Безжалостные Существа - Джей Ти Джессинжер

Я на мгновение восхищаюсь ее самообладанием.

Менее чем за две недели Слоан участвовала в публичной перестрелке, видела, как погибли четверо мужчин, прилетела в Рим, плавала по Средиземному морю, подслушивала разговоры бандитов-убийц, чтобы получить информацию, и рассталась со своим бойфрендом-миллиардером, и все это без единого скола в ее маникюре или малейшей царапины в ее апломбе.

Она такая классная, что Джеймс Дин позавидовал бы.

Я снова сажусь и начинаю с самого начала, с тех пор как мы виделись в последний раз. Когда я заканчиваю, она качает головой.

— Значит, Крис все еще держит для тебя факел зажженным в ночи. Это проблема.

— Не думаю, что он держит факел.

— Пф-ф. Его факел такой большой, что он мог бы зажечь им весь город.

— Как бы то ни было, Кейдж сказал, что позаботится об этом, так что…

— Так что мы должны ожидать, что скоро увидим некролог Криса в газете.

— Нет! Я сказала Кейджу не причинять ему вреда!

Слоан качает головой, как будто глубоко разочарована во мне.

— Если бы у меня был свой личный убийца, я бы дала ему список людей, которых нужно убить, длиной с мою руку.

Убийца.

Это слово застало меня врасплох. Воспоминание о Крисе, кричащем мне, что прозвище Кейджа - Жнец, всплывает на поверхность, как и образ того красноглазого скелета в капюшоне с косой.

Дрожащими руками я осушила бокал с вином. Для меня невозможно примирить Кейджа, которого я знаю, — страстного, нежного, полного тепла и с большим сердцем — с человеком, который управляет русской мафией.

Во всяком случае, управляет ей в отсутствие своего босса.

Слоан замечает выражение моего лица.

— Детка, ты только что побледнела.

— Я все еще пытаюсь приспособиться к своей новой норме.

— Любовь – та еще сучка, вот почему я никогда не буду иметь с ней ничего общего.

— У жизни есть забавный способ заставить тебя проглотить свои слова, подруга.

Слоан качает головой, улыбаясь.

— На этой планете нет мужчины, который мог бы заставить меня влюбиться в него. Поверь мне, у меня большой опыт работы в этом отделе.

— О, я в курсе. Я также знаю, что твоя пара где-то там. Ты просто еще с ним не встречалась. Но когда эта встреча произойдет, я буду первой, кто попрекнет тебя твоими словами.

Слоан смеется надо мной, явно не веря. Порывшись в кармане в поисках сотового, она говорит:

— Удачи с этим. А пока позволь мне показать тебе фоточки красавчика, которого я встретила по дороге сюда.

Она показывает мне свой телефон. На экране появилось изображение ухмыляющегося загорелого блондина, похожего на молодого Брэда Питта, сидящего на заднем сиденье седана.

— По дороге сюда? Что ты сделала, остановила его на обочине дороги?

— Uber-совместочка. Завтра вечером он приглашает меня на ужин.

Я хихикаю, отчасти от восхищения, отчасти от недоверия.

— Ты даже не даешь телам остыть, прежде чем перейдешь к следующему.

Она поворачивает камеру назад, чтобы видеть экран, и улыбается ему.

— У меня в голове есть номер, который я хочу набрать, чтобы написать об этом в своей автобиографии. Это будет бестселлер. Люди любят жить опосредованно через книги.

— А чем этот зарабатывает на жизнь?

— Какая разница? Ты видела эти ямочки? Я бы хотела прыгнуть в их центр, чтобы утонуть.

— Слоан?

— А?

— Я хочу быть тобой, когда вырасту.

Слоан расплывается в улыбке и подмигивает мне.

— Становись в очередь.

В этот момент Моджо поднимает голову от ноги Слоан и смотрит в темное окно над моей кухонной раковиной.

Он навострил уши.

Вся шерсть на его загривке встает дыбом.

Моджо издает низкий, рокочущий рык и обнажает зубы.

30

Нат

Глядя на Моджо, удивленно приподняв брови, Слоан говорит:

— О, нет, это совсем не странно, собака. Что с тобой не так?

Уставившись в окно, я бормочу:

— Хороший вопрос.

Могла бы поклясться, что видела какое-то движение снаружи, но сейчас слишком темно, чтобы сказать наверняка.

Я встаю из-за стола и выглядываю во двор. За маленьким желтым пятном света из кухонного окна, которое освещает снег в нескольких футах за домом, стоит кромешная тьма.

Кто-то может стоять там, разглядывая меня, и я не смогу его увидеть.

По рукам ползут мурашки.

Я опускаю штору и поворачиваюсь к Слоан. Моджо уже на ногах, но все еще смотрит в окно и рычит.

— Все в порядке, мальчик. Хорошая собачка.

Он скулит, подбегая ко мне, чтобы уткнуться мордой в мою протянутую руку. Затем Моджо садится рядом со мной и прислоняется к моей ноге, тревожно оглядываясь и дрожа.

Слоан говорит:

— С каких это пор он нервничает?

— С никогда.

Мы обмениваемся взглядами.

— Я запру входную дверь. На тебе задняя.

Слоан смотрит на меня так, будто я только что предложила покурить крэка и воткнуть иголки в глазные яблоки.

— Ты не запираешь двери, когда остаешься в доме одна? Ты что же хочешь, чтобы к тебе вломился какой-нибудь сумасшедший и напал на тебя?

— Позволю отчитать себя после того, как мы проверим замки.

Моджо следует за мной, я быстро иду через дом к входной двери. Конечно же, она не заперта — я забыла сделать это после того, как вошла Слоан. Ругая себя, я задвигаю засов. Затем убеждаюсь, что все окна в гостиной заперты.

Я делаю то же самое со спальней и остальной частью дома, переходя из комнаты в комнату, задергивая жалюзи и закрывая шторы там, где я нахожу их открытыми.

Собака все время держится рядом со мной.

Я не могу сказать, кто больше беспокоится, он или я.

Когда я возвращаюсь на кухню, Слоан спокойно откупоривает еще одну бутылку вина.

— И что?

— Твоя задняя дверь была заперта. Я также проверила гараж. Все хорошо. Никаких сумасшедших.

С облегчением я сажусь за стол и почесываю Моджо за ушами. Он кладет морду мне на бедро и смотрит на меня, нахмурив свои мохнатые брови.

— Не волнуйся, приятель. У мамы есть незаряженный дробовик, которым она может размахивать и, вероятно, отпугнуть незваного гостя.

Слоан вытаскивает пробку из бутылки с вином.

— А у тетушки Слоан в ботинке лежит заряженный Магнум 357-го калибра, так что тебе не стоит беспокоиться.

Это заявление меня шокирует.

—  С каких это пор ты носишь оружие в ботинках?

Налив себе еще