Семья на заказ - Нора Робертс

Она подбежала к Элизабет и вернулась с чем-то четырехугольным в золотой обертке. Ева была неравнодушна к подаркам, поэтому поспешила снять обертку – осторожно, как повязку с раны, – и увидела рисунок в рамочке. На рисунке она узнала себя.

Неумолимый взгляд, пистолет на изготовку, развевающийся плащ. Похоже на иллюстрацию из классического комикса Рорка.

– Это я нарисовала. Мне помогал Ричард.

– Немного, – уточнил он.

– Нет, много, – шепотом призналась Никси.

– Как здорово! Мне нравится. У меня решительный вид. Всем накостыляю по шее!

Никси хихикнула и перевела взгляд на приемных родителей.

– Это было задание. Психотерапевт сказал, чтобы я нарисовала человека, которому я в этот День благодарения больше всего благодарна. Я много думала. Потому что я ужасно благодарна Элизабет, Ричарду и Кевину, но мне не за что было бы их благодарить, если бы не ты. Сзади я написала сочинение. Это тоже задание, как и подарок.

Ева перевернула рисунок, стала читать аккуратно написанный текст – и у нее стиснуло горло.

– Ты прочтешь это нам, Ева? – спросила Шинед. Ева увидела, что все в комнате замерли и смотрят на нее.

– Но…

– Лучше я. – Все понимающий Рорк забрал у нее рамку.

Человек, которому я больше всего благодарна в этот День благодарения, – лейтенант Ева Даллас. Она помогла мне, когда мне было страшно и грустно. Она взяла меня к себе в дом, к Рорку, Соммерсету и Галахаду, чтобы никто не мог причинить мне зла, даже плохие люди, убившие мою семью и друга.

Она сказала мне правду. Она обещала найти этих плохих людей и постараться, чтобы их наказали. Рорк тоже сказал, что она не остановится, пока не сделает это. Он тоже сказал мне правду.

Она помогла мне найти Ричарда, Элизабет и Кевина. Они мне не мама, не папа, не брат. Но теперь они моя семья, и я знаю, что любить их – это хорошо. Это не значит, что я не люблю мою маму, моего папу и моего брата.

Даллас обошлась со мной не как с маленькой. Она сказала, что я уцелевшая и что это важно. Она упорно трудилась, ее даже ранили, но она нашла тех плохих людей и добилась, чтобы их наказали.

Она сказала мне правду. Она выполнила свое обещание. Поэтому она – та, кому я больше всего благодарна за этот День благодарения.

Никси Свишер.

– Отлично сказано, Никси. – Рорк наклонился и поцеловал ее в щеку. – Отлично!

– Тебе понравилось? – спросила она Еву.

– Очень, – выдавила Ева. – Я… В общем, я поставлю это на свой стол в Управлении. Пусть всегда напоминает мне, как важно говорить правду и держать слово.

– Точно?

– Я же сказала.

Никси быстро обняла Еву, потом бросилась к Элизабет.

– Ей понравилось!

– Да, понравилось. – Элизабет улыбнулась Еве сквозь слезы, потом зарылась лицом в волосы Никси.

– Это было чудесно, совершенно чудесно. – Шинед встала. – Теперь самый раз вспомнить, что наш ждет угощение. Пошли! Нас такая орава, что нам нужен целый час, чтобы рассесться.

– Вы позволите? – Соммерсет подал руку Шинед и, слегка кивнув Рорку, возглавил шествие.

– Дайте мне еще минутку, – пробормотала Ева.

Рорк поцеловал ее в макушку и увлек за собой.

– Она сильная, милая девочка, – сказал он. – Ты помогла ей поверить, что мир снова может стать нормальным.

– Она всего лишилась – и ты только на нее взгляни! Да, у нее есть сердце, а еще – внутренний стержень. А взять Рейнхолда! Обязательно задашься вопросом – почему? Ответа не будет, а вопрос останется.

Ева взяла себя в руки.

– Вообще-то Шинед права. Не будем требовать невозможного, будем довольствоваться просто хорошим.

– Мы так и делаем.

– Да. А теперь давай наедимся до отвала.

– Я за.

Она улучила момент, чтобы отбежать и поставить рисунок на каминную полку – между мерцающими свечами, над потрескивающими яблоневыми поленьями.

– Ну и вид у меня! Плохим парням лучше бояться, как бы я им не накостыляла.

– От тебя их ничто не убережет.

– Придется с тобой согласиться.

Она взяла его за руку и пошла вместе с ним к семье, к друзьям, за праздничный стол. Благодарная за это мгновение.