Красавица и чудовище (СИ) - Бигси Анна

— Да вот, за тебя приехал поболеть, — отшутился тот, высвободившись из дружеских объятий. Они давно и плодотворно сотрудничали. Пономарев был одним из первых российских хоккеистов, кого Алекс позвал под свое крыло и не прогадал.

— С семьей? — Михаил протянул руку Жене и, посмотрев на спутницу Алекса, удивленно воскликнул: — Елизавета Андреевна?

— Миша. — Она робко улыбнулась и по-деловому пожала протянутую ладонь.

— Не ожидал… — невольно выпалил Пономарев и сразу же исправился: — Рад вас видеть.

— Взаимно.

— Скоро вернусь, — вклинился в их разговор Алекс и, подхватив нетерпеливо теребившего его пальцы мальчика, скрылся в раздевалке. — Дождись меня.

— Конечно.

Неловкая тишина повисла в коридоре. Лиза не знала, как себя вести. С одной стороны, у них с Мишей в прошлом были довольно теплые отношения, а с другой — прошло слишком много лет. Все давно могло измениться.

Множество вопросов сами собой складывались в голове, но задать их она не решалась. Возможно, Михаил — та единственная ниточка, способная привести ее к Цареву или хотя бы пролить свет на его таинственное исчезновение, ведь они с ним когда-то были друзьями…

— Вы вместе? — внезапно спросил Михаил и опустил глаза, рассматривая собственные коньки.

Его вопрос застал врасплох. Лиза даже не сразу сообразила, кого он имеет в виду, а поняв улыбнулась.

— Нет, что ты, мы просто знакомые.

— Ясно.

— Можно я задам тебе несколько вопросов? — осторожно поинтересовалась Лиза, прощупывая почву. Инстинктивно чувствовала недоверие Миши и где-то в глубине души понимала его отношение. Скорее всего, мать Царева хорошо поработала над ее репутацией, но сейчас было не до объяснений. Нужна информация.

— Конечно, — с готовностью согласился Михаил, хотя особым желанием отвечать не пылал. О Лизе его мнение изменилось в одну секунду еще тогда, когда он увидел слезы отчаяния в глазах друга.

— Ты знаешь что-нибудь о Цареве? — Лиза удивительным образом прочитала его мысли.

— Нет, давно ничего о нем не слышал.

— Насколько давно?

— Лет десять, — осторожно пояснил он, все еще раздумывая, что может рассказать. Но потом решил оставить все на ее совести. — После той аварии родители его увезли в Канаду, и больше мы не общались. А зачем он вам?

— Да так. — Лиза неопределенно пожала плечами. — Не бери в голову.

— Хорошо.

— Мишка! — Взволнованный женский голос эхом разнесся по коридору.

Лиза обернулась и увидела Алину Пономареву. Она ничуть не изменилась, только стала старше и женственнее. Девушка крепко обняла мужа и запечатлела на его губах нежный поцелуй. Любовь солнечными лучами расходилась от этой пары. Лиза невольно ощутила укол ревности, ведь они с Царевым тоже могли быть счастливы все это время.

— Алин, ну мы не одни. — Михаил улыбнулся и развернул жену к себе спиной.

— Лиза? Привет. А ты?.. — Алина была более приветлива, чем ее муж.

— Привет. Я сына жду. — Лиза кивнула на раздевалку и, заметив небольшой животик, поинтересовалась: — Второй?

— Нет конечно, — засмеялась девушка. — Третий! Два сына есть, а Мишка все девочку хочет. Я уж не стала его расстраивать известием, что у нас снова будет мальчик, — охотно поделилась Алина.

— Я все слышу, — напомнил Михаил и улыбнулся, чмокнув жену в висок. — Значит, в четвертый раз точно будет дочь!

Лиза едва сдерживала подступившие слезы. Она радовалась за Пономаревых. Они были хорошими людьми и как никто достойными счастья, но зависть, отчаянно вгрызавшуюся в сердце, невозможно было игнорировать. Скомканно попрощавшись, Лиза попросила передать Гилберту, что будет ждать внизу, и сбежала, трусливо поджав хвост.

***

Алена по-хозяйски прошлась по кухне и, небрежно скинув со спинки забытую Лизой кофту, уселась в плетеное кресло.

— Куда это твоя благоверная делась, еще и вместе с сыном?

— В Нижний уехали на хоккей с Гилбертом. — Макс смачно затянулся и выдул дым в сторону форточки. Когда жены не было дома, никто не ворчал над ухом, и он мог делать все, что ему заблагорассудится.

— В смысле?

— В прямом.

— И ты позволил? — удивилась Алена.

Ей совершенно не нравился такой расклад. Она из кожи вон лезла, чтобы привлечь внимание Алекса, но не добилась ровным счетом ничего, он даже не смотрел в ее сторону. А этой серой мышке удалось обойти ее на повороте и взлететь на самую вершину.

— Почему нет? — Максим затушил сигарету и повернулся к любовнице.

— А если она с ним спит? — раздраженно выпалила она, в очередной раз осознавая, что тратит время впустую на неудачника Макса. В желании насолить Лизе зашла слишком далеко, и пора было прекращать весь этот фарс.

— Кто? Лизка? — засмеялся Макс, такое ему даже в голову не приходило. — Да не смеши, ни один нормальный мужик на нее не позарится. Она ж как бревно, то ли дело ты… — Он протянул руку к Алене, желая получить немного ласки, но она проигнорировала этот жест, встала и принялась нервно мерить шагами кухню.

— Нет, подожди, а какой смысл тогда ему с собой ее таскать?

— Так он с Женькой общается, его и пригласил. А мать за компанию прихватил, чтоб не бухтела.

— Что-то тут нечисто… — остановилась и, подозрительно прищурившись, посмотрела на Максима.

— В каком плане? — Он не разделял ее страхов. Прекрасно знал, что Лиза ни за что не решится на измену, тем более с Гилбертом они не ладили с самого начала.

— Ну не сходится это все у меня в голове, — не унималась Алена, пытаясь разбудить в Максиме здравый смысл. — Чтобы взрослый, успешный мужчина вдруг ни с того ни с сего начал общаться с маленьким мальчиком…

— Да пусть общается, мне-то что? Я из этого свою выгоду извлеку, — отмахнулся Макс. Его не интересовали частности, единственное, что стоило внимания, — это деньги.

— Какую?

— Материальную.

— И за что Гилберт должен тебе платить? — усмехнулась Алена и, немного успокоившись, присела обратно в кресло. Макс смог взбудоражить ее любопытство.

— Мне ни за что, а вот сыну… — загадочно протянул он и поднял указательный палец для большей театральности. — Подарки же покупает, почему бы денег не дать?

— Какие подарки? — снова насторожилась она. Ни разу не слышала об этом.

— Да вот хоть на Новый год телефон подарил, до этого коньки какие-то крутые…

— Ну не знаю…

— И знать нечего, — уверенно заявил Макс, ставя жирную точку в их споре. — Уж я сына научу, как не просрать такую возможность, — довольно закончил он и, взяв Алену за запястье, притянул к себе.

— Гилберт-то не дурак, — жеманно промурлыкала она.

— А я тоже не пальцем деланный, — заметил Максим и, уткнувшись носом в ее шею, принялся жадно шарить руками по телу.

Алена усмехнулась, но технично промолчала, решив понаблюдать за происходящим со стороны и пока ни во что не вмешиваться.

***

Лиза стояла у окна гостиничного номера и смотрела на переливавшийся разноцветными огнями ночной город. Нижний Новгород кардинально отличался от того места, где она жила сейчас. Он был полон энергии, даже ночью жизнь в нем не замирала. А что творилось с ее жизнью?

Она грустно усмехнулась. Давно похоронила себя под руинами несбывшихся надежд. Однообразные дни сменяли друг друга, как в калейдоскопе, но не было в них ни капли цвета. Монохром стал ее верным спутником. Лиза знала множество его оттенков: черный, графитовый, серый, но ни одного яркого пятна вспомнить не могла.

Сегодняшний день заставил ее взглянуть на себя под другим углом и переосмыслить многое. Невольно прикоснувшись к чужому счастью, не смогла остаться равнодушной. Сердце заныло от мучительной тоски и безнадежности. Сколько можно надеяться на невозможное? Неужели она не заслужила хоть немного радости? Хоть маленький кусочек простого женского счастья?

Безумно устала прозябать в своем болоте. Желание разжать стальные оковы и вырваться на свободу, крепло в ее сознании. Почувствовать, что еще жива, что еще может наполнить свои дни красками. Лиза решила завтра же поговорить с мужем и в очередной раз попросить развод, ведь у него теперь есть Алена…