Город голодных теней. Равновесие - Ульяна Каршева

Лена с благодарностью оперлась на его руку. К третьему этажу она пришла в себя и уже побежала рядом с ним. Смутное впечатление, что нужно поторопиться, облекло чёткую форму решительно настроенного Алексеича на приподъездной площадке, рядом с которой стояла целая колонна из пяти машин.

- Быстро! Быстро по машинам! - командовал хозяин поместья. - Бегом! Лена с Дмитрием в одну машину! Живо!

Девушка окинула взглядом все машины - кое-кого из водителей, кто, дожидаясь своих пассажиров, стоял рядом с дверцами, узнала мельком: ребята из поместья и, кажется, все бесконтактники. Любопытно, что задумал Алексеич, если заранее вызвал их, да ещё на машинах? Заранее... Ничего себе - расчёт.

Дмитрия увидела выглядывающим из второй машины и поспешила к нему, машинально не отпуская руки Игоря: "Куда он без меня!" Ничего - разместились втроём. Игорь - впереди, рядом с водителем.

Быстро позакрывались дверцы машин, и маленькая кавалькада помчалась со двора на центральную трассу. Лена очутилась на заднем сиденье, плечо к плечу с Дмитрием. Тому прийти в себя, кажется, уже помог Алексеич. Так что сейчас Дмитрий сидел, время от времени отпивая из стаканчика, судя по бодрящему запаху, кофе и всё ещё слегка откашливался. Девушка закончила незримую для непосвящённых работу над собственным состоянием, вытащила из сумочки зеркальце и радостно улыбнулась себе: "Не зелёная!" И лишь затем начала прикидывать, что именно задумал Алексеич. Но разгадать хозяина поместья было трудно. Естественно, понятно, что вся заваруха поднялась из-за Дмитрия и его контактов какого-то там уровня. Но что конкретно происходит? Не выдержав, девушка спросила:

- Дмитрий, а Алексеич что-то сказал насчёт поездки? Ну, зачем всё это?

- Нет. Только велел садиться по машинам. Кофе будешь?

- Не отказалась бы.

Водитель вынул целую стопку новых стаканчиков, а Игорь протянул их Лене.

Смягчив горло глотком горячего кофе - тоже, небось, Алексеич велел привезти! - Лена посидела-посидела, задумчиво глядя вперёд, на мелькающие улицы, потом вздохнула. Расслабив пальцы, нервно сжимающие ремень сумочки, она начала быстро и волнообразно расслаблять всё тело: с пальцев ног до кожи лица, - пока не достигла полной релаксации, полной, насколько возможно в данном положении. Немного пришлось повозиться с затвердевшими от напряжения подбородком и губами, но и это преодолелось... Затем взглянула на водителя. Игорь - лучший бесконтактник в поместье. После него лучший - Володя. Ну, не считая самого Алексеича. Значит, этот еле знакомый ей парень, сидящий за рулём, слабей Игоря. Попробовать?

И Лена попробовала. Рассеяв свой сосредоточенный взгляд, который - она знала - бесконтактники ощущают сразу, она мягко окутала водителя облаком умиротворяющей, доброжелательной эмпатии. Довольно усмехнулась, когда плечи парня расслабились. Затем проследила призрачные волны вокруг головы парня, зацепилась взглядом за те, которые указывают на мысли человека о себе, считала конфигурацию имени водителя и, чуть не мурлыкая, сказала:

- Михаил, а что приготовили в поместье к нашему приезду?

- О, мы знакомы? - поразился парень, поглядывая в верхнее зеркальце.

"Новичок!" - снисходительно улыбнулась девушка, заметив, что спина Игоря вздрогнула - от сдерживаемого им смеха?

- Конечно, - с напором сказала Лена, одновременно добавляя дружеской эмпатии. - Заниматься в одном поместье и не быть знакомыми - нонсенс! Вы ведь в тренажёрном зале занимаетесь, а я частенько туда бегаю - к Игорю. - И она улыбнулась в верхнее зеркальце, когда парень выпрямил спину и скосился встретиться с нею взглядом. - Может, и не разговаривали напрямую, но имена я запоминаю с лёту.

- Алексеич сказал, чтобы вас сразу везли к пустырю за садом, - доверительно сказал парень. - А зачем - не говорил.

- Ну, он всегда так, - успокоительно сказала Лена и добавила: - Спасибо, Михаил.

Игорь тихонько кашлянул. И сказал, будто в никуда:

- Мата Хари, да?

Дмитрий сидел бесстрастный, с полузакрытыми глазами. Теперь, когда Лена вполовину представляла, через что ему приходится проходить, она вдруг подумала: "А выдержу ли я остальные одиннадцать смертей? Эта ещё мы "попали" на смерть человека, который умирал, будучи без сознания и часть его состояния прошла мимо нас... А если бы въяве пришлось задыхаться?" И тут она вспомнила то, что её интересовало с самого начала, но времени спросить не было.

- Дмитрий, а почему она упала?

- Коврик под её ногой. Он поехал на скользких плитках пола, когда она повернулась со спичками к плите.

- Такая мелочь... - пробормотала девушка. И добавила растерянно: - А ведь она уже включила газ. И коврик тлел. В любой момент всё могло взлететь в воздух. Это что...

Дмитрий опустил глаза.

- Всё правильно, - негромко сказал он. - Таким образом мы получили бы ещё несколько естественных смертей.

- Но ведь ты же всё равно уходил бы в прошлое, чтобы спасти её!

- Я мог забыть что-нибудь. Например, не сообразил бы сразу выключить газ, бросившись заниматься только женщиной.

- Но ведь и ты мог... - Теперь Лена повернулась сесть так, чтобы разговаривать с Дмитрием и смотреть ему в глаза. И, глядя на его осунувшееся лицо, усталое от потрясений из-за недавнего происшествия, она додумала: "Мог не только умереть при взрыве. А если бы сердце не выдержало?"

- Нет. Расчёт строился на том, что сначала я оттащу её в другую комнату, а потом вернусь закрыть газ и открыть окно. Но опоздаю - и тогда газ рванёт. Им надо добрать количество смертей. Я в расчёт не входил. Как труп. Я входил в расчёт, что переживу ещё несколько смертей, и они будут ближе к намеченной цели. Одним махом... Расчёта не было, что я буду на этот раз не один. - Он осторожно взял руку Лены и бережно укрыл её своей ладонью. - Прости, что дал тебе пережить такое.

- Не прощу, - твёрдо сказала Лена. - Не смей в следующий раз отпускать мою руку!

Он только усмехнулся, качнул её ладонь, и она вытянула пальцы.

Следующий час прошёл в молчании, пока машины дружно не свернули к старой дороге на пустыре. Солнце уже снисходительно и свысока сияло на землю, и девушка даже порадовалась, что удалось побывать вне города.

Но, оторвавшись от созерцания природных красот, она вдруг подумала, что не зря же Алексеич скомандовал ехать всем именно сюда. Ну-ка... Что за настроение царит сейчас по всей их маленькой колонне? Закрыв глаза, она ощутила сильнейшую тревогу и беспокойство, а также нетерпение - кажется, побыстрей доехать. Первая привычная, даже машинальная мысль попробовать успокоить всех (на что силы имеются), ускользнула под потоком мыслей о том, что впереди автоколонну ждёт что-то чрезвычайное. И надо бы сначала узнать, что именно там, куда требует ехать Алексеич, произойдёт.