Крестоносец - Андрей Посняков

Они осторожно подобрались к самому крыльцу… И тут Ратников заметил мелькнувший в окошке свет – зеленоватый свет лампадки. И снова голос…

– Патер ностер…

Латинская молитва!

Господи…

– Он что – не русский, что ли? – снова зашептал Геннадий.

Миша быстро обернулся к нему:

– Постой, чтоб в окно не выскочил… А я уж…

– Смотри, осторожней!

– Ничего, справлюсь.

Скрипнула под ногою ступенька, и сердце захолонуло – показалось, словно бы разорвало тишину ядерным взрывом!

Нет… молящийся ничего не заметил, так и продолжал нудное свое бормотание.

Ага… сени… Не споткнуться бы… Чуть приоткрытая дверь… Скрипнет? Конечно же! Кто тут ее смазывал? Ну, заскрипит – и что? Теперь – чего уж!

Резко распахнув дверь, Ратников включил фонарик… и осадил ударом в скулу бросившегося на него монаха. Худая фигура в сутане отлетела в угол, фонарь выхватил из полутьмы бледное, словно бы обескровленное, лицо, до крайности исхудавшее:

– Гутен таг, брат Герман, – тихо поздоровался Миша.

Каштелян, тут же овладев собой, усмехнулся:

– Тогда уж – «доброй ночи», герр комтур.

Он говорил по-русски, и не так, чтоб уж очень плохо.

– Зачем вы хотели меня убить? И мальчика? Озеро, арбалет – это же ваша работа.

– Моя, – помолчав, признался тевтонец. – Я тут уже три месяца… а кажется – триста лет! Один, в чужом мире. Все про меня забыли, даже те, кому я помогал… Каждый день я бродил у озера, наблюдал, думал – вот-вот объявится кто-то… Увы! А когда увидел Максимуса, подумал, что вот до меня и добрались… Вы ведь следили за мной еще там, в бурге. И выследили – едва ушел.

– Ушел, чтобы не вернуться обратно? – Ратников невесело усмехнулся.

В окно неожиданно стукнули:

– Ну как там?

– Спасибо, Иваныч, все нормально. Сейчас переговорим, выйдем…

– Да, я хотел вас убить… обоих, – честно признался брат Герман. – Я был потрясен, увидев вас здесь.

– Почему ж не попытались договориться?

– Договориться? – глаза монаха блеснули холодом. – С вами? Вы же с меня преследовали! Вы – враги!

– И, тем не менее… раз уж вы не встретили здесь своих друзей, а они у вас здесь, несомненно, есть…

Тевтонец развел руками:

– Были… Но за три месяца – никого! Понимаете? Никого… Значит, и это место потеряно…

– Потеряно? – не выключая фонарика, Ратников уселся на лавку. – Сейчас вы мне расскажете все, брат Герман. Нет-нет, не протестуйте, мы просто заключим с вами одну небольшую сделку.

– Сделку?

– Ну да. Вы мне расскажете все, подробно и откровенно ответив на все мои вопросы. Взамен же…

– Что взамен?

– Вернетесь к себе… в свой привычный мир.

– Что? – тевтонец подпрыгнул. – У вас есть…

– Есть! Правда, не с собой… в ином месте.

Воспрянувший было монах вдруг поник головой:

– Нет… думаю, что даже с браслетом отсюда теперь уже не уйти. Так иногда случается – и нужно менять места.

– И тем не менее – это ваш единственный шанс, брат Герман! Воспользуетесь им? Или останетесь здесь навсегда?

– Нет! Только не это!

– Что – нет? – Ратников вскинул глаза. – Не хотите отвечать на вопросы?

– Отвечу! Господи… Отвечу на все! Только… хотелось бы знать, что вы не обманете.

– Вам мало моего слова?!

Эти слова Михаил произнес с истинно рыцарской гордостью, и неожиданно для него она подейство– вала.

– Вашего слова… вполне достаточно… герр Майкл. Спрашивайте… Постойте! Там, на улице…

– Это мой друг. Сейчас он разведет костер… по– ужинаем.

– У меня есть утка, – неожиданно улыбнулся тевтонец. – Я ведь охотился… правда, пожалел, что здесь оказался арбалет, а не лук. Стрелы, знаете ли – проблема…

– Арбалет… это вы его спрятали?

– Нет, кто-то до меня…

– Кто-то?

– Люди боярыни… Вы должны ее знать.

– А вы?

– Немного.

– Хорошо, – Ратников вытянул ноги. – Теперь расскажите мне о браслетах. Что знаете…

– Немного, – пожал плечами монах. – Их делает какой-то стеклодув далеко, в новгородских землях… какой-то волхв накладывает заклятье…

– Что за волхв? Что за заклятье?

– Волхва не знаю. Заклятье… Слышал, что оно очень древнее, языческое… еще с незапамятных времен.

– Кривой Ярил, Кнут… боярыня… они сейчас где?

– Не знаю. Не в этом мире, точно… Иначе давно бы явились. Я же говорю – что-то произошло! Обычно «ворота» действуют долго… но и они не беспредельны. Периодически нужно менять. Но эти… их не так давно нашли.

– Нашли?

– Да… Волхв почувствовал… в тех местах, где были раньше, там ведь уже давно ничего не работает.

– Так-так, – протянул Миша. – Понятно… Как же волхв узнал?

– Я об этом думал, – монах задумчиво почесал заросшую уже тонзуру. – Размышлял, сопоставлял… Здесь что-то должно быть… из нашего мира. Что-то или кто-то… иначе б волхв…

– Понятно, – снова кивнул Михаил.

Кто-то… Уж ясно, кто… И, оказывается, у этих мест… «ворот» есть некий лимит, который неожиданно был превышен… «УАЗик»? Очень может быть – слишком уж большая масса. Интересно, а что, если тевтонец не сможет уйти? Впрочем, это уж от него, Ратникова, не зависит. Вернее, зависит – но только в отношении браслета…

– Те девушки, рабыни… Значит, там, где они находятся, есть и «ворота»?

– Поначалу – да, – монах усмехнулся. – Но, с течением времени и они закрываются… видимо, девушки привыкают…

– Или – погибают, – Ратников сказал и осекся…

У Маши, кстати, тоже не было никаких прививок. Надо срочно делать! А то… какой-нибудь пресловутый «свиной грипп», и…

– А как вы вообще попали в этот бизнес, брат Герман?

– Что-что?

– Ну как связались с людокрадами?

– Долгая история, – монах махнул рукой. – Видите ли, два года назад я угодил в плен, к новгородцам, к боярину Никодиму Мирошкиничу. Денег на выкуп у меня, увы, не было, но я сошелся… не подумайте плохого, чисто по-дружески – с боярыней Ириной. О, это, поистине, очень умная и деятельная женщина!

Ратников хохотнул:

– Не сомневаюсь!

В сенях послышались шаги, и в горницу заглянул Горелухин:

– Ну что, добазарились?

– Можно сказать и так.

– Тогда пошли… Я тут ушицу сварганил.

Они остались у Танаева озера вдвоем – брат Герман категорически отказывался куда-то идти, видать, боялся отходить от «ворот», быть может, даже уже и не действующих. Горелухин, простившись, взгромоздил на плечи рюкзак с книгами и керосинками – больше ничего подходящего в заброшенных деревнях не нашлось – кивнул на прощанье:

– Ну, ты заходи, Миша.

И быстро зашагал в поселок напрямик, через лес и болотину.

– Ну? – обернулся тевтонец. – И где же обещанный вами браслет, герр Майкл?

– Не все сразу. – Ратников скинул куртку и, поплевав на руки, полез на высокую разлапистую сосну.

Было еще утро, довольно раннее, прохладное, с полупозрачной туманной дымкой, стелющейся по берегу озера.

Монах с удивлением наблюдал за Мишей. А тот, добравшись почти до вершины, вытащил из кармана рубахи мобильник. Ага! Две «палочки» есть!

Ухмыльнувшись, Михаил нажал кнопочку:

– Макс? Что, спишь еще? Я понимаю, что рано… Помнишь, ты говорил, что маме своей подарил браслетик? Нет… желательно бы – на утреннем. Есть утренний автобус-то? Ну, вот, давай… жду на Танаеве. Да! Пожрать что-нибудь захвати… Что-что там у тебя еще есть?

Спустившись с дерева, Ратников довольно вытер о траву руки:

– Ну, что, брат Герман? Время у нас еще есть. Подождем до полудня.

– Подождем, – монах развел руками и, отойдя в сторону, принялся негромко молиться.

Вообще-то можно было его и не переправлять никуда, меньше возни… Ментам сдать – тому же Димычу. А те – в психушку… Так-то оно так… но все же ведь дал таки слово! И тут уж никуда…

Михаил усмехнулся: а ведь, вот оказывается, как проникла в него средневековая рыцарская идеология! Можно сказать – въелась! Все правильно – дал слово, даже врагу, – держи. Иначе никто уважать не будет.

Макс появился в полдвенадцатого, Ратников еще издали услыхал треск мотоцикла, выскочил на дорогу. Прислонив старый «Восход» к дереву, Максим сразу же отдал Мише браслет:

– Вот… жаль, мама грустить будет – он ей понравился.

– Привезли? – брат Герман выбрался из кустов, сдержанно поклонившись подростку.

Тот тоже кивнул:

– Здрасте, брат Герман.

– Дайте же его скорее, дайте! – монах уже демонстрировал явное нетерпение.

– Да берите же! – Ратников протянул браслет.

Тевтонец тут же ухватил стекляшку, поднял глаза к небу, помолился… и с хрустом раздавил браслетку в руках, так, что кругом полетели осколки…

И исчез!!!

Как и не было!

– Гляди ты, сработало? – усмехнулся Миша.

Максим удивленно посмотрел на него:

– А что, не должно было, что ли?

– Да не знаю… В общем, пошли ко мне – расскажу. Да…

Ратников наклонился и достал из рюкзака книжку. Открыл:

– На, почитай… второй абзац снизу…