Практика в академии (СИ) - Чиликина Александра

- Что значит нет?! Ты серьезно считаешь, что это совершенно лишняя для моего сознания информация?!

А в кабинете короля коврик, между прочим, тоже удобный. Нет-нет, не подумайте, сидела я на стуле, но коврик манил.

- Эрик, ну бога ради, этот способ работает только для магии Пустоши, ну зачем тебе было про него знать? – И все-таки терпение у Ди Вальта не безграничное.

- Интересно, а сколько еще таких фишек королевских магов «мне совершенно незачем знать»?!

- Да-да, с недавних пор я тоже задаюсь этим вопросом, - поддакнул король, положив подбородок на скрещенные кисти рук.

Ди Вальт закатил глаза к потолку.

- Давай не будем начинать этот спор по второму кругу. Я не собираюсь показывать то, в чем не уверен - за любые подобные оглашенные результаты факультет королевских магов отвечает собственной безупречной репутацией. Догадываешься, почему она безупречная?

Теперь король закатил глаза к потолку, но на выпад все же не ответил. Вместо этого сменил тему, обратившись к сыну:

- Эрик, если уж ты так проникся идеями Пустоши, то можешь возглавить внеочередное собрание по поводу новой вскрывшейся информации, которое кстати… - король быстро посмотрел на часы, - …начнется уже через полчаса.

- Ты не будешь на нем присутствовать? – Нахмурился принц.

- Отчего же, буду. Но могу предоставить право быть лидером тебе. Нужно же когда-то начинать тренироваться?

Эрику, судя по выражению лица, идея не понравилась, совсем не понравилась.

- Я вообще не вижу смысла что-то там обсуждать. Нужно как можно скорее формировать группу для экспедиции к Пустоши, понять наконец, что там происходит!

Ой, я даже проснулась. Хочу-хочу-хочу!

Король бросил недовольный взгляд на оживившуюся меня и снова обратился к принцу:

- Возглавить экспедицию ты, видимо, хочешь сам, - хмуро уточнил.

- Разумеется. Это мое дело! – В Эрике снова проснулась категоричность.

- Может, лучше собрание? – Обреченно пробормотал король.

- Отец!

- Ладно, я понял. Но Амели с вами не поедет.

- Почему?! – Одновременно воскликнули мы с принцем.

- Потому что. – Вдруг раздалось веское, и я впервые с начала разговора обратила внимание на Ди Вальта. Наставник был бледен и напряжен, а его побелевшие пальцы левой руки стискивали подлокотник кресла с такой силой, что возникало ощущение, что добротная мебель вот-вот сломается под их напором. Никогда его таким не видела.

- Почему? – Повторила тише, обращаясь уже только к отцу.

- Потому что. – Напряженно повторил он, подняв на меня горящий взгляд. – Потому что я так сказал. Ты. Туда. Не поедешь.

Рубленые фразы пробуждали внутри какие-то глубинные инстинкты, нашептывающие подчиниться, но другая, более сильная мысль перебила рефлекторный страх:

- Именно там… погибла моя мама?

Ди Вальт побледнел еще сильнее, а меня все больше захватывала уверенность в правоте внезапно возникшей в голове догадки. Та рыжая девушка, на которую намекала одна из преподавательниц в приемной комиссии три года назад, наверняка была моей мамой, об этом я уже не раз думала. Судя по прозвучавшей тогда формулировке, она была ученицей Ди Вальта, а значит, королевским магом. Королевские маги не погибают просто так, наиболее частая причина гибели – борьба с призраками Пустоши. И судя по нетипичной реакции отца на перспективы моей туда поездки, параллели становятся очевидны.

- Амели, если ты хочешь наконец поговорить, я готов, но… это явно не та тема, с которой стоит начать, - выдавил Ди Вальт так медленно, словно тщательно взвешивал каждое слово.

Ответ мне не понравился. Да, это позиция страуса, зарывающего голову в песок, но я не хочу ничего обсуждать! Мне просто нужно знать ответ!

Перевожу требовательный взгляд на наблюдающего за нами короля. Отчего-то к нему было обратиться проще, чем к отцу.

Мужчина тяжело вздохнул, но все же ответил:

- Да, Амели. Твоя мама погибла при очередном прорыве защиты на границе Пустоши.

Ожидаемый, не принесший ничего принципиально нового ответ, вдруг показался ударом под дых. Я знала, что моей мамы больше нет, догадывалась, что это произошло на войне, но… знание не принесло облегчения, только еще большую боль.

Уставилась остекленевшим взглядом в пол.

«Пустошь… Пустошь… Пустошь…» - Произносила мысленно десятки раз, подбирая новую, совершенно иную интонацию. Теперь это слово должно звучать в моей голове совсем иначе. Не просто главный смысл жизни королевских магов, не просто самое опасное пятно в тысячелетиях истории Континента, нет. Место, где погибла моя мама. Мама, которая должна была быть рядом. Мама, которая должна была обо мне позаботиться.

- Почему она была там? – Хрипло произнесла, успев заметить, как Ди Вальт яростно переглядывается с королем. Но сейчас на их разногласия было плевать. Я хотела понять, почему человек, который должен был быть рядом со своим новорожденным ребенком, в период смуты и гражданской войны, оставил его непонятно где, отправившись воевать с самыми опасными существами этого мира?

Ди Вальт оставил в покое короля и перевел взгляд на меня, но уже через секунду, словно не в силах смотреть, прикрыл глаза рукой, сгорбившись и с усилием потирая переносицу.

- Потому что там был я, - глухо произнес.

- Потрясающе. – Сказала и сама не узнала собственный ломающийся голос. – Интересно, а в какой момент появилась я, и как ты умудрился этого не заметить? – Обида и горечь, копившиеся годами, не давали говорить спокойно. Более того, я пестовала их, позволяла расцвести буйными красками, цеплялась за злость, как за соломинку, которая помогала держать себя в руках и не расплакаться как ребенок.

Вдруг рядом со мной оказался тот самый стакан с водой, что король протягивал Эрику.

Моргнула. Оказалось, слезы все же успели пробраться сквозь моральную преграду крепко сжатых зубов, но сморгнув их, вместе с протянутым стаканом я увидела сначала крепкую руку, а затем и силуэт стоящего рядом мужчины.

Король тепло улыбнулся моему растерянному взгляду.

- Нам всем сегодня явно стоит чего-нибудь выпить, - мягко и вместе с тем весело, произнес, настойчивее протягивая руку с питьем, - Что покрепче до собрания не предлагаю, но вода тоже может сгодиться.

Благодарная за повод отвлечься, и за то, что король отгородил меня от отца, позволяя тем самым незаметно смахнуть пару выступивших слезинок, я схватилась за стакан онемевшими пальцами, случайно задев теплые пальцы мужчины.

- Замерзла? – Тут же вопросил он и, не дожидаясь ответа, отобрал едва врученный бокал, поставил на стол и заключил мои руки в свои, охватив их едва горячим пламенем.

Согрелась мгновенно, но надо признать, вовсе не от огня. Подняв взгляд на столь близко находящегося сейчас мужчину, я замерла, завороженная его фиолетовыми зрачками-омутами, проникающими, казалось, в самую глубину растревоженного сознания.

- Я и сам могу согреть свою невесту, - вдруг раздалось совсем рядом, нарушив зарождение чего-то волшебного, заставившего едва заметно вздрогнуть. Эрик бесцеремонно разорвал наши с королем руки и вместо этого охватил мои ладони своими. Но от его рук не тлел огонек. Ни снаружи, ни внутри.

Немного посидев так, я снова взглянула на Ди Вальта. Тот на меня не смотрел, судя по тяжелому, отсутствующему взгляду, находясь мыслями где-то далеко от кабинета короля.

- Расскажи, - тихо попросила.

Отец перевел расфокусированный взгляд на меня.

- Ты так на нее похожа… как я мог не понять? – Блекло прошептал.

- Ну не соглашусь, - нарушил воцарившееся тягостное молчание бодрый голос короля, все еще стоящего рядом. – Глазки у нее твои, это я сразу приметил.

- Почему вы поняли, а…? – Не в силах назвать Ди Вальта отцом, я замолкла. Звать профессором уже, наверное, слишком жестоко.

Король лукаво улыбнулся.

- Я хорошо знал твоих родителей в тот период времени, когда они были в том же возрасте, что и ты сейчас. Поверь, ты просто вылитая их копия. Честно говоря, если бы я начал представлять, какой у этой парочки будет ребенок, я бы представил однозначно кого-то вроде тебя.