Повелитель Рун. Том 3 (СИ) - Сапунов Илья

— Думаешь, они мертвы? — Красная произнесла буднично.

«Это станет ужасной новостью, так что я надеюсь, что нет.»

Парень осторожно двинулся вперед. К счастью, сейчас его пространственная сумка была доступна, поэтому он шел во всеоружии, готовый встретить любую опасность. Дорога была извилистой, она то сужалась, то снова расширялась, отвесные скалы по бокам, слабое освещение и неизвестность с каждой минутой давили на Дорена все сильнее и сильнее.

«Я иду уже почти час, но до сих пор ничего не нашел. Вокруг все та же земля, трава и скалы. Никакой магии, никаких странных аномалий. Это подозрительно.»

Несколько раз его посещала мысль, что ему стоит развернуться и отправиться на выход. Но потенциальная война между племенами и шанс найти хотя бы малейший намек на то, как ему с Элисой вернуться обратно в Восточное Королевство, заставляли его двигаться дальше.

Он думал о последней атаке, которую совершил. В тот сгусток энергии было много всего намешано, но Дорен под воздействием момента не отдавал себе особого отчета, что именно он сделал.

«Какой позор, я провернул что-то невероятное, но даже не понял как. Это что получается, осознание близкой смерти помогло преодолеть какие-то внутренние ограничения? Вот только смогу ли я это повторить?»

Неожиданно, с помощью струн маны он обнаружил впереди два живых человека.

«Это наверняка они, больше некому. Живы, судя по всему, это радует. Может, я зря беспокоился, и они просто-напросто справились со своими испытаниями раньше меня?»

Оставаясь начеку, Дорен шагнул за угол.

— Такого ты точно не ожидал, да? — Красная удивленно присвистнула.

Перед юношей оказалась просторная каменная площадь, метров четыреста в диаметре, усеянная сотнями неопознанных скелетов. Гото и Джиро тоже были здесь, они сидели на краю площади недалеко друг от друга.

«Хм? Это еще что?»

Он заметил тонкую прозрачную пленку магического купола, накрывшего обоих парней.

— И давно вы здесь сидите? — Дорен не спешил подходить, оставаясь настороже, он подозрительно осматривал площадь, странных скелетов на земле и прозрачный купол.

— Акато?! С тобой все в порядке?! — когда сын Канто услышал его голос, он резко повернулся и вскочил на ноги. Джиро отреагировал чуть медленнее, но сделал тоже самое.

— В полном, — юноша кивнул. — Так что? Что это за барьер вокруг вас?

— Это… — Гото сжал кулаки. — Это знак нашего позора, — он рассеяно опустил глаза.

— Объяснишь поподробнее? — Дорен прищурился.

— Мы провалили первое испытание, — вместо него ответил Джиро. Его взгляд стыдливо скользнул по куполу.

— Мне показалось, или ты имел ввиду, что у вас было одно испытание на двоих?

— Угу, — Джиро кивнул. — Мы попали на древнее поле боя. У каждого из нас оказалось в подчинении по три сотни храбрых воинов. Мы должны были одолеть войско неприятеля, но их было слишком много.

— Две тысячи обученных и хорошо вооруженных бойцов против наших шести сотен. После каждого поражения нас возвращало назад. Но как бы мы не пытались, нам так и не удалось одержать победу, — Гото ударил кулаком по прозрачной пленке, но купол даже не шелохнулся. — А потом цветок засох, и мы очнулись здесь. И выбраться не получается.

— Вы действовали вместе, и после такого количества попыток так и не смогли найти победную тактику? — Дорен приподнял брови. Его вопрос был встречен подозрительным молчанием.

— Мы… Далеко не сразу начали действовать вместе, — Джиро признался первым. — Мы сражались независимо, стараясь продержаться дольше чем другой.

— Ясно, — Дорен не сдержал вздоха разочарования. — Значит, вы не смогли преодолеть внутренние разногласия, жаль.

«Вот как, выходит, их задача была отбросить высокомерие, и научиться прощать, и доверять другим.»

— Только после провала мы поняли, что от нас требовалось. А ты… как прошло твоё испытание? — Гото решил уточнить.

— Моё испытание сердца отличалось от вашего. На мой… родной город напали. И победить было невозможно. Я должен был смириться с этим. С тем, что не могу все контролировать. С тем, что поражения неизбежны, но я все равно должен принимать их с честью, — конечно, он не стал рассказывать подробностей.

— Понятно, — старший сын Канто почесал голову. — Так что нам теперь делать? Мы не можем выбраться. Есть идеи?

— Твоя магия здесь поможет? — Джиро спросил без особой надежды.

— Посмотрим, — однако Дорен чувствовал, что ситуация была совсем не безнадежной. Он отчетливо ощущал, что у барьера было магическое происхождение, что одновременно и удивляло, и обнадеживало. По необъяснимой причине земля не высасывала из купола ману.

«Уже хотя бы что-то.»

Сильно не рискуя, юноша приблизился к прозрачной пленке и осторожно запустил в неё струны маны для анализа. Площадь, покрытая скелетами его сильно нервировала, Дорен отчетливо понимал, что они лежали здесь не просто так.

— Так что это за место? И почему эта площадь выглядит именно так? По этому поводу остались какие-нибудь предания? — пока он разбирался с барьером, юноша задал запертым кочевникам уточняющий вопрос.

— Я не знаю, — Джиро почесал затылок. — Мне говорили о сражении со зверем, но про скелеты я ничего не слышал.

— Большая часть из них звериные, — Гото пожал плечами и посмотрел на своего соперника. — И твой брат был здесь.

— Откуда ты знаешь? — настала пора Дорена удивляться.

Вместо ответа, сын бывшего вождя указал на противоположный край площади. Проследив за направлением, юноша заметил кинжал, торчавший в черепе одного из самых больших скелетов.

— Не нужно быть заблудшим, чтобы понимать, что происходит, — Джиро процедил сквозь плотно сжатые зубы. — Брат не стал бы дурачиться, он мог использовать кинжал только для сражения. С этим местом не все в порядке.

«Чтож, тут я согласен, скелеты непременно оживут, остается только вопрос, когда и при каких условиях. Если я открою щит? Или если кто-то попробует забрать кинжал?»

Оставаясь начеку, Дорен продолжил ковыряться в магическом куполе. И оказалось, что эта магия была ему по плечу.

— Возникает ощущение, что этот барьер как раз на тебя и рассчитан, — Красная озвучила свои мысли.

«Мне тоже так кажется, но, если испытание до сих пор продолжается, что в этом удивительного?»

— Ничего, — рыжая легко согласилась. — Возможно, расчет на то, что ты испугаешься гипотетического нападения, и не станешь вмешиваться.

«Ага, бросить их здесь и вернуться наверх? Может на словах это и звучит как выбор, но для меня совершенно очевидно, что его не существует.»

Дорен уже понял, что силой взломать защиту у него не выйдет, но к счастью, он сумел обнаружить несколько уязвимых точек.

«И моей чувствительности на это едва-едва хватило. Совсем не подозрительно.»

Юноша активировал один из приготовленных заранее одноразовых амулетов. Его задача была в ослаблении и дестабилизации вражеской магии, что отлично подходило для разрушения барьеров. Атаку амулета он направил в ключевой узел заклинания, а сам ударил струнами по трем другим точкам поменьше.

«Элиса постаралась на славу.»

Амулет сделал своё дело, после серьезного удара защита зарябила, и Дорен тут же усилил свой напор. Джиро и Гото напряженно наблюдали за его действиями, они не ощущали потоков маны, но своими глазами увидели прогресс, когда купол стал слабо мерцать.

— Атакуйте по моей команде, раз, два, сейчас, — кочевники, недолго думая от души зарядили кулаками по прозрачной пленке, и та, наконец, не выдержала давления. Купол еще раз неохотно мигнул и рассеялся.

— Мы свободны? — Гото недоверчиво огляделся.

— Похоже на то, — Джиро помахал рукой перед собой и не обнаружил никакой преграды.

— И что теперь? — Дорен устало выдохнул, барьер оказался крепким орешком.

— Я должен вернуть кинжал, — сын вождя Последней Песни посмотрел на скелет в отдалении.

— Это скорее всего ловушка, — юноша понимал, что его слова никак не помогут, но обязан был уточнить. Маны в перчатке было меньше, чем ему хотелось бы, и это слегка напрягало.