Дорогу осилит идущий - Ксения Баштовая

Вместо ответа девушка шагнула к стене, медленно провела ладонью… По дереву побежала широкая трещина. Еще миг — и она выросла до потолка, образовав проход в соседнюю комнату.

Первым туда шагнул Рэй. Летти поспешила было за ним, но брат перехватил ее за руку:

— Чуть не забыл. Что бы ни увидела — не вмешивайся. Или, на крайний случай, подыграй…

…Тир уже спал, когда чья-то рука бесцеремонно и резко дернула его за волосы, поворачивая голову. Парень вздрогнул, еще не понимая, что творится, попытался вырваться, а в следующий момент недовольный голос Рэя рявкнул над ухом:

— Вставай, мерзавец!

Осуществить это, надо сказать, было несколько затруднительно: волосы так и не отпустили, а значит, и подняться с кровати, не оставив весь скальп в руках у злобствующего слуа, было проблематично.

Тир с трудом продрал заспанные глаза. Увы, но это был не кошмар: над несчастным юношей действительно склонился злобный слуа, и, судя по зверскому выражению лица, пришел он сюда вовсе не для того, чтобы пожелать приятных снов.

Чуть поодаль обнаружился Дин. Племянник Рэйшера присел на стул у входа и сейчас, косясь одним взглядом на лежащего на кровати Тира, меланхолично чистил ногти острием кинжала.

Рэю между тем надоело, что его не слушают:

— Вставай, — вновь рявкнул он, и Тир взвыл от боли: его волосы так никто и не отпустил.

Дин меланхолично покосился на пленника:

— Дядя, можно чуть потише? Я чуть не поцарапался!

— Какой Тьмы?! — незадачливый трактирщик попытался вырваться из цепкой хватки Шера. Безрезультатно.

Испуганный взгляд пленника метался по комнате… И вдруг парень разглядел, что, кроме мерзопакостных Шеров, были в комнате и еще гости: та самая девчонка, которую Дин приводил в кабак, замерла у входа. Губы нежданной посетительницы чуть дрожали то ли от страха, то ли от смеха, а по глазам было не разобрать, какие же эмоции испытывает выбравшая психованного изгнанника девица.

Уж кого юноша не ожидал увидеть, так это ее.

— Но… Как…

Летти как-то даже не понимала: он что, рассчитывал, что все эти три дня она просидит запертая в комнате и даже не попытается выйти? Звучало это, честно говоря, каким-то бредом, но уже через мгновение раздалось испуганное:

— Ты же была заперта…

Вот еще один глупый вопрос — он не пытался проверить, на месте ли пойманная девица? Заглянуть, пообщаться с пленницей? Ну, или хотя бы элементарно дать ей поесть! Пожалуй, надо быть круглым идиотом…

Летисия почувствовала даже какое-то удовлетворение от того, что, оказывается, она еще может быть не самой глупой! Нет, конечно, совсем уж тупой девушка себя не считала, но после некоторых высказываний Рэя начинала в этом сомневаться.

Старший Шер словно и не расслышал слов Тира, лишь рывком намотал на руку волосы пленника — тот даже взвыл от боли:

— Прекратите! Какой Тьмы?! Вы изгнаны! И нарушаете все Заветы! И…

— Нарушаю?! — прошипел слуа, ступив одной ногою на низкую кровать и нависая над бледным Тиром: — А ты недавно ничьего выбора не собирался нарушить?! Давай, может, я объявлю это? Пойдешь на Арену против всего племени?!

Парень пошел багровыми пятнами:

— Что вы хотите?..

— Для начала, — хмыкнул, пряча кинжал в ножны, Дин, — расскажи, что у тебя в основании черепа и где ты это добыл. А дальше мы уже решим, что с тобой делать.

Пленник обессиленно опустился на подушку…

…Юноша рассказал не так уж и много нового. По крайней мере, Летисия большую часть из озвученного Тиром знала. Мол, есть некое племя. Мужчины там покрыты татуировками с изображениями змей. Женщин, кажется, вообще нет. Хотя, как они в таких условиях выживают, непонятно…

— Одна есть, — тихонько шепнула Летисия, но ее никто не услышал.

Тир к ним попал случайно. Несколько месяцев назад во время оттепели пошел вниз по течению имя получать, да случайно натолкнулся на каких-то незнакомцев. Общаться с ними не собирался, да тут непогода началась, завьюжило, пришлось принять приглашение неизвестных, пойти в их селение. И вот дальше началось самое интересное…

Разноцветные шатры рассыпались по поляне без всякого порядка. Впрочем, кое-какую закономерность Тир все-таки углядел — в центре оставалась проплешина. Ровная, словно выведенная циркулем идеальная окружность. Казалось, неведомый чертежник ровно обвел зону, за которую нельзя было заползать расположившемуся лагерю.

Сновавшие между огромными, по полмекате диаметром, палатками мужчины были заняты своими делами: кто-то тащил связку дров, кто-то расчищал снег вокруг бивуака…

А потом Тир разглядел, что в кругу, том самом, куда никто не заходил, вдруг появилась одинокая фигура.

Казалось, незнакомец соткался из воздуха. Крепко сложенный парень, ровесник Тира. Одет, несмотря на пронизывающий холод, в тонкую безрукавку и темные брюки. Ботинки идеально чистые. Белесые волосы до плеч разукрашены редкими черными прядками. Вытянутое лошадиное лицо, а на руках — татуировки с изображением змей. На одном предплечье — голова, на другом — хвост.

Летти при этом описании почему-то тихо всхлипнула. Шеры покосились на нее, но промолчали.

— Кого притащили? — брезгливо поинтересовался незнакомец.

— Новенький, — откликнулся один из тех, кто пришел с Тиром. — На станцию?

— Только биоматериала там не хватало, — брезгливо ответили ему. — В палатку, по обычному кругу, и на свободу с чистой совестью.

— Кому заняться?

— Ну, не мне точно. Найдите кого-нибудь!

Больше от Тира допрашивающие ничего не добились. Все, что было потом, слуа помнил смутно. Были какие-то палатки, крылатые змеи, вышитые на ткани и шевелящиеся как живые, бокал, наполненный горьковатым напитком… Но все это смешалось в такую дикую карусель, что вычленить, в каком порядке что происходило, было невозможно…

Летти вышла на улицу в каком-то полубезумном состоянии. Сделала несколько шагов, ничего не видя перед собою, и только чудом не врезалась в едва заметное в темноте дерево. Этим самым чудом оказалась рука Дина, вцепившегося ей в плечо:

— Эй, ты что?

Девушка вздрогнула, замотала головой и выдавила слабую улыбку:

— Ничего, все в порядке.

— Точно?

— Д-да, конечно… — уверенности в голосе у девушки не было никакой, но младший Шер сделал вид, что не замечает сомнения, прозвучавшего в последней фразе. Тем более что дриада вновь мотнула головой, собираясь с мыслями, и перевела взгляд на нового родственника: