Заклинатель - Сергей Радин

Второе место - зал, где сейчас дети-призраки обороняются от космических тварей. Что до подступов к этому помещению, то я не думал тихой сапой подкрадываться к нему. Напротив, собирался весьма громко афишировать своё появление. Расчёт на то, что твари, сообразив, что их вот-вот атакуют с тыла, ослабят свой напор на детей. И тогда маленькие призраки из обороны перейдут в атаку.

Но всё это, конечно, при условии, что ситуация пойдёт как по маслу, без сучка без задоринки. Ведь как часто в жизни бывает: планируешь одно, а жизнь тебе показывает свой мозолистый кукиш и требует начать всё сначала. Поэтому следует иметь ещё парочку вариантов развития ситуации на всякий случай.

Так что, передав план-схему здания с отмеченными точками всем на триди-визор, я откинулся на спинку скамьи и закрыл глаза.

Всегда считал дураками и безумцами учёных, которые экспериментировали на себе, чтобы доказать правильность своих выводов. Хотя и невольное восхищение проскальзывало. Ведь не будь таких людей, скажем, в фармакологии, много ли народу вело бы более-менее нормальный образ жизни? Болезней-то вон сколько на свете…

А теперь собираюсь сделать то же самое. Только в условиях отчётливо экстремальных. Получается что-то вроде - учусь водить самолёт в момент, когда он падает в штопор.

Так вот. Я решил попробовать держать перед глазами две картины: происходящего сейчас и здесь - и происходящего сейчас же, но там, с детьми-призраками. Я знал, что такое возможно. Несколько раз читал про эксперименты (не помню сейчас - чьи, наверное, американцев: по моим представлениям, они любители всякие опыты над людьми проводить): экспериментаторы не давали добровольцам спать несколько суток и наблюдали, что при этом происходит. А происходило следующее: кроме того что "подопытные кролики" пытались спать на ходу, так в основном им всем снились сны наяву. То есть человек ходит, что-то делает, а в это время у него перед глазами разворачивается некое призрачное действо со сновидческими образами. То есть просто-напросто снятся сны. Неспящим-то.

Сначала я уже привычно запустил ментальный поиск по знакомым коридорам здания. Получилось. Закрепившись на поиске, открыл глаза. Напротив боковое окно машины. Хорошо. Пока не совсем уверенно себя чувствую в этом состоянии, лучше видеть что-то неподвижное.

Окно. Между ним и мной - коридор, по которому я "иду". Уже бегу. Окно не пропадает. Спустя минуту я уже приноровился смотреть так, будто перевожу взгляд с одной рамы, поближе, на раму подальше. Неплохо…

Боль в висок заползла вкрадчиво и мягко, словно висок стал бескостным, и в него въехало лезвие ножа. Я упрямо "шёл" по коридорам, постепенно подбираясь к залу, где разворачивалось главное событие. Очертания окна. Движение по коридору… Новый опыт. Доказательство того, что здорово иметь определённые способности, но не знать, как точно ими управлять, - это очень тяжело. Хуже - раздражает порой до отчаяния.

Время. Нечего думать на посторонние темы.

Нож тычется в голову. И, наконец, нашёл, чем заняться. Полное впечатление, что невидимое лезвие режет кожу, немилосердно задевая кости черепа, внезапно появившиеся.

Но я уже добрался до нужного места.

Окно. Распахнутые двери в зал полигона.

Нож полоснул по глазам. Больно!.. Мокреть по лицу. Но всё ещё смотрю.

Круг детей меньше, `уже. "Вольф" стоит напротив Таис. Кажется, тварь догадалась, кто из маленьких призраков ведает обороной. Лицо мёртвого призрака выглядит нормальным. Разве что носовые складки набрякли, отчего "Вольф" смотрит высокомерно и даже брезгливо. Но стоит он прямо и уверенно. Моё сердце вздрагивает от мучительной надежды: а вдруг Вольф всё-таки жив?

Но снова вспоминаю ночное странствие по мозгам… И напоминаю себе: "Мёртв. Вольф мёртв. Запомни это".

Я "становлюсь" рядом с Таис и заглядываю в мёртвые глаза взрослого призрака. Мутные, сероватые белки. Тварь пока видит глазами человека. Любопытно, видит ли она меня?.. Мгновения чёрной боли, ударившей по голове. Восстанавливаю видение…

- Уходи…

Шёпот рядом, хотя Таис даже не посмотрела на меня. Хотя она даже не шевельнула ртом… Она знает о моём незримом присутствии. А значит - знает и тварь напротив. Мне хочется сказать девочке, что мы рядом, что вот-вот будем на месте, чтобы помочь детям. Но кто-то бьёт меня по голове. По ощущениям - концом металлической палки, вбивая её в макушку. Я падаю, ощущая, как едет подо мной сиденье.

- Брис! Очнись же!

Головная боль мгновенно ушла, едва я услышал почти истерический крик Никаса. Он встряхнул меня за грудки раз, другой. Но я почти не обратил на это внимания. На лицо что-то налипло, противное - и очень сильно раздражает. Я машинально коснулся кожи лица - снять мешающее раздражение. Пальцы - мокрые.

Никас сел рядом держать меня, чтобы не свалился, лицо искажено ужасом. Передо мной на корточках Ролан. Я взглянул на него, и он сразу облегчённо сказал:

- Ф-фу… Ну, Брис… Никас, он пришёл в себя.

- Сидеть можешь? - плачущим голосом спросил Никас меня.

- А… что случилось?

- Видел бы ты себя! Татушка твоя почернела, набухла, а потом разорвалась по линиям. Мы уж думали - копец тебе. Кричим-кричим - а ты не откликаешься.

- Вы - кричали?

- Ну да. Триди-визоры отключили, чтобы Вестара не тревожить. Они, кстати, сейчас будут здесь. Напугал нас до смерти. Что это было?

- Э-э… Проверял одну теорию…

- Проверяльщик нашёлся. На - тряпку, чистая - не бойся… Как ты теперь маску наденешь? На такое лицо? Больно же.

- С тряпкой и надену, - пробормотал я и зашипел от боли, когда нечаянно протащил тряпку по самым болезненным царапинам. Ещё одно подтверждение моей теории: способности ничего не значат без умения ими пользоваться. Отвлёкся на Таис, забыл, что должен быть в двух пространствах, - получил по полной. Кстати, а что получил-то?.. И опять - времени нет на разбирательства.

- Какого чёрта триди-визоры выключили?! - рыкнул Вестар. - Мы уж думали, случилось что-нибудь.

- Всё нормально, - отозвался я. - Вы закончили?

- Да, подъезжаем.

- Сколько у вас гранатомётов?

- Три.

- Как подъедете, мне нужно, чтобы вы взорвали дверь, точнее дверной проём, расширив его для джипов.

- Но это будет… слишком громко. А… Понял!

Заводские гранатомёты оказались громоздкими - всё-таки производственная техника. Но эффективными - этого у них не отнимешь. Дыру на месте двери проделали - любо-дорого посмотреть. Тут не только джип въедет - танк вползёт.

Когда дым перестал клубиться, а мелкие осколки строительных материалов перестали падать, я объяснил:

- Взгляните на карту. Слева крестик - это место, где содержались ксеноморфы. Нам туда нужно буквально на несколько секунд - подобрать оружие призрака, Вольфа. Так понимаю, Арни, ты тоже не знаешь, где находится здешний арсенал?