Дэн. Королевская битва - Ник Вотчер

— Выдвигаемся прямо сейчас. Скажи своим, чтобы ждали здесь и не вздумали выкинуть какую-нибудь глупость!

Шамана словно ветром сдуло. Он раздал ценные указания, после чего оседлал свою ящерицу и подъехал на ней к нам.

— Это что? — с усмешкой спросил я, кивнув на его «скакуна».

— Это самый быстроногий гарк нашего племени! — с гордостью ответил шаман.

— Рад за него. Оставь его здесь.

— Но…

Я не стал слушать, что он собирался мне ответить. Вместо этого, я выдернул его из седла, вместе с сумкой, которую он приготовил с собой, и полетел в нужную сторону.

Шаман попробовал вырваться, даже схватился за висюльки у себя на шее, но потом замер, раскрыв от удивления рот.

— Рот прикрой, мухи залетят, подавишься, — посоветовал я, забавляясь его реакцией.

Шаман послушал моего совета, но удивляться меньше не стал.

Пользуясь его указаниями, мы долетели до места сбора орков всего с тремя остановками. Да и то, последнюю я сделал, когда мы заметили первых орков. Мало ли, что этот шаман называл Сёму «повелителем». Неизвестно, как отреагируют остальные шаманы и вожди. Лучше подстраховаться и иметь заполненный резерв.

Орки встречали нас яростными криками и даже бросались в погоню. Вот только скорости им явно не хватало. Чем дальше мы летели, тем больше их становилось. Более того, они начали нас окружать. Если что-то пойдёт не так, вырваться будет проблематично.

Удивительное дело, но в какой-то момент, орки перестали пытаться на нас напасть. Они даже организовали нам своеобразный коридор, по которому мы добрались до огромного шатра, рядом с которым стояли здоровенные орки. Мало того, что они были выше своих соплеменников на голову минимум, у них ещё и оружие с доспехами выделялись в лучшую сторону.

— Тихий Кроск! — обратился к нашему «гиду» огромный орк, весь покрытый шрамами и татуировками. — Зачем ты привёл к нам тупозубых?

— Увидишь, Кровавый Горгаш. Ты пропустишь нас?

— Заходи, — кивнул он, спустя пол минуты тишины.

— Мы с ним, — улыбнулся я орку, двинувшись вслед за шаманом.

Здоровяк встал у меня на пути, но я без особого труда сдвинул его в сторону. А когда он схватился за висящий на поясе тесак, Сёма сунул ему под нос сжатый кулак, окутанный тьмой.

Ярость на лице орка моментально сменилась на удивление. Он словно завороженный смотрел на тьму, пока Сёма её не развеял. Точь-в-точь, как старый шаман до этого. Никто больше даже не подумал заступать нам дорогу, и мы спокойно зашли в шатёр, провожаемые возбуждёнными голосами орков.

Внутри оказалось довольно просторно, только душновато. Несколько десятков орков уставились на нас, стоило нам оказаться внутри. Я почувствовал, как вокруг шаманов начала бурлить собираемая ими сила.

— Тупозубые??? — взревел один из орков, вскакивая на ноги. — На Совете? Убью!

Он бросился на нас, в то время, как остальные даже не дернулись, продолжая сидеть и смотреть на разворачивающееся перед ними действо.

Я хотел его остановить, но Сёма меня опередил. Плотное облако, состоящее из тьмы, накрыло проклятого расиста, а через пару секунд, когда Сёма его развеял, на утоптанную землю упало то, что от него осталось. А осталось там мало что.

— Великий Повелитель вернулся! — с благоговением произнёс Кроск.

Со своего места поднялся очень старый орк. Кроск, по сравнению с ним, можно сказать, был в самом расцвете сил. Не спеша подойдя к остаткам, старик вытянул руки, закрыл глаза, и принялся что-то шептать себе под нос.

— Великий Повелитель! — произнёс он, спустя долгих три минуты. — Ты вернулся! Мы готовы служить тебе, как раньше! Веди нас!

Остальные орки вскочили на ноги и дружно ударили себя кулаком в грудь

— Великий Повелитель! Веди нас! — почти синхронно закричали они.

Через пару минут это кричал каждый орк в лагере.

* * *

У орков мы «прогостили» целых два дня. Они рассказали нам то, что успели узнать сами. Если сравнить их рассказы с тем, что мы уже слышали от своих разведчиков, то картина вырисовывалась довольно ясная. С вероятностью в девяносто девять процентов, можно было определить, каким путём двинется Мрак.

Заодно мы узнали, что у нас осталось не так много времени. Если сперва Мрак, объявивший себя повелителем, хотел объединить всех орков, и после этого уже двигаться ордой на наши земли, то потом он резко изменил планы. Объединение было отложено на потом, а сам он решил атаковать нас силами красных и немногочисленных зелёных, что успели примкнуть к нему, признав его своим повелителем.

Что послужило причиной, никто из орков не знал. Даже красные, которых взяли в плен и сумели разговорить, не знали причину столь резкого изменения планов.

А вот у меня был догадка.

Я более, чем уверен, что всё дело в кристалле. Мрак же, осознанно или нет, стремится уничтожить оставшихся носителей, чтобы сущность, что была внутри кристалла, обрела целостность. И чем ближе были части, тем сильнее их тянуло друг к другу. Я и сам, в последнее время, ощущал сосущее чувство внутри. Как и Сёма.

На второй день, после произошедшего в шатре, орки выдвинулись в боевой поход. Все не воины остались здесь. Для защиты совет оставил самых молодых и старых. А ещё практически всех учеников шаманов. Этих сил, по их мнению, должно было хватить, чтобы отбиться от оставшихся на их землях краснокожих.

Остальные же отправились сражаться за своего Повелителя.

Мы с Сёмой не стали их ждать. Обозначив место, куда они должны были прибыть, мы поспешили к своим. Если наши предположения верно, то Мраку, чтобы добраться до наших земель, придётся пройти всего пару городов, которые не вошли в наше «королевство». Не думаю, что они смогут оказать орде орков хоть какое-то серьезное сопротивление.

А ведь был ещё и Пахан. И вот где он, и что с ним, мы не знали. И это напрягало. Надеюсь, что у Мэла есть нужная нам информация.

* * *

Когда мы добрались до наших земель, то я был несколько удивлён. В первую очередь отрядам солдат, что двигались в ту саму сторону, куда, по нашим расчётам, должен будет выйти Мрак со своей армией.

Мы добрались до ближайшего города, где нам подсказали, где найти Мэла. Он расположился на границе наших территорий. Видимо, так ему было удобнее контролировать происходящее.

Наше прибытие он встретил с искренней радостью и даже не особо расстроился, когда узнал, что помощи от остальных