Не злите артефактора - Светлана Игнатьева

День начинался как обычно. Все утро артефакторы провозились в мастерской, разбирая оставшиеся черепки. Потом Дани ушел за обедом, но неожиданно быстро вернулся с пустыми руками и не один. Вслед за ним порог комнаты перешагнул князь Бракат, а в коридоре маячили один из охранников и незнакомый раб.

˗ Госпожа Эйлинора, ˗ официально начал князь, ˗ уделите мне немного времени, и захватите своего раба.

Недружной толпой они вышли в сад, там князь повернулся к своему рабу:

˗ Повтори свой рассказ.

Слуга нервно покосился на Эйлин:

˗ Рано утром я работал в парке, собирал, значит, сухие ветки. Я увидел, как из дома через эту вот дверь вышел чужой раб, ненадолго зашел за куст, а потом быстро вернулся обратно. Я подошел посмотреть. Сначала ничего особенного не заметил, а потом смотрю, дерн неровно лежит. Ну, я дерн˗то приподнял, а там ложки лежат, серебряные и с гербом вашей светлости. Я ничего не трогал. Траву на место положил, как было. А потом пошел вашей светлости все доложил.

˗ Покажи, где это было, ˗ приказал князь.

Слуга подошел к невысокому кусту туи, растущему возле крыльца, и указал на сухой пучок травы:

˗ Вот тут.

Охранник нагнулся и легко приподнял кусок дерна. По ним обнаружилась небольшая ямка и в ней пять чайных ложечек, какими господа постоянно пользовались за обедом.

˗ Ты сможешь узнать того раба?

˗ А как же, вот, он это был, ˗ раб ткнул пальцем в Дани.

К чему он клонит, Эйлин поняла практически сразу. Но обвинять ее помощника в краже серебряных ложек? Серьезно? Оглянувшись на спутников, она поняла, что да, все очень серьезно. Князь недовольно хмурился, а Дани стоял бледный, сжав кулаки от волнения.

˗ Ваша светлость, поскольку подобное обвинение бросает тень и на меня, прошу провести полноценное расследование, а не руководствоваться голословным обвинением, ˗ оставаться пассивным наблюдателем девушка не собиралась.

˗ Хм, ˗ удивился князь, ˗ я, конечно же, допрошу обоих, и опрошу других слуг. Или вы имеете в виду что˗то другое?

˗ Нет, нет, ˗ поморщилась Эйлин, догадываясь, как будет проходить допрос. – У меня другое предложение, получится быстрее и проще.

˗ О, вы будете колдовать? – оживился князь.

˗ Почти, ˗ она отвела его в сторону и понизила голос, чтобы остальные не подслушали разговор. ˗ Я же артефактор, предлагаю воспользоваться камнем правды.

˗ Он у вас есть? – восхитился князь. – Это же такая редкость!

˗ На самом деле, изготовить этот артефакт достаточно легко. Требуется только камень с хорошей емкостью, поэтому обычно их делают из крупных драгоценных камней, соответственно артефакт получается дорогим, не каждому по карману, ˗ пояснила артефактор. – Но у меня есть с собой готовый, так что можем приступить в любой момент.

˗ Тогда пойдемте в мой кабинет, ˗ князь лучился нетерпением, неприятное происшествие превращалось в новое интересное развлечение.

Но сначала Эйлин все же пришлось вернуться в свою комнату за кольцом. Его выдал ей мэтр Лоркан, но из˗за большого размера камня, она опасалась его носить. Крупный изумруд смотрелся слишком вызывающе на тонком женском пальце, поэтому кольцо лежало в сумке, ждало своего часа.

А вот на пальце князя кольцо смотрелось очень даже органично и с другими перстнями хорошо сочеталось.

˗ Задаете вопросы и смотрите на камень. Если человек говорит правду, камень останется без изменений, если врет, внутри появится зеленый огонек, ˗ инструктировала девушка. – Чем сильнее врет, тем сильнее свечение. Лучше всего реагирует на однозначные ответы, типа «Да», «Нет».

˗ А если просто что˗то умалчивает?

˗ Тут сложнее, зависит от формулировки вопроса и сколько умалчивает. И еще, если человек сам верит в то, что говорит, камень покажет, что это правда.

˗ Это как? ˗ не понял князь.

˗ Ну, например, кто˗то услышал, что на островах живут люди с двумя головами и искренне в это поверил. Артефакт будет считать его слова правдой.

˗ То есть, камень реагирует только на преднамеренную ложь, а не когда человек сам введен в заблуждение?

˗ Именно.

Князь удовлетворенно кивнул и приготовился вести допрос. Эйлинора заняла кресло у стены, всем видом показывая, что беспристрастна и не собирается ни во что вмешиваться.

˗ Давай первого, ˗ приказал князь охраннику, дежурящему у двери.

Первым в кабинет привели Дани. Найдя глазами хозяйку, он облегченно выдохнул и послушно встал в середине комнаты.

˗ Ты раб госпожи Эйлиноры? – задал князь пробный вопрос.

˗ Да, господин.

˗ Сколько ты ей служишь?

˗ Два месяца, господин.

˗ Почему тебя продал предыдущий хозяин? – князь не мог не воспользоваться случаем, чтобы удовлетворить свое любопытство.

˗ Не знаю, господин.

˗ Врешь! – почти довольно констатировал князь, посмотрев на перстень.