Чёртов плод - Свенья Ларк
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Нравится, м-м? – насмешливый голос Тео, прозвучавший совсем рядом, надорвал мутную багровую пелену, которая окутала было сознание, и Кейр невольно вздрогнул, с трудом открывая глаза (оказывается, он всё это время держал их закрытыми).
Гигантским усилием воли парень заставил себя оторваться от невидимого фонтана, всё ещё разбрасывающего вокруг себя струи дрожащей в воздухе силы.
Уф-ф, офонареть ощущеньица, ничего не скажешь… то есть нет, он, конечно, догадывался о том, как всё это должно было по идее чувствоваться, но ведь одно дело догадываться о чём-то – и совершенно другое впервые узнать это «что-то» на собственной шкуре. Впервые получить по морде, например, или впервые сесть на байк, или впервые уложить в постель девчонку… или впервые попробовать чужую силу и кровь… Чего стоят любые теории без понимания того, что ты на самом деле при этом способен испытать, ведь правда?
Да-а-а уж, мать твою, неудивительно, что тули-па так ценят человеческую энергию…
– Естественно, если тебе потом приглянется из них кто-нибудь конкретный, ты всегда можешь пообщаться с ним и лично… если он, конечно, не принял уже покровительство кого-то другого из нас, – сказал беловолосый, складывая руки на груди; искристые алмазные струйки всё ещё вились вокруг его ладоней, медленно втягиваясь тому в кончики пальцев. – Но тут обычно и без этого всегда есть из чего выбрать.
Кейру чудилось, что всё его туловище до сих пор чуть звенит, словно после особенно долгой утренней пробежки. Тело наполняла необыкновенная, волшебная лёгкость, и казалось, что можно сейчас сдвинуть горы…
Он потряс головой и присел напротив Тео прямо на устилающий пол коридорчика мягкий чёрный палас, незаметно переводя дух:
– И это всё действительно будет так просто?
В сыто мерцающих алых глазах с вытянувшимися змеиными зрачками мелькнула тень иронии:
– Ты о клятве, молодой тули-па? М-м… и у тебя вправду всё ещё хватает наглости спрашивать меня об этом сейчас?
Кейр отвёл глаза и непроизвольно поскрёб пальцем слегка занывшее правое запястье.
– Ну… Я же тогда не требовал от ребят отдавать мне силы и кровь… Я просто…
– Развлекался, я понимаю, – Тео прищурился. – Всё гораздо проще, чем тебе кажется, поверь мне. Обычно смертные слышат в твоих словах только и единственно то, что они хотят услышать. Их умственные способности вообще весьма и весьма ограничены…
Парень снова бросил взгляд на сидящих в кругу на полу полутёмного зала людей. Те всё ещё держались за руки, глаза у всех были закрыты, лица побледнели. Какая-то темнокожая женщина с длинными распущенными волосами обессиленно откинулась к стене, уронив голову на часто вздымающуюся полную грудь. Из её правой ноздри тонкой струйкой вытекала кровь, розовая накидка потемнела от пота, губы застыли в страдальческой улыбке.
Кейр невольно поморщился, отворачиваясь.
Как странно, что они приходят в это место добровольно…
– Я привёл тебя сюда сегодня, чтобы ты запомнил раз и навсегда: между тобой и любым из смертных – пропасть, – негромко сказал Тео. – А такие вещи всегда лучше разок показать, чем долго о них рассказывать, как ты думаешь?
Беловолосый усмехнулся.
– Между вами пропасть, и чем раньше ты осознаешь это, тем лучше будет для тебя, молодой тули-па, поверь мне. Ты высоко поднялся среди этих своих… ребят – ты ведь мечтал об этом, верно?
Парень медленно кивнул, не отрывая взгляда от своих побелевших ободранных костяшек.
– И ты поднимешься ещё выше, если постыдная слабость не сумеет тебе в этом помешать. А этот смертный попытался предать тебя, юный воин. Попытался стать твоим врагом. Это недопустимо, и он не достоин твоего покровительства.
– Я ведь… делал столько шагов ему навстречу. Столько спускал, чего никому из этой кодлы в жизни не спустил бы. Я правда думал, что он мне друг, – тихо проговорил Кейр, бессмысленно уставившись на искусственный фикус, стоящий на резной деревянной подставочке в углу около входной двери.
Он уже знал, что сейчас услышит в ответ.
– Смертный никогда не сможет быть тули-па другом, – Тео стряхнул с ладоней последние обрывки поблекших светящихся нитей. – Только лишь рабом или слугой. Впрочем, существуют на этом свете и достойные слуги, которым ты можешь позволить многое, если они того заслуживают.
– Достойные слуги – это те, кто служит добровольно? – спросил Кейр, не поднимая головы.
– А служить вообще можно только добровольно, – покачал головой Тео. – Недобровольно можно лишь исполнять приказы.
Глава 8
…тяжёлая одышка… давит внизу груди, грудная клетка конвульсивно сжимается – резко, до боли, снова, и снова, и снова, но воздуха всё равно не хватает…
Чужое сердцебиение отзывалось в кончиках напряжённых пальцев какой-то неразборчивой мелодией, и Верена сосредоточилась, стараясь повторить то, что уже делала сегодня, – подчинить эту мелодию себе, сделать её видимой, начать ей управлять…
Короткий вдох. Снова выдох – медленный и трудный.
И опять вдох…
Вновь и вновь эта неслышная музыка противилась ей, плевалась ледяными язычками разноцветного пламени, как маленькая разозлённая саламандра, желая вырваться, сбежать, не подчиняться посторонней воле, – и Верене с каждым новым собственным вдохом и выдохом делалось всё холодней и холодней. Но она чувствовала, как мало-помалу сопротивление делается слабее… ещё слабее…
…и вот уже эта капризная стихия, присмирев, как прирученный пёс, ложится к её ногам, готовая подчиняться, разливается глубоко в груди ровными, успокаивающими ручейками…
Кажется, получается… у неё всё получается!
– Ну-ка, давай, приходи в себя… – прошептала девушка, чуть задыхаясь.
Ещё пара бархатно-ласковых прикосновений чего-то едва ощутимого к вискам – и онемевшие было кончики пальцев вновь ощутили едва заметную мелкую вибрацию, а дыхание откинувшегося к стене парня стало выравниваться, постепенно делаясь всё более размеренным, спокойным и глубоким.
– Кто ты? – еле слышно проговорил он, не отрывая глаз от светящихся ладоней на своей груди. – Как ты это делаешь?
Верена поспешно спрятала руки за спину, незаметно скрещивая запястья.
– О чём ты? Я… я просто увидела, что тебе стало плохо и… может быть, мне вызвать врача? Или позвонить кому-нибудь?
Парень помотал головой, и Верена, наконец, смогла разглядеть в полумраке его лицо – и впрямь
