Кронпринц поневоле - Ольга Александровна Валентеева

– Я не знаю, – ответил Аланел. Он и сам не понимал. Но кто знал, что Арда не оставила город, а продолжает наведываться к внуку и постепенно сводить его с ума?

– Это безумие, – прошептала Кэрри. – Моему мальчику всего восемнадцать. За что? За то, что он был таким добрым ребенком? И доверчивым…

– Его титул – это проклятие, – вздохнул Аланел. – Тебе ли не знать? Мы пойдем, Кэрри. Вернемся утром. Если что, буди.

И увлек за собой Мари, потому что дочь снова начала всхлипывать. Наверняка за день израсходовала годовой запас слез.

– Иди отдыхать, – приказал ей Аланел. – От того, что ты тут сидишь, мальчикам легче не станет. С ними их родители, этого достаточно.

– Хорошо, – смирилась Мари. – А ты?

– А я загляну к Дарентелу, напишу твоей матери и тоже лягу. Ступай.

Мари ушла, а Аль прошел к кабинету крона. Как он и ожидал, Дар был там. Перед ним лежала кипа магических конвертов. Одни он отправлял, другие прибывали. Два секретаря боялись даже пошевелиться, чтобы не навлечь высочайшего гнева.

– Идите, его величеству вы этой ночью больше не понадобитесь, – сказал беднягам Аль, а Дарентел грозно взглянул на него, но махнул рукой, отпуская несчастных.

– Что там с Луазией? – спросил Аланел, присаживаясь в свободное кресло.

– Извинился, – ответил Дарентел. – Списал на происки заговорщиков. Извинения приняты, но осадок остался. Думаю, могут быть проблемы.

– Еще бы, учитывая, что Луазия не забыла, где погиб ее король. Жаль, Берта совсем не интересует трон его отца. Из мальчишки получился бы хороший правитель.

– Он еще молод, – ответил Дар. – Повзрослеет – подумает. У него хотя бы есть право выбора.

– И у Астара есть.

Дарентел пожал плечами. Он не желал разговаривать, это было заметно. Аль только вздохнул. Как Мари перевыполнила норму слез, так и он превысил норму вздохов.

– Асти справится, – сказал крону. – Слышишь? Ты же справился. А он – твой сын.

– Я не хотел для него своей судьбы, Аль. Никогда. И что получилось в итоге? – Дарентел откинулся на спинку кресла.

– Пока еще все можно исправить. А ты иди к сыну, потом ложись. Если ты умрешь на самом деле, Астару это точно не поможет.

– Мия сказала мне то же самое, – усмехнулся Дар. – Хорошо, сейчас пойду. К демонам Луазию. И все остальное тоже.

– Дружище, а можно задать не очень приятный вопрос? Что ты собираешься делать с Ардой?

Дар потер виски. Видимо, не знал, что ответить.

– Я не могу ее казнить, – произнес наконец. – Она моя мать, Аль. Да, я страшно зол на нее, но не желаю, чтобы она умерла, веришь? Так что запру в тюрьму, приставлю стражу. А если она выберется… Ну что ж, может, наконец получит то, что хочет. Мою смерть.

– Плохой вариант, – поморщился Аланел.

– Другого не вижу. Ограничители и тюрьма. Да и Берт расстроится. Арда его вырастила все-таки.

– И чуть не убила.

– У нее такое хобби. – Дар невесело усмехнулся. – Ладно, об этом потом. Сейчас я действительно пойду к сыну и жене. И к племяннику загляну. А ты сам шел бы отдыхать, ректор. Раз уж академия стоит, где стояла, и смету на ремонт мне подписывать не придется.

– Доброй ночи, величество, – откликнулся Аль.

– Мне не грозит, – ответил Дарентел, направляясь к выходу.

Что ж, вот и перевернута еще одна страница. Аланел поднялся с кресла и пошел к своим покоям. Заглянул к Мари, убедился, что дочь легла. Затем умылся, смывая груз минувшего дня. Не выдержал, прогулялся до комнат Астара и Берта, но там все было без изменений. И наконец лег спать. Впереди непростые дни. Но когда они были простыми?

Глава 15

Пробуждение

Альберт

Кажется, я наконец-то выспался. С такой мыслью я открыл глаза, потянулся и понял, что зря. Не стоило шевелиться. Зато мир сразу пришел в движение. На меня хлынул такой поток эмоций, будто, пока спал, с меня сняли кожу, и теперь я ощущал любую мелочь: тоску, растерянность, чью-то надежду. Улавливал мысли – скорбные в большинстве своем. И это меня напугало! Раз все грустят, значит, кто-то погиб? Но я же жив. Значит ли это…

– Берт, ты очнулся!

Это мама заглянула в комнату и теперь подбежала к кровати.

– Мальчик мой! – Она покрывала поцелуями мое лицо. – Родной, хороший. Как ты? Не молчи.

Да я просто не успевал ответить… Но мама расценила по-своему:

– Тебе плохо? Где болит? Я вылечу.

– Мам, ничего не болит, – проговорил я хрипло. Только душа… И что-то тянет в области сердца. Видимо, бинты.

Но мамы на то и мамы, чтобы все проверять лично. Вот и моя изучала меня магией – от пяток до макушки. И только когда поняла, что моей жизни ничего не угрожает, наконец-то угомонилась.

– Физически ты почти здоров, – удовлетворенно проговорила она, пока я пытался снова обрести контроль над силой. – Только в ближайший месяц никаких тренировок. Щадящий режим, больше отдыха. И шрам останется, ничего не поделаешь.

– Какой шрам? – удивленно спросил я.

– От молнии на груди. Остальные прошли, а этот нет. Но ничего, это не смертельно.

– Мам, а что там с Асти?

Самый главный вопрос прозвучал. Мама помрачнела. Я боялся услышать ответ или уловить в ее мыслях, но она не лгала, когда сказала:

– Астар еще спит. Его состояние остается стабильным, но тяжелым. Скоро он очнется. Только это ведь не значит, что станет легче.

– Главное, чтобы очнулся, – ответил ей. – Я должен был сразу понять, что Асти продолжает общаться с бабушкой, и ничего бы этого не было.

– Было бы, – грустно улыбнулась мама. – И хорошо, что закончилось благополучно.

– А где… бабушка?

– В тюрьме. – Мама на миг отвела взгляд. – Дарентел убеждает, что она оттуда не выйдет. Весь парадокс в том, что, при всей ненависти Арды к нам, Дари все равно ее любит. По-своему, конечно, но тут уже и это удивительно. Я останусь в столице и удостоверюсь, что мать больше никому не навредит.

– А как же сестренка? Привезешь ее сюда?

– Влад уже поехал за ней, – улыбнулась мама. – Скоро познакомитесь, дорогой. Главное, выздоравливай. Мы очень о тебе волновались.

И ее забота согревала меня и убаюкивала. Наверное, я бы опять уснул, если бы в комнату не ворвался ураган по имени Мари.

– Тетя Зимия, как Берт? – с порога выпалила она. – О, Берт! Ты очнулся!

Подруга подлетела к кровати и на удивление осторожно меня обняла. А я уже ожидал, что придется считать ребра и заново бинтовать грудь. Бинтов хватало. Неужели после того удара молнии, который меня спас?

– Привет, Мариетта, – обнял девушку в ответ. – Ты в порядке?

– Да, – слишком бодро заявила она, а подумала совсем о другом. Она очень боялась за меня и Астара. Представляю, что она пережила за последние дни.

– Ничего, все закончилось, – сказал ей. – Мартиса нет, Асти очнется.

«Каким он очнется?» – уловил мысль.

«Разве это изменит то, что Аст наш друг?» – ответил так же мысленно.

И Мари улыбнулась: «Нет».

«То-то же».

– Чувствую себя лишней, – возмутилась мама. – Вы ведь явно о чем-то разговариваете!

– Прости, – улыбнулся я. – Привычка.

– Тебе надо