Я буду летать - Екатерина Александровна Боброва

Еще и с чувством юмора…

— Я так больше не могу! — психанул Мишка, пиная ближайший к нему стул. Тот ловко отскочил, уворачиваясь от пинка, и парень ограничился ругательством, шипя, помянув живых и особо умных кораблей.

— Что за план? — попытался вернуть всех в рабочее русло Алекс. — И магнитная ловушка на тебе не сработает. Не должна.

— А «Страж»? — не согласился Ник.

Некоторое время они спорили, хватит ли массы одного истребителя, чтобы их отбуксировать. Хватило. Корабль дрогнул, и звезды медленно поплыли по экрану обзора.

— План, — Софи встала, прошлась, поднимая упавшее и раскладывая по местам. Алекс оглянулся — рубка правда напоминала гостиную после бурной вечеринки. И он нагнулся за стаканом. — План очень прост. Вскрыть нас проще всего с помощью лазерной установки. При условии, что мы будем на близком расстоянии. Сами знаете, чем больше расстояние, тем лазер слабее. На ловушке две такие установки. Обе в нижнем уровне — для ближнего боя. И там нет других орудий. Для них это слепая зона. Лазеру, как и нам, требуется время, чтобы набрать необходимую мощность. Только мы сделаем это чуть быстрее. И уйдем в гипер раньше, чем нас настигнет лазерный заряд.

После слов девушки в рубке воцарилась тишина.

— Насколько быстрее? — осторожно уточнил Алекс, слабо представляя себе это соревнование.

— Ну, — тут девушка смутилась, — в теории секунд на десять. Нам хватит, — и она бодро улыбнулась.

— Зашибись, какой план! — восхитился Мишка. — Прям на сто процентов. Оказаться в центре базы. Со всех сторон окруженными судами. Я уже вижу по силуэтам минимум три линкора. Притвориться дохлой птичкой. А потом, когда нас прихлопнуть соберутся, ожить и улететь. Я в восторге! — и он демонстративно ударил в ладоши. Паразит поддержал, застучав щупальцами.

Софи насупилась. Смахнула челку с глаз. И честно призналась:

— Другого плана нет. Но мы можем…

— Нет, — рыкнул Олег, — никаких больше обсуждений. Особенно в ускоренных потоках. Я только заново обрел сестру. И не хочу тебя потерять. Да и кто мне Ромку вытаскивать будет?

Софи, погрустнев, кивнула.

— Зато мы сможем на сто процентов выполнить разведку, — попытался подбодрить их Догмар.

— А если они вдарят по нам? Не орудиями с ловушки, а с линкоров? Да просто истребители подгонят? — не унимался, нервничая, Мишка.

— По нам бить не станут, испугаются попасть по своим, — возразил Ник. — Ты смотри, какая там плотность? Друг на друге сидят. Если только у кого нервы не выдержат, и он по нам шмальнет парой ракет.

— А нам и хватит, да? — ядовито осведомился Мишка, задирая голову к потолку. — Сам же сказал: «Голенькие».

— Я быстро восстанавливаюсь, — обнадежил их Имхар, — да и ваши ракеты мне и без щитов ничего не сделают… Только шкурку обожгут.

Оставшуюся часть пути они проделали молча. Говорить не хотелось. Другого плана все равно не было. Тут Имхар оказался прав. Они слишком мало знали о ловушках эхсманов, чтобы предложить иное. Ну и с учетом наблюдаемого количества кораблей, а особенно вырастающей махины ловушки, ни о каком бое и речи не шло. Удрать бы — вот и весь план.

Алекс вынужден был признать, что эта ловушка смотрелась в разы внушительней, чем та, которую они атаковали. Переливающиеся бело-серые грани были щедро освещены, а из поверхностей вырастали угрожающие шипы — наверное, это и есть тот самый боевой режим. Серебристыми узорами светились силовые линии. Издалека вообще все выглядело идеально, словно снежинку вчера создали.

— Смотри, как обустроились, с-с-сволочи, — шипяще выдохнул Мишка. — Коридоры настроили с лифтами. Верфь отгрохали многоуровневую. И большой вопрос — зачем все это. Еще и в отдалении, при маскировке под астероидное поле?

— А здесь как раз все очевидно, — пожал плечами Ник. — Так прячут только оружие. Чтобы скрыть от противника.

— Имхар, ты фиксируешь? — напряженным голосом осведомился Мишка.

— С самого начала, — заверил Имхар.

И они все дружно прилипли к обзору. Их медленно и аккуратно втягивали в проем между двух сложных конструкций, из которых и состоял пояс.

— Генератор защитного поля, — любезно пояснил корабль.

— Такой здоровый? — присвистнул Ник.

— Технологии эхсманов? — предположил Алекс, думая о том, что несмотря на чужие технологии, кое-где незнакомцы предпочитали действовать по старинке как, например, с магнитным буксиром. И это давало надежду, что преимущество перед другими цивилизациями не будет полным. Но масштаб впечатлял, н-да.

Глава 21ч1

В центре астероидного поля самих астероидов уже не наблюдалось. Сновали беспилотные транспортники, пронесся мимо рой каких-то странных механизмов, неспешно, с осторожностью, лавировал мимо конструкций боевой крейсер. Недостроенные корпуса кораблей были облеплены роботами, точно мухами торт. Поверхности там светились вспышками сварки. Верфь жила насыщенной жизнью, и Алекс мог поклясться, что работы не прекращаются ни на час. И вряд ли здесь много живых… А значит, есть приличной мощности ИИ, который контролирует ход работ.

— Узнаешь кого-нибудь? — хрипло спросил Олег.

Мимо упорядоченным хаосом конструкций проплывала грань снежинки. Серым отливали энергетические панели. Их обрамляли белоснежные ребра жесткости. Серебром текли по швам между панелей силовые линии. Шипы словно парили над всем серыми тенями, но Алекс легко представил, как они активируются. Наливаются… например, красным и выплевывают в космос что-то… смертоносное.

И от осознания мощи у него мурашки побежали по коже… Страх стиснул горло. А в голове уже нашептывало, что не выбраться… Ловушка захлопнулась. Сейчас их распотрошат и выковорят, точно червяков из яблока.

Догмар не спешил с ответом, вглядываясь в проплывающие мимо силуэты кораблей.

— Не уверен, — проговорил он, наконец, — такое чувство — вроде и знакомы, но потом понимаешь — есть разница. Похоже, они многое заимствовали у эхсманов. Впрочем, вот там — калишский транспортник, вон еще один… Но у калишцев силенок не хватит организовать подобное. А вот снабжать… вполне.

— Только со снабжением у них беда, раз на грабежи пошли, — язвительно хмыкнул Мишка.

— Ну нам их проблемы вряд ли помогут, — скривился Алекс, — ресурсов здесь столько — десяток Имхаров прихлопнуть хватит.

— Мой класс не предусматривает активных боевых действий, — вдруг подал голос Имхар.

Ребята выразительно переглянулись. Что и требовалось доказать. Имхар на ходу подстраивался под текущую ситуацию. Надо воевать — воюем тем, что есть. Например, скрытно проникаем на борт, минируем и сваливаем. Но даже у Имхара есть предел и прямая атака точно не для него.

— Ты и так сделал больше, чем любой боевой крейсер, — горячо возразил Мишка. — А тут… пара флотов надо. Не меньше.

По ближайшей грани снежинки волной прошла дрожь, и Олег вдруг ощутил восхищение: дикое, яркое, ослепляющее. Такая мощь! Сила! И он… часть этого!

Чего?