. Он выронил скипетр и издал дикий рев.

Кай увидел Розу в темноте, его глаза горели ненавистью.

– Убери свою волчицу от меня!

Роза проигнорировала его и подбежала к Шену. Она упала на колени и приложила руки к его обожженной груди.

– Все хорошо, – пробормотала она, – я здесь. Я исцелю тебя.

Роза прерывисто вздохнула, позволяя магии раскрыться внутри ее. Хаос отдалился от нее, ее разум успокоился, сосредоточившись только на Шене. Ожоги были глубокими и уже покрылись волдырями, сердце слабо билось под ее руками, но под нежным напевом ее магии ожоги начали заживать – медленно-медленно.

Роза не знала, сколько времени прошло, пока она пыталась сшить кожу Шена, но, когда его глаза распахнулись, она чуть не упала в обморок от облегчения.

– Ты очнулся!

– Роза… – прохрипел он.

Он попытался сесть, но Роза положила руку ему на плечо.

– Шен, я должна тебе кое-что сказать…

Кай оттолкнул ее от парня:

– Эта чертова волчица напала на меня, когда я пытался спасти тебя от огненных тварей! – сказал он, показывая окровавленную руку в доказательство. Только тогда Роза заметила трех слуг позади него. – Мне пришлось просить о помощи, потому что она не стала отзывать ее!

– Нет, все было не так… – нахмурилась Роза.

Кай перебил ее:

– К счастью, с огненными существами разобрались. Теперь нам нужно разобраться с этой опасной волчицей.

Эльске взвыла, когда подоспели еще слуги и поймали ее в сеть.

– Остановитесь! – закричала Роза, бросаясь ей на помощь. – Она спасла короля! Не трогайте ее!

– Думаю, королева надышалась дымом, – громко заявил Кай. – Она болтает глупости.

Все больше и больше людей толпилось в узком переулке.

– Шен, я должна с тобой поговорить! – в отчаянии воскликнула Роза.

– Тихо все. Уйдите с дороги, – сказала бабушка Лу, используя свою трость, чтобы протолкнуться сквозь толпу. Лей Фэн следовала за ней вплотную, посылая предупреждающий порыв ветра.

Роза затерялась в толпе. Они забрали Шена и Эльске, и она осталась совершенно одна, не имея ничего, кроме опаленного платья и воспоминаний о Кае, стоявшем над Шен с горящей в его глазах ненавистью.

Рен

Глава 35

– Думаешь, ему станет хуже? – обеспокоенно спросила Рен, зайдя в спальню.

– Да, – ответил Тор, прислонившись к шкафу и скрестив руки на груди. – Он только что лишился пальца.

Принц Ансель Воскрешенный сидел на кровати, положив ногу на ногу, и, казалось, совершенно не замечал отсутствия пальца. Он был слишком занят тем, что с обожанием смотрел на Рен.

– Моя Роза! – пропел он.

– Рен. Меня зовут Рен.

– Какое забавное прозвище! Я лучше буду звать тебя иреной, а ты меня орлом. – Ансель начал кричать как орел.

– Я действительно все испортила, – вздохнула Рен.

Тор поднял брови:

– Испортила – это преуменьшение. Ты воскресила Анселя из мертвых.

Рен застонала. Пробравшись тайком в ее комнату под пальто Тора, они все утро работали над принцем, пытаясь заставить его снова казаться похожим на самого себя. Рен потратила часы, пытаясь заколдовать Анселя, чтобы он вспомнил разные моменты своей жизни, даже собственную смерть, но ее магия почти не действовала на принца. Тор даже спустился вниз, чтобы забрать из библиотеки стопку любимых поэтических сборников Анселя, тщетно зачитывая их принцу, взгляд которого оставался пустым.

– Это катастрофа! Аларик скоро проснется.

Тор повернулся к принцу:

– Ансель, ты помнишь приемы боя на мечах, которым я учил тебя в детстве? Не хочешь потренироваться?

– Мышечная память, – пробормотала Рен, – отличная идея.

Но Анселя это предложение не тронуло:

– Боюсь, у меня нет времени, Тор. Я скоро женюсь. – Он внезапно напрягся, как будто его заставили замолчать.

Рен пристально посмотрела в голубые глаза принца, не обращая внимания на желтый оттенок, который остался в них.

– Ты понимаешь где ты, Ансель?

– Я со своей любовью в начале нашей совместной жизни.

– Я имею в виду буквально, – пояснила Рен.

– Я буквально пребываю в состоянии чистого блаженства.

Тор открыл очередную книгу:

– Может, это стихотворение поможет…

– Отличная идея! – воскликнул Ансель, вскочив на ноги и крутанувшись на каблуке ботинка. Он потерял равновесие и чуть не упал в огонь, но Тор сделал выпад, поймав его как раз вовремя. – Я прямо сейчас сочиню шедевр, – продолжил Ансель, словно ничего не произошло. – О, милая Роза из дворца Анадон, она так прекрасна, словно циркон! Моя любовь к ней глубока и… и…

– …опасна? – предложила Рен.

– Опасна! – воскликнул Ансель. – Ее зеленые глаза, как цветущая… – он замолчал, подбирая слово.

– Весна? – подсказал Тор.

– Да! Превосходно! Ее зеленые глаза как цветущая весна!

Рен посмотрела на усмехнувшегося Тора.

Ансель невозмутимо продолжил:

– Когда я на Розу смотрю, сердце мое тает, ведь ее улыбка… ее улыбка…

– …все вокруг освещает, – закончил Тор.

Ансель повернулся к Рен.

– Да, – обрадовался он, – она именно такая!

Но Рен смотрела на Тора.

Солдат кашлянул:

– Думаю, на сегодня хватит поэзии.

Ансель протянул руку Рен:

– Потанцуем, мой солнечный лучик?

– А знаешь что? Хорошо, – согласилась Рен, поддаваясь абсурду в надежде, что это может помочь. – Давай станцуем. – Она встала, слишком остро ощущая внимание Тора, когда принц Ансель положил руку ей на талию, а она положила свою ему на плечо.

Принц замер и не отрывал от нее взгляда.

Рен подняла брови:

– Мы не будем танцевать?

– Мы уже танцуем, моя любовь.

– Ансель, мы стоим на месте.

– Ах, моя вина.

– Давай раскачиваться. Вот так. Здорово, не правда ли?

– Может, мне спеть что-нибудь? – предложил Ансель.

– Пожалуйста, не надо, – взмолилась Рен.

Но было слишком поздно. Принц затянул старую гевранскую народную песню о волках: медленно, навязчиво и прискорбно фальшиво. Рен посмотрела на Тора: