Клятва дракона, или Строптивая невеста - Любовь Сергеевна Черникова

– Кроме тебя и Итана, о нем больше никто не знает! Тебя, Итана и ректора… – добавила я.

Мы молча уставились друг на друга. Повисла зловещая тишина, и раздавшийся стук заставил нас обеих подскочить.

– Ада, Миррэ! – Снаружи послышался голос Беаты. – Поспешите!

Я отворила драконице дверь. Беата, уже полностью одетая и готовая, пожелала нам доброго утра.

– Ты что, раньше будильника встала? – проворчала Ада.

– Вроде того. Нас сегодня испытают на прочность, уж поверьте. Чем больше залетов соберет декан Кригер, тем проще ей будет не допустить нас к испытанию, или вовсе отчислить. Так что лучше поторопитесь со сборами и спускайтесь в холл пораньше.

У нас не было причин не доверять ее словам, и через пятнадцать минут мы с Адальбьёрг уже стояли внизу. Остальные девочки, разбуженные драконицей, не слишком сильно от нас отстали. Даже Мэллори Ричи успела расстаться с маской для сна и халатом. Она была свежа, прибрана и щеголяла легким утренним макияжем, а пышные блондинистые волосы собрала в низкий хвост.

– Вы же вчера ходили на полигон? – поинтересовалась у нас с Адой Виллдэ.

– Да. Это нечто! Я такого даже дома не видела! – с восторгом принялась рассказывать северянка.

– Миррэ, вы сегодня ночью ничего странного не заметили? – тихонько спросила у меня тем временем Беата.

– Было кое-что, – осторожно ответила я.

– Я проснулась, сама не знаю почему. Пить так хотелось, пожар снился, – поделилась драконица. – Налила себе воды и подошла к окну посмотреть, скоро ли рассвет. Вижу, кто-то стоит на газоне и пялится на ваши окна!

Я уставилась на нее и вдруг осознала, что тоже проснулась от жажды, но так испугалась, что забыла ее утолить.

– Беа, это был он! Это он подстроил пожар, я уверена!

– Думаешь, он снова что-то замышляет?

Я даже не сомневалась, но тут рядом оказалась Мэллори Ричи. Она с интересом прислушивалась к нашему разговору и, кажется, тоже что-то хотела сказать, как в холле появилась декан Кригер, собранная, но пока еще в домашнем платье.

– Доброе утро, адептки! Вижу, вы настроены решительно? Это похвально. Раз уж вы отважились добиваться равного к себе отношения, то сегодня вами займется инструктор Канье. Он ждет вас на полигоне, и лучше не опаздывайте. Эшшер Канье очень суров и скор на расправу. Слушайте его внимательно, выполняйте задания и не спорьте, мой вам совет. Увидимся после завтрака с теми, кто выживет! – Она рассмеялась над собственной шуткой.

Получив своеобразное напутствие, мы высыпали на улицу. В одной только форме было откровенно холодно, и мы не постеснялись воспользоваться магией, чтобы создать общий тепловой купол. Все же до полигона идти было далековато, а мерзнуть желания не было.

– Девочки, вы уверены, что вам это надо? – вдруг поинтересовалась Мэллори. – Чем вас не устраивало прошлое расписание? И эти тренировки… Я вот не горю желанием заниматься на общих основаниях.

– Видишь ли, дорогуша… – Фамильярно приобняла ее Беата. – Ни я, ни Ада, ни Лисэль – мы не желаем быть бытовыми магами. – И Зикки не хочет, но пока сказать об этом не может. Остальные вроде как тоже не горят желанием становиться бытовыми магами. Мы способны на большее. Верно, девочки?

Мы поддержали ее дружным хором.

– Но ведь вы отлично справились с последствиями нашествия водяных элементалей, насколько я знаю. Разве это не достойное занятие?

– А откуда ты знаешь про нашествие элементалей? – задала я каверзный вопрос.

Что-то я не помню, чтобы об этом ходили разговоры. О пожаре – сколько угодно, а вот о предшествующем ему потопе уже все забыли.

Все замолчали и уставились на блондинку, ожидая ответа, а Мэллори как будто даже растерялась.

– Девочки, вы чего? Мне декан Кригер рассказала. Это ведь еще до пожара было. Она вернулась и пожаловалась, что все с вами наперекосяк. – Блондинка невинно захлопала ресницами.

– С нами? – скривилась Хвояна.

– Если узнаем, что ты приложила к этому руку, пеняй на себя! – пригрозила Мэллори Виллдэ.

– Пф! – Блондинка закатила глаза и зашагала в сторону полигона, не желая продолжать беседу.

Остальные последовали ее примеру, а меня придержала Ада.

– Считаешь, это она могла устроить? – тихо спросила она.

– Просто предположила и хотела посмотреть на ее реакцию.

– И как тебе ее реакция?

Я замялась.

– Даже не знаю. Мне она показалась подозрительной. Но опять же, я никого ни в чем не обвиняю. Просто… Просто мне что-то не понравилось в ответе Мэллори. Может, она знает, кто это устроил?

У самого входа на полигон нас ждал здоровенный, словно высеченный из куска скалы, инструктор Канье. Завидев нас, он нахмурил брови и поджал губы, но мне показалось, что он прячет улыбку за суровым видом.

– Доброе утро, адептки! – поприветствовал он нас строго.

– Доброе утро, эшшер Канье! – ответили мы дружным хором.

На миг из-за черной тучи выглянуло яркое солнце, но тут же скрылось – это инструктор, совладав с невольной улыбкой, сильнее сдвинул косматые брови. Но ошибку он уже совершил, это факт. И в ответ увидел наши приветливые лица.

– Мать Всего Сущего! Притащили мне тут коробку с котятами… – Закатил он глаза.

– Эшшер Канье, что вы имеете в виду? – уточнила Лисэль.

– Ничего! Вон дорожка, видите? Один круг! Если сможете, конечно. Или хотя бы половину круга… Ну или четверть. На сколько там вас хватит до конца занятия? – Инструктор скривился, словно не допускал мысли, что мы осилим такое расстояние.

Девочки недоуменно запереглядывались. Это было не совсем то, чего мы ожидали. Да и звучало не так страшно, как пугала эшшери Кригер, описывая инструктора Канье монстром. Похоже, Беата думала также, потому уточнила:

– Эшшер Канье, бежать всего один круг?

– Один круг. Ну? Чего встали? Брысь отсюда! – нарочито сердито скомандовал инструктор.

Мы с Адой и Лисэль первыми потрусили в нужном направлении, ведь еще вчера все разведали. Девочки потянулись за нами, а Вилдэ и Воллдэ в какой-то момент даже бодренько всех обогнали.

– Маршрут длинный, экономьте силы! – предупредила их Лисэль.

Я тоже старалась экономить силы, но все равно успела сдуться где-то на половине дороги, и теперь шла шагом, прижимая руку к ноющему боку. Беа ушла в отрыв почти сразу. Все же драконица куда сильнее простого человека, к тому же тренировалась с детства. От нее не отставала упрямая Лисэль Конрадайн. Ада могла быть с ней наравне, но не пожелала оставлять меня одну. А я, стиснув зубы, передвигала ногами до последнего, чтобы ее не подвести. Но все же сдалась и перешла на шаг. Юми, Хвояна и Мэллори потерялись еще раньше. Двойняшки Дюштрассе тоже долго не