Синдикат Громовержец - Михаил Тырин

- А человек-командир погиб? - спросил Кирилл, уже догадавшись, что речь идет о настоящем отце Ираиды.

- Мы не можем точно этого знать, - тихо ответил Спартак. - Мы не нашли вторую капсулу. Возможно, он до сих пор там - живой.

- Живой, - с сомнением хмыкнул Хрящ. - Столько времени прошло... Да он бы с голоду давно помер.

- Это зависит от того, насколько серьезно разрушена капсула. Оператор находится в отдельном герметическом отсеке. Его состояние всегда под контролем автоматики. Как только она фиксирует опасное снижение биологической активности, принимаются меры. В случае травмы, ранения, серьезной аварии человеку вводятся препараты, замедляющие все жизненные процессы, затем включается мягкая заморозка. В этом состоянии оператор может находиться многие месяцы, пока не получит помощь.

- От-тана! - подивился Хрящ. - Выходит, где-то у нас так и лежит замороженный десантник? Весь законсервированный, но еще живой, да?

- Мы надеемся, что живой, - сдержанно ответил Спартак.

- Почему же вы не забрали вторую капсулу? - спросил Кирилл.

- Вы же видели сами, что было дальше. Мы нашли вторую группу уже в вашем городе и попытались ее обезвредить.

- Вы залили все какой-то пеной, - вспомнил Хрящ.

- Повторяю, мы возвращались с учебной операции. У нас не было ни мощного оружия, ни подобающего оборудования. В других условиях мы бы нейтрализовали оборонительный алгоритм аппаратными методами. А тут пришлось повозиться. И кроме того, двое андроидов-инженеров смогли уйти через подземные сооружения.

- Мы в курсе, - заметил Кирилл. - Теперь только и бегаем от этих инженеров.

- Это тоже случайность. В боевых условиях сеть защищена от посторонних. В учебном же варианте управление оказалось доступно первому попавшемуся.

- Ну а с капсулой-то что получилось? - напомнил Хрящ.

- Получилась чудовищная ошибка. Мы эвакуировали не капсулу, а какой-то другой механизм. Вернее, его остатки. Второпях я даже не смог этого понять там был сплошной сплавленный металл.

- Так ведь... - Хрящ вдруг страшно возбудился. - Выходит, вы забрали пожарную машину. Кира! Помнишь, у Самохи-пожарника машина сгорела, а потом пропала?

- Помню, - кивнул Кирилл. - Нашлась, значит, машина. Вот радости-то ему будет... А как вы вернулись обратно?

- Вернулись... - Спартак пожал плечами. - Восстановили связь, после этого нас нашли по радиоприводу и в спешном порядке вытащили сюда, на орбитальную базу. Только здесь мы обнаружили, что капсула осталась внизу.

- Ничего не понимаю... - пробормотал Хрящ. - Теперь все могут вот так летать - в прошлое, в будущее?..

- Мы и сами этого не понимаем, - тихо ответил Спартак. - Пока точно определено лишь одно: два или четыре раза в сутки в тридцати тысячах километрах от Земли образуется некая пространственная зона, общая для двух временных отметок. Из одной точки доступна то ваша, то наша Земля. Можно сказать, что это провал во времени, и скорее всего он как-то связан с неизученными свойствами гиперполярного канала.

Спартак встал и подошел к иллюминатору.

- Здесь работают полтора десятка научных баз. Ученые пытаются разгадать, что происходит, но все тщетно. Теперь вы понимаете, почему нам нежелательно появляться у вас?

- Вообще-то, не очень, - качнул головой Кирилл. - Чего проще спустились, быстренько сделали дела, забрали своих киборгов...

- Быстренько уже не получится, да и не в этом дело. Мы не принадлежим вашей эпохе, мы не знаем, какие последствия вызовет наше вмешательство. Нам этого и не разрешат. Военные формирования находятся под очень строгим контролем.

- Но мы ведь тоже не из вашей эпохи, - удивился Кирилл. - А вы нас притащили...

- Вас вывели в нейтральную зону. Нашей эпохи вы даже не коснулись. Но и это стоило нам огромного труда.

- А вы вообще кто? - спросил Хрящ. - Космические войска какие-нибудь?

- Почему "космические"? Обычные войска, только частные. Можем действовать и на Земле, и на орбитальных станциях, и на планетарных колониях. Везде, где заказчик предъявит лицензию на военные операции. Естественно, на вашей территории никакие лицензии выдаваться не могут.

- Поэтому вы заслали туда Машку, - с нечаянным укором проговорил Кирилл. - Одну-единственную Машку против двух бешеных киборгов.

- По закону мы имеем право только вербовать агентов на нелицензированных территориях.

- И вы завербовали Машку? Не могли найти кого посерьезнее?

- Поймите, изначально мы даже помыслить не могли, что с андроидами-инженерами будут настолько серьезные осложнения. Маша должна была всего лишь наблюдать. И при возможности найти следы капсулы. Кроме того, все вышло случайно. Мы увидели, что фактически из-за нас девочка лишилась родителей. Мы взяли ее с собой, мы помогли ей пережить стрессовое состояние - у нас есть специальные службы... И заодно договорились о сотрудничестве.

"Зачем он так обстоятельно все рассказывает? - подумал вдруг Кирилл. Чего он распинается - кто мы ему такие?" Не успело в его голове родиться логичное подозрение, как оно тут же подтвердилось.

- Вы, надеюсь, поняли, в какую непростую ситуацию мы попали, - негромко и с чувством проговорил Спартак. - И теперь мне остается только одно предложить официальное сотрудничество и вам.

Хрящ и Кирилл одновременно вскинули на него глаза, затем переглянулись. Ни один, впрочем, особого удивления не испытал.

- Чего там... - пробормотал восьмиклассник. - Машка нас и без вашей вербовки уже того... припахала.

- За это "уже того" Маша, должен сказать, получила от меня взыскание. Она не имела права вовлекать никого в операцию. Тем более так грубо и непрофессионально. Но обратного хода уже нет. Вы и Маша - единственные, кому мы можем довериться там.

- А вы знаете, что против нас в городе уже стоит целая дивизия? произнес Кирилл, искоса взглянув на Спартака.

- Мне известны все обстоятельства, Маша сделала подробный доклад. Поэтому наша главная задача - максимально упростить и обезопасить вашу миссию. Мы снабдим вас самой подробной информацией, проведем инструктажи, обеспечим самой лучшей техникой.

Мы пойдем на все, лишь бы вы отыскали и вывели на связь капсулу.

- Капсулу... - хмыкнул Хрящ. - От нее, небось, одна лепешка осталась. Или в болоте утонула. Где ее теперь искать?

- У нас есть все основания считать, что капсула уцелела, - уверенно проговорил Спартак. - Во-первых, мы регулярно ловим обрывки ее сигналов. Во-вторых, посадочная капсула служит координатором и ретранслятором для бионетиков. Если они активны - значит, действует и капсула. Скажу больше. Капсула - саморегулирующееся устройство. Она способна даже самостоятельно исправлять некоторые свои повреждения. Не исключено, что она уже почти готова к самоэвакуации, и вам придется сделать совсем немного.