В мире компьютерных игр - Алексей Гончаров

Я купила себе Эльфийские Сапоги! Наши девчонки из дома моделей умерли бы от зависти, если бы увидели меня в них. Черные, высокие, с красивым узором. Продавец уверял, что они магические – защищают от яда. Насчет магии не знаю, но ходить в них удобно. В самый раз убегать от крыс и пауков, ха-ха!

А теперь назад к некромантам. Без зелья ускорения Вирджил бы не пробился.

– Помоги мне! – кричал он, отбиваясь от толпы зомбированных личностей.

– Сейчас, сейчас, – бормотала я, копаясь в своих склянках.

Среди зомби было очень много гномов. Похоже, это гномье захоронение.

Глубоко внизу, в подземелье, в зале с каменными сводами, которым, наверное, тысяча лет, мы нашли, наконец, этих некромантов-ювелиров Шуйлеров. У стены стояла группа мрачных людей в черных мантиях. Все ясно, они раскапывают под землей древнее захоронение и продают в городе все, что находят. Теперь понятно, откуда это кольцо. Похоже, мы оторвали их от дел.

– Кто ты такая? – раздраженно спросил меня тот, что стоял ближе других.

– Мне нужна информация, – без обиняков ответила я.

– Какая глупость, – был ответ.

– Но для меня это действительно важно, – настаивала я (а что мне еще оставалось делать?).

– Я буду решать, что важно, – сказал некромант.

– Вот, взгляните на кольцо…

– А… Понятно, – сказал некромант. – Буквы «ГБ».

– Что это за имя? Вы должны сказать, – сказала я.

– Ты не в том положении, чтобы выдвигать требования, дура.

– А, простите…

– Мы, семья Шуйлеров, занимаемся здесь бизнесом уже четыреста лет.

Ага, все-таки Шуйлеры. Глубоко же они закопались! Я решила задать несколько наводящих вопросов.

– А что тут происходит?

– Мы практикуем темные искусства.

– Что вы вкладываете в понятие «темные искусства»?

– Некромантия, милочка. Вызов духов, разговоры с призраками, поднятие мертвецов.

Поднятие… О! Это объясняет, откуда взялись гномы-зомби. На всякий случай я уточнила:

– Некромантия? Она всегда была вашим семейным делом?

– Да, мой прадед был Чародеем, свидетелем Войн Кланов.

– И что же?..

– Наша история восходит к Эпохе Легенд.

– И все зомби – ваша работа?

– Отработанные тела, не более того. Их удобно использовать для раскопок.

– Так магазин стоит над гномьим захоронением?

Не слабый антиквариат, да?

– Мы нашли его более ста пятидесяти лет назад, когда Тарант был совсем маленьким городком. Мы приехали сюда из Каладона, где жители начали нас кое в чем подозревать…

– Да, я понимаю, начали подозревать…

– Таким, как мы, свободы всегда недостаточно. А ведь бывали времена, когда некромантия была повсюду…

– Так что же нам делать? – я попыталась вернуть разговор в нужное русло.

– Возможно, мы сможем вам помочь, но вы должны молчать о том, что видели.

Да уж, о таком расскажешь!

– А гномы не считают это кощунством?

– То, что этот клан был похоронен на равнине, а не в горах, как принято у гномов, говорит о том, что это были уже не совсем гномы.

– Это очень убедительно, – поддакнула я.

– Вы обещаете не рассказывать о нас? – нахмурился некромант.

– Да, конечно.

Скорей бы выбраться отсюда.

– Очень хорошо. А по поводу кольца мы спросим моего отца.

– А где он?

– Ну… Мы сохранили его земную оболочку, хотя она ему уже не нужна.

– Это все некромантия?.. – я вдруг почувствовала, как у меня отнимается язык.

– Почти. Это завещание моего отца.

– И как с ним… поговорить?..

– Как с обычным духом умершего, как же еще?

– Я попробую…

– Хорошо, я вызову дух Пелониуса.

– Да… – я сделала шаг вперед на негнущихся ногах.

Призрак появился внезапно.

– Кто тут вызывает меня? Это ты, Уинстон? А-а, у нас гости! Чувствуйте себя как дома, Алиса.

– Мы… Мы разве встречались, сэр? – пробормотала я.

– Нет, думаю, что не встречались… Я Пелониус Шуйлер. Так что вам нужно?

– Я думаю, вы и сами знаете, – набралась смелости я.

– Вы уж простите, леди, нет.

Мне показалось, что дух усмехнулся.

– Мне нужно найти владельца кольца.

– Я знаю это кольцо, но намного важнее и то, что случится потом.

– О чем вы говорите?

– Я только первый из многих посланников. Жди.

Я вдруг с отчетливостью поняла, что домой попаду не скоро…

– Вы говорите загадками. Умоляю, можно яснее?

– Хорошо. Этого человека зовут Гилберт Бейтс. Прощай, – сказал дух и исчез.

– Спасибо, Пелониус, – прошептала я.

Не помню, как мы выбрались из подземелья. Даже несколько ценных вещиц, которые попались мне по дороге, и были подобраны, не порадовали меня. И еще долго преследовали меня потом видения гномов-зомби, с безразличием раскапывающих под землей свои могилы в поисках сокровищ… Милые люди, эти Шуйлеры!

Уровень 7 (Красноречие: +1)

Мне удалось выгодно продать драгоценности, которые я нашла в подземелье Шуйлеров. Сходив за город к продавщице магических товаров, я смогла идентифицировать кинжал, который нашла там же. Оказалось, ценная вещь… Я отдала его Вирджилу.

Я прошла курс красноречия у мадам Лил, хозяйки тарантского борделя, и стала Экспертом красноречия. К мадам я работать не пойду, но думаю, что красноречие пригодится в будущем. Но цены у мадам… Ой-ой-ой. Бедные ее клиенты!

Проникнуть в дом к Бейтсу, богатейшему человеку Таранта, оказалось несложно. Достаточно было понять, чем живут люди в Таранте. Я нашла мистера Седрика Эпплби, который имеет дом на Лоу Дервиш Роу, 29. Этот непризнанный гений только и мечтает о том, как бы насолить Бейтсу. Представляете, он дал мне динамит, чтобы я взорвала фабрику паровых машин Бейтса! Я для виду согласилась и динамит взяла, потому что хорошего динамита в Таранте днем с огнем не сыщешь. А потом пошла к охране Бейтса и быстренько сдала дражайшего мистера Эпплби. Путь в дом Бейтса был открыт. Пусть уж они сами между собой разбираются.

Гилберт Бейтс оказался сухоньким старичком. Он никак не походил на мальчика. Рядом с ним стоял здоровенный верзила-огр в красном пиджаке. Тоже не мальчик. Охранник.

– Мне сказали, что вы хотите что-то обсудить? – высокомерно спросил Бейтс.

– Да, я хотела спросить вас о кольце.

Выражение лица Бейтса мгновенно изменилось.

– Великие Боги! Откуда это у вас?! – почти прокричал он.

– Мне дал его один умирающий карлик, – честно ответила я.

– Карлик? Наверное, гном? – удивился Бейтс.

– Никогда не встречала безбородых гномов, – отпарировала я.

– А ничего не было примечательного у этого карлика?

– У него был шрам через левый глаз.

– Это был Стеннар-камнетес! – воскликнул Бейтс.

В общем, скоро все выяснилось. Кольцо действительно принадлежало Бейтсу. А Стеннар действительно был гномом. Он хотел предупредить Бейтса о каком-то заговоре. Гному даже старый человек казался мальчиком. Бейтс рассказал, что жил с гномами из Клана Черной Горы, изучал их технологию, а потом обосновался в Таранте. Но в один прекрасный день весь клан гномов куда-то