Рейнджер - Игорь Дравин

– Ты знаешь, – буднично сказал Лорак. – Я уже ничему не удивляюсь. А чему удивляться? Наров около Мертвой пустоши не видели уже несколько сотен лет. Ну появился, чего в этом удивительного? Нар-самец, которому наверняка было не менее десяти лет. Его железа на это указывает четко. Это лучший возраст для добычи этого измененного животного, лучшее время для извлечения из его железы иноина. Продукт десятилетнего нара обладает качественным преимуществом над продуктом наров всего остального возраста. Тоже ничего удивительного. Подумаешь, последний раз такого добыли полгода назад, и команда рейнджеров, которая это сделала, месяц гуляла и сорила деньгами. Обычно попадаются малолетки или перестарки. Да, забыл, нар такого возраста считается невероятно опасным. Далв, а чему тут удивляться, если у тебя тут товара на пять сотен золотых?

– Действительно, – пожал я плечами, – удивляться нечему.

– И я о том же, – буркнул рейнджер. – Литров тридцать эликсира иноина из этой двухкилограммовой железы выйдет. Я обработаю добычу, и месяца два она будет в полной сохранности. Надо только в поселке у алхимика грамотно разбавить полученную смесь. Вернее, пусть сам изготавливает эликсир. Дашь ему золотой с литра снадобья – и он будет счастлив. Тебе легче и проще будет так сделать.

Лорак стал доставать из своей напоясной сумки малый набор рейнджера и, напевая себе под нос, начал обрабатывать железу. Правильно – чем раньше начнешь, тем больше получишь. Хотя денег у меня хватит года на три, и это без учета рудника с серебром. Друг Керта и Чейты был коллекционером золота. Что до остального, так сволочь в своем репертуаре. Чему удивляться? Выполнил миссию – получай бонус. Тем более что цепь и кольцо я получил авансом. Что-то расщедрился этот гад. Наверняка меня в конце пути ждет подлянка. Вопрос: от кого? А насчет алхимика – так отдам Лагу Чудаку. В кои веки я не буду у него покупать готовый продукт, а буду просто брать.

– Далв, – начал Ронк, молчавший все это время, – кто ты такой?

– Рейнджер, который не хочет широкой известности, – ответил я. – Кстати, надеюсь, что наличие у меня индивидуального портала и кольца жизни так и останется неизвестным широким слоям общественности.

– Слово.

М-да. Хор имени Пятницкого, состоящий из пяти егерей, Пата, Изара, Ронка и Лорака. Они наверняка раньше тренировались вместе. Вампир только улыбнулся. А зачем ему что-то говорить? За весь клан уже дал слово патриарх. Так, а теперь нужно кое-что выяснить и вернуться к девчонке под бочок.

– Пат, – обратился я к святоше, – у меня во время боя с бхутом возникла одна странность.

– Всего одна? – хмыкнул он.

– Остальные понятны, – улыбнулся я. – А вот эта – нет. Я услышал голос той, кто был мне дорог и кто умер год назад. Что ты мне можешь сказать по этому поводу?

– На тебя сошло благословение? – насторожился Пат. – Я имею в виду, например, душевный подъем или что-то еще. Как будто ты приоткрыл дверь и тебя захлестнула волна счастья?

– Нет, – ответил я.

Пат расслабился:

– Ты не слышал той, которая умерла. Я понимаю, кто это мог быть, и они все наверняка на небесах. Они все наверняка находятся под покровительством Создателя. Иначе не может и быть. Это другое.

– А если бы это было то? Это опасно? – осведомился я.

– Нет, – покачал головой Пат. – В таком месте приоткрытая дверь туда – это смертельно опасно. Ведь может открыться и другая дверь.

Вот это да! Пат сегодня предельно откровенен. Один его тончайший намек на двери чего стоит. То, что он знает о смерти волчиц, меня не удивляет. Пат – церковная шишка. То, что он знает таинства и то, как происходит подобное общение, тоже понятно. Кому, как не ему? Он наверняка почти святой. А может быть, и без почти. Тогда что это было?

– А что произошло после общения с голосом? – полюбопытствовал Изар.

– Я быстро вытащил козырь – магический козырь, который помог мне справиться с бхутом, – ответил я.

Пат и Изар с недоумением переглянулись, а меня прошибла волна понимания. Блин. Я баран. НАТА. Хо… Стоп. Я протянул свои руки к почти погасшему костру. Повезло. Холод только начал зарождаться. Я смог его остановить и прогнать. Я кретин. Девчонка стала моим ассоциативным маркером. Девчонка стала символом холода. Колар пытался сделать нечто подобное со мной, но у него не получалось. Я сам сделал это с собой. Теперь мне все понятно. Я думал о волчицах, когда совершал рывок к скалам. Я вспоминал о них. Я вспоминал о своем коротком счастье. Бой с бхутом, близость смерти, погань, ассоциируемая ситуация. Девчонки, холод и смерть. Вернее, девчонки, радость, смерть и холод. Последнее воспоминание об их изломанных телах. Последнее воспоминание о смехе На… Стоп. О смехе той, которая меня любила. Смех мертвой магини жизни. Смех, жизнь, смерть и холод. Мне больше не нужно сдирать кожу с души, чтобы ощутить все эмоции, которые я тогда переживал. Которые чувствовал, смотря на девчонок. Мне больше не нужно ковырять кинжалом воспоминаний старую рану, чтобы вызвать лед. Мне нужно только вспомнить смех той, которой я не смог дать счастья. Магиня, спасибо тебе. Девчонки, спасибо вам. Я оценю ваш подарок позже. Оценю тогда, когда мысль о льде уже не будет вгонять меня в панику и тоску, – слишком больно мне было каждый раз вспоминать все заново. Каждый раз переживать все заново, чтобы вызвать лед. Спасибо, девчонки.

– Ничего не понимаю, – сказал Изар. – Я слышал, что некоторые рунные маги пользуются чем-то подобным, но вербалист и ручечник… Не понимаю.

– Тогда мне придется стать рунным магом, – улыбнулся я, – и для этого отправиться на остров Килам.

Поляну с погасшим костром накрыл смех.

– Кстати, – начал Пат, – Далв, ты можешь отдать мне свою одежду, которая залита кровью твари?

– Легко, – улыбнулся я.

Понятно, что Пат заберет ее на опыты. Хорошо, что он не вспомнил про гигиеническое полотенце, которым я протирал тело. Хотя лед защитил меня почти от всего.

– Пора спать, – сказал я всем.

Я встал и пошел к палатке Алианы. Стоп. Сначала надо зайти в свою. Я достал из мешка путника флакон розового тумана и выпил снадобье. Все, утром я буду в полном порядке. Несколько шагов – и я у нее в палатке. Я лег рядом с Алианой, стиснул податливое тело девчонки в своих объятиях и зарылся лицом в ее волосы. Ты не умрешь. Мне плевать, что решит сделать со мной твой отец. Его я и убью, если будет за что. В крайнем случае натравлю на Торина Второго карателей-рейнджеров. Если совсем станет грустно, то и Реба Хитреца с его командой потребую у Кара. Я сам войду на время в эту группу. А ты… Дети за родителей… и так далее. Ты стала моим другом.

– Другом?