До встречи с тобой - С. Л. Скотт

встал, убедившись, что устойчиво стоит на ногах и готов сделать шаг. Поняв, что все хорошо, хотя его колени были слабы в результате предыдущего падения, он схватил свою капельницу и покатил к двери.

Тейлор был одет в ночную свежую рубашку и боксеры, но Тейлору было все равно. Его волновало лишь то, чтобы снова найти ту медсестру. Выйдя в коридор, он услышал звук мониторов, покашливание, доносящееся из соседней палаты, и тихие голоса медсестер, обсуждающих дело в картотеке. Спустившись, парень увидел пост медсестер и ту самая, которая дала ему мармелад. Девушка подняла глаза и была удивлена, увидев его, но затем на ее лбу появились морщинки беспокойства.

— Мистер Барретт, все в порядке?

Он протянул мармелад.

— Кто дал Вам это?

Когда ее взгляд оторвался от его руки и снова встретился с ним, она выглядела озадаченной.

— Молодая женщина, которая была в вашей комнате ранее.

— Какая женщина? Какого цвета у нее были волосы?

Ее бровь приподнялась.

— Сколько у вас было посетительниц, мистер Барретт? — подразнила она.

— Я пытаюсь это выяснить. Она была блондинкой или брюнеткой?

Она взглянула на другую медсестру, затем рассмеялась.

— Брюнетка. — Медсестра указала на какое-то место. — Где-то здесь. Очень милая девушка. Мы поговорили несколько минут о том, как у вас дела, но она не смогла остаться, так как было нерабочее время для посещений.

Тейлор недоверчиво уставилась на нее.

— Она была в платье?

Медсестра улыбнулась.

— Да. Кремового цвета, усыпанный весь крошечными цветочками. Вы знакомы с ней, верно? Показалось, она очень хорошо Вас знала.

Его пальцы сомкнулись вокруг пакетика.

— Ага. Я очень хорошо ее знаю… или мне казалось, что знаю. Как давно она была здесь?

Она посмотрела на часы.

— Около трех часов назад. Было уже поздно.

Его охватило разочарование, и Тейлор наклонил голову вперед, надеясь, что медсестра не услышит, как колотится его сердце.

— Если это что-то изменит, — начала она. Когда он поднял на нее глаза, медсестра подошла ближе. — Она спросила, как долго вы пробудете здесь, в больнице, и сказала, что если вы будете здесь завтра вечером, она придет снова. Я отшутилась, сказав прийти в часы посещений в следующий раз.

— Что она сказала? — Спросил Тейлор.

— Что попробует, но ничего не обещает. — Медсестра рассмеялась, словно это был самый очаровательный ответ на свете.

— Это похоже на нее.

— Кто она такая? Если вы не возражаете за такой вопрос.

— Не долгое время она была единственной, благодаря кому вечность казалась реальной.

Выражение лица медсестры смягчилось, и она нежно похлопала его по плечу.

— Вам нужно отдохнуть, Тейлор.

Он не возражал. Его тело устало просто от того, что он стоял здесь.

— Хорошо, но если она вернется, когда я буду спать, разбудите меня и, пожалуйста, впусти ее навестить меня?

— Конечно, я так и сделаю.

— Спасибо.

Когда Тейлор вернулся в постель, он съел мармелад. Он всегда ненавидел попкорн, но сегодня это было лучшее, что он пробовал за долгое время. Глядя в большое панорамное окно, он медленно пережевывал и смаковал каждую конфету, затем откинулся на спинку стула.

Джуд была здесь.

Она оставила для него конфетки. Для Тейлора это означало, что Джуд хотела, чтобы он знал о ее присутствии там. Ни с того ни с сего, как и всегда, надежда снова возродилась в нем. Теперь у него не было ни малейшего шанса заснуть. Поэтому он просто лежал и улыбался.

Тремя часами ранее, в большом особняке на одну семью в десяти кварталах от больницы, где росла Хоуп, Джуд пробралась обратно в свою палату. Дверь была смазана маслом и не издавала ни звука. Это было именно то, что ей нравилось. Утром ей придется поблагодарить Романа.

Приготовившись ко сну, она забралась в застеленную букетами кровать и повернулась на бок. Она улыбнулась в темноте комнаты. Она ничего не могла с этим поделать. Встреча с Хейзел осчастливила ее, даже если он больше не принадлежал ей, чтобы радоваться из-за него. Медсестра была добра, облегчив беспокойство Джуд, сказав, что с ним все будет в порядке или, по крайней мере, не станет хуже.

Вероятно, ей не следовало оставлять «JellyBean» 6но это было все, что она могла дать ему, чтобы показать, что она заботится о нем и всегда будет. Она закрыла глаза и плотнее завернулась в одеяло. Завтра она, возможно, попытается держаться подальше… или увидеть его снова. Восемь недель и два дня были слишком долгими. Возможно, он и не хотел ее видеть, но в любом случае она знала, что в какой-то момент снова вернется к нему.

Утром, проснувшись, Джуд уже оделась по-деловому и позавтракала, прежде чем уйти сразу после одиннадцати на свою встречу в одиннадцать тридцать. Ее мать жила в другой спальне, и если ее там не было, значит, не было дома. Три недели назад она спросила ее, почему та осталась. Когда она ответила, что осталась ради Джуд, на сердце стало немного легче. Она останется отбывать наказание вместе с ней. В тот день Джуд обняла ее. Это был первый из многих приездов, и она больше не чувствовала себя такой одинокой.

Айла сняла квартиру в Трайбеке. Иногда она заходила, чтобы пригласить Джуд на ланч или выпить кофе, но старалась держаться от особняка подальше. Джуд поняла это. Расстояние часто казалось единственным способом выжить.

Даже Надя кардинально изменила планы. Она устроилась на работу в Бруклине, даже не приняв встречного предложения от Брюстера Белера.

Джуд редко виделась со своей тетей, что ее вполне устраивало. А ее отчим работал дольше обычного, что делало дом гораздо более спокойным местом для жизни. Но у Джуд все еще был Роман. Ее друг. Ее доверенное лицо. Он поприветствовал ее улыбкой, и она обняла его.

— Спасибо, что остался.

— Я останусь, если ты останешься.

— Я бы ушла, если могла.

Он усмехнулся и проводил ее до двери.

— Напряженный день? — Спросил он с восторгом в глазах.

Ее доверенное лицо знало все.

— Много дел. Мне пора идти.

Он всегда смотрел на нее так, словно видел в последний раз. Она погладила его по руке и сказала:

— Увидимся позже.

— До скорого, Колибри.

Двадцать минут спустя она вошла в кабинет врача и заняла место в приемной. Когда вошла Лейси, ветер развевал ее волосы и закрывал лицо, пока дверь не закрылась. Две дамы стали хорошими подругами, даже союзницами, и Лейси проводила свои выходные в городе, навещая ее. Они обнялись, прежде чем Лейси села и спросила:

— Ты готова?

— Да, — ответила Джуд, широко улыбаясь. — Как никогда.

Их позвали