Безопасный уровень (СИ) - Зубов Константин

Сашка, шатаясь, встал и подошел ко мне.

— Я в порядке, — сказал он так, чтобы все слышали. — Место не очень надежное, пора двигать.

Эльф медленно повернул голову, его ресницы слиплись от слез.

— Нам пора, Элдарион.

Я боялся, что он не пойдет с нами, что, подчиняясь ролевой модели, решит похоронить своего друга.

Но нет, перепачкав руки в черной крови, эльф осторожно поднял отрубленную голову оленя и отнес ее к телу, после чего решительным шагом вернулся к нам.

— Все это проклятая магия орков! — гневно заговорил он и указал на ближайшего зомби. — Я должен их найти и заставить прекратить издеваться над усопшими. Это слишком даже для них!

Тут я был с ним полностью согласен. Если обозвать орками тех, кто устроил все это, будь то инопланетяне, захватившие землю, или охотники, теперь пользовавшиеся ситуацией, то эльф прав: мы с ним союзники.

— Их видели там, — повторил я, кивнув в нужную сторону. — Идем.

Глава 27

К нам бесшумно подлетела очередная камера и на несколько секунда зависла, собирая информацию. Я проверил защитную шапочку: пока она на мне, датчики считают, что по набережной медленно бредут раненый программист Александр, СП эльф Элдарион и некий неодушевленный предмет.

Мы подходили к мосту, когда запиликал браслет. Новое сообщение от Кати: «Рацию ты тоже потерял?». Проклиная свою забывчивость, я скинул с плеча рюкзак и достал передатчик.

— 2-10 на связи, подошел к мосту, — сказал я, настроившись на нужную волну.

— Говорит 2–1, 2-10 поняла тебя, жди на месте сбора. Ребят заблокировали мертвяки, направляемся к ним, через полчаса, думаю, вернемся все вместе.

— Принято, — я повесил рацию на пояс.

— Пора расставаться, друзья, — сказал Элдарион, — сердце подсказывает, что мне нужно остаться на этом берегу.

Эльф стоял перед нами — высокий, с ровной спиной, обе руки на мече. Лицо спокойно, дружеская улыбка едва касается тонких губ.

— Еще раз спасибо, ты спас нам жизнь.

— Спасибо, друг, — сказал Сашка.

— До встречи.

Эльф развернулся и быстро пошел в сторону домов исполнять свою миссию. Ему было проще: он точно знал, что ему делать. Плащ последний раз мелькнул в свете фонаря, и стройный силуэт растворился в темноте переулка.

— Как живой, — прошептал Сашка, глядя вслед эльфу. Его лицо выглядело задумчиво-удивленным: не только на меня встреча с Элдарионом произвела впечатление.

В отдалении темное небо осветила яркая вспышка, и почти сразу донесся грохот — он словно вернул нас в реальный мир, и мы поспешили к мосту.

Темные воды реки медленно текли под нами, отражая высыпавшие за едва заметным куполом звезды. Вокруг не было ни души, и это радовало. Люди спрятались по домам, и редко кто рисковал зажечь свет. Повсюду стояли брошенные машины, многие из них были разбиты.

Наконец из полумрака проступил силуэт здания, построенного в форме подковы — общий первый этаж и два отдельных трехэтажных корпуса. Заколоченные окна и двери придавали ему зловещий вид.

Браслет подтверждающее завибрировал: заброшенная школа, на ее крыше место сбора.

— А я как залезу? — спросил Сашка, когда увидел, что я настраиваю длину троса и готовлюсь закинуть гарпун. Действительно, как? Я совсем забыл о сломанной руке своего спутника.

— Я залезу и скину его, — я показал на устройство на своем предплечье, — обвяжешься, нажмешь кнопку, и оно поднимет тебя.

Хотя вряд ли получится это сделать так, чтобы не зацепить поврежденную руку.

С легким щелчком гарпун высвободился и через секунду звякнул по крыше. Я несколько раз дернул, проверяя надежность, и запустил механизм. Трос начал скручиваться, и я, медленно переступая ногами по стене, поднялся наверх.

По-видимому, не предусматривалось, что на моей ноге будет болтаться еще и зомби — одно из креплений, удерживающих лебедку на руке, перекосило; пришлось повозиться, чтобы снять ее.

— Лови, — наконец я справился и скинул устройство вниз, — обвяжи вокруг пояса. Когда будешь подниматься, ногами не упирайся, с одной рукой неудобно. Просто виси, как подъедешь к крыше, я подхвачу и подтяну тебя.

— Хорошо, — Сашке понадобилось несколько минут, чтобы справиться с поставленной задачей. Я слышал его сопение и кряхтение. На наше счастье, в округе по-прежнему было спокойно. Ближайшие выстрелы раздавались не ближе, чем в трех кварталах. Возможно, это Катя выводила группу из окружения.

— Готово.

— Жми кнопку. Когда будешь под самой крышей, останавливай.

Трос натянулся и потащил Сашку вверх. Несколько раз автомат, висящий за его спиной, звякнул о стену.

— Стоп! — Лебедка остановилась, и я аккуратно, стараясь не тревожить сломанную руку товарища, втащил его. — Прибыли, ждем тут.

— Фу-х.

Не отстегиваясь, Сашка сел и прислонился к парапету, он тяжело дышал.

Я устроился рядом и протянул ему флягу, он отказался и достал свою.

— За то, что мы живы!

Он улыбнулся, и мы чокнулись.

— Будь другом, достань из рюкзака аптечку, подлечусь, пока сидим.

Я только сейчас разглядел осунувшееся бледное лицо и капли пота у него на лбу. Парню сильно досталось, но он не стал жалеть себя на набережной и предложил продолжить путь, несмотря на тяжелое состояние. Очень может быть, что его призвание — именно путь воина, а не программиста.

— Слушай. — Он вдруг повернулся ко мне всем телом. — А что происходит? Такого не было ни в одном Конце Цикла.

Я смотрел в белеющие во тьме глаза и не знал, что ответить.

— Ведь ты не просто так появился, — продолжил Сашка, — в таком обвесе крутом, ты же… извини, конечно, обычный клерк, да и не молодой… Еще раз извини… просто…

Смутившись, он опустил голову. Я был последним человеком, которого он думал тут встретить. В шмотках, на которые не смог бы заработать и за пять лет, в день, когда весь город охватил огонь. Собственно, а почему не попробовать?

— Представь, Саш, что вокруг куполов нет радиации, а есть огромный мир, где мы могли бы спокойно жить, не имея баллов, квестов и рейтингов.

Он подался ко мне, пытаясь не упустить ни слова.

— Что нами управляют снаружи, и те, кто это делает, преследуют лишь собственные интересы, а нам врут, и теперь, когда мы об этом узнали, они хотят нас уничтожить.

Оказывается, все происходящее можно описать двумя предложениями. Я прижался спиной к холодному бордюру и посмотрел на звезды. Возможно, с планеты, вращающейся вокруг одной из них, к нам прилетели протолане.

Сашка слабо пошевелился. Аптечка тихо жужжала на его животе.

— То есть мои баллы, — пробормотал он, — и вся остальная херня бессмысленны?

Да, вся херня: и баллы, и рейтинг, и вся наша жизнь.

— Если мы вырвемся отсюда, все обнулится. Будет тяжело, но это будет наша собственная жизнь, а не сценарий, прописанный компьютерами.

Я замолчал. Как в несколько фраз вложить мысли и опасения последних дней? Как описать будущее, которое нас ждет? Ведь оно может быть хуже настоящего. Для нашего поколения уж точно. Плюсы и выгоды сумеют оценить только наши дети, а скорее, уже внуки… А для меня и для Сашки это сродни тому, что пусть и сложная, но понятная дорога вдруг разверзлась, и мы падаем в пропасть… Что будет, когда, вернее, если мы выберемся отсюда. Даже если не брать в расчет охотников и инопланетян, жители Европы не обрадуются пяти миллионам беженцев, среди которых большая часть — обученные убийцы.

— У меня девушка беременная, — тихо сказал, прерывая мои размышления, Сашка. — Я для них все это затеял. В принципе, меня и прошлая работа устраивала… Как ты думаешь, там нужны программисты?

— Программисты нужны всегда, — я положил руку ему на плечо и попробовал улыбнуться.

— Папа! — голос Софьи разрезал ночь, и я вскочил. Темноту крыши осветила вспышка выстрела. Я сжался и инстинктивно прикрылся рукой.

Пуля предназначалась не мне — Сашка застонал и повалился на бок.

— Привет, любимый! — на фоне неба появились две темные фигуры, я завороженно следил за их приближением. — Что, не подойдешь и не обнимешь свою семью?