Алекс Туча - Бугаёв Максим

Алекс застыл в растерянности, не понимая, что от него требуется в данный момент. Толпа затихла, словно по команде, устремив на него десятки пристальных взглядов. Люди явно ждали какого-то действия — фокусов, чуда или какого другого магического эффекта. Чего именно, парень понять не мог. Хоть бы подсказку какую-то дали.

Пару минут назад площадь гремела одобрительными криками, поднимая шум, который мог заглушить даже разум. Теперь же её молчание давило сильнее любого звука.

Кучерявый коротышка после принятия площадью Алекса, подал знак своему помощнику. Тогда здоровяк с массивной шеей и руками, как у кузнеца, появился из-за спины некроманта, неся в руках два странных мешка. С ловкостью, неожиданной для его размеров, он вытащил из них содержимое и небрежно швырнул к ногам Алекса.

Две отрубленные свинячьи головы. С застывшими в предсмертном ужасе глазами смотрящих в пустоту. Кровь уже подсохла, но вокруг ещё сохранялся неприятный металлический запах. Эти два предмета словно впивались в реальность всей своей абсурдностью.

Алекс бросил беглый взгляд на толпу — люди ждали.

Он глубоко вдохнул, пытаясь сообразить, как выкрутиться из этой ситуации. Те четверо дядек, которые восседали на помостах прищурившись за ним внимательно наблюдали. И Алекс чувствовал в их взгляде что-то нехорошее, то есть — не доброе для него самого. Будто они ждали, чтобы он упал лицом в грязь, чтобы быстро решить его участь. Причём дело не именно в Алексе, а в том, кого он представлял.

“Ларис”, — понял парень. “Она даже здесь смогла подкинуть дерьма на вентилятор”.

Короче говоря, весьма странная ситуация получилась. Если с камнем и прочими представлениями было всё ясно, то в его случае какие-то загадки.

Перед Тучей ещё трое человек было. После того, как один из них лишился головы, остальным устроили нечто на подобии гладиаторских боёв с полосой препятствия. Для этого организаторы предоставили разного рода приспособления, которые выполняли роль демонстративных механических снарядов, чтобы люди могли показать свою силу и ловкость. Очевидно, что шоу было в надёжных руках. Если человек не был отмечен духом, то для организаторов подобное не было проблемой. Они прекрасно понимали, как обойтись малым, не огорчая народ.

Вот только с демонстрацией предшественников было как бы интуитивно всё ясно. А в случае Алекса, эти головы ничего кроме вопросов не вызвали.

Присев на корточки перед обрубками, Алекс начал размышлять. Надо было срочно что-то придумать оригинальное. Какими знаниями в своём багаже воспользоваться для ... Для чего сука! Потому что жизненно необходимо как-то удивить публику. Причём в прямом смысле этого слова. Иначе, он уже видел, что бывает с теми, кто не в состоянии оправдать надежд площади.

Внезапно, две свиные головы, которые до этого лежали неподвижно у его ног, дрогнули и начали медленно подниматься. От неожиданности Алекс встал в полный рост. Головы зависли в воздухе на уровне его груди, вращаясь в тишине. Толпа ахнула, словно единое существо. Со всех сторон раздались испуганные перешёптывания.

Алекс замер, сосредоточенно выискивая глазами среди толпы нужного человека. Этот фокус дело не его рук. Ещё мгновение, и он почувствовал едва уловимое, нежное ментальное прикосновение. След был тонким, изящным, до боли знакомым. Мирада! Единственная, кто был способен на такое.

Всматриваясь в толпу, Туча стал искать глазами знакомое лицо, пытаясь разглядеть в море народа костограя. Его взгляд скользил только по неизвестным. Их напряжённые, замершие, испуганные или удивлённые лица были незнакомы. Алекс понимал, что Мирада должна быть среди них, но у него не получалось уловить такой нужный зрительный контакт с той, что пришла в очередной раз на помощь.

Головы продолжали парить, создавая жуткое зрелище. Но для Алекса это было обнадёживающим знаком. Мирада и остальные добрались.

«Если она здесь, значит, всё идёт по плану» — с облегчением признал Туча, мысленно ликуя, что всё получилось согласно его задумке. По крайней мере до этого момента. Теперь стоит надеяться, что и дальше всё пойдет как по маслу.

Он отбросил волнения и ликование в сторону, сосредотачиваясь на едва уловимом прикосновении костограя. Через несколько минут, сменив фокус, Алекс разглядел тонкие светящиеся серые нити, которые тянулись от его рук к отрубленным головам животных.

Собравшись с мыслями, он направил больше усилий, и вскоре заметил едва различимый шлейф, уходящий от костограя к нему. Алекс проследил его взглядом: восьмая фигура справа, в толпе, у первого помоста. Человек в дорожном мужском платье, с опущенной головой. Женский головной убор, скрывал цвет волос. Но парень не сомневался кто именно там стоит. Рядом с Мирадой он так же увидел Фирса, который сейчас щеголял в каком-то вульгарном наряде, который резко контрастировал с лицом в синяках и ссадинах.

Новая волна энергии от девушки наполнила его руки, и в тот же миг грязные мешки на арене, отброшенные в сторону помощником кучерявого, начали шевелиться. Сначала их содержимое лишь едва заметно вздрогнуло, но затем, как по волшебству, одна за другой из мешков стали подниматься очищенные от мяса свиные кости.

Они начали двигаться словно живые: перекатывались по деревянному полу, подпрыгивали, спешили соединиться со свиными головами. Алекс наблюдал за этим сдержанно, пытаясь побороть довольную улыбку на лице.

Кости, перекатываясь и подпрыгивая, словно живые, подбирали свои места. Они соединялись с пугающей точностью, образуя два идеально собранных свиных скелета. Щелчки суставов, шорох скользящих по дереву костей, — всё это происходило в полной тишине, нарушаемой лишь завораживающими звуками этого странного процесса.

Толпа застыла, не отводя глаз. Даже самые скептически настроенные наблюдатели выглядели заинтригованными.

И вот, последний позвонок встал на место, завершив сборку. Перед всеми предстала нелепая, но одновременно жутковатая картина: два свиных скелета, как ожившие карикатуры, с пустыми глазами в мертвых головах, в которых угадывалось нечто жуткое и неестественное.

Но на этом представление не закончилось. В следующую секунду скелеты будто ожили. Их движения сначала были дергаными, словно они только учились владеть своими новыми телами. Затем они набрали темп и начали стремительно носиться вокруг Алекса, как какие-то костяные марионетки.

Толпа разразилась криками: кто-то ахал от восторга, кто-то от страха, а самые впечатлительные схватились за лица, не в силах справиться с неожиданным зрелищем.

Скелеты свиней выполняли сложные, хаотичные траектории, их костяные лапы стучали по деревянному полу с мелодичным ритмом. Иногда они пересекались, иногда совершали внезапные выпады в сторону зрителей, от чего те отшатывались назад.

Несмотря на абсурдность картины, Алекс