Ангел на снегу - Мэлис Крэш

–Не твое человечье дело, – уже грубее огрызнулась беспредельщица и передвинула регулятор на деление вперед. – Повторить?

Лайл рассмеялся, вспомнив старый анекдот про садиста, отказывающегося мучить мазохиста – из садистских, ясен пень, побуждений...

–Да ты на себе сначала попробуй, – просмеявшись, ответил хейтер. – Леди, так что тебе от меня вообще надо было? Чтоб я ответил, какой демон поучаствовал в зарождении моей паршивой жизни? Так я вроде по этому вопросу тебя удовлетворил... Вряд ли тебе просто пытать некого – полная реальность, блин, материала...

–Мне нужно это, – три слова – и почти надорванная линия обрела прочность титанового каната, относительную, конечно... Порвать ее теперь было практически невозможно. Сверху толстыми лентами опустилось давящее поле, отрезающее почти всю энергию, кроме жалкого ручейка собственной ненависти. – Итак, Лайл, приказываю отвечать на вопрос...

Конечно, это была уже не Майс. Что-то новое словно проросло сквозь девчонку, как сквозь оболочку-тело иногда прорастает сознание. Другой голос, другое поведение... и ни капли ненависти. Лишь холодное деловое спокойствие.

–На который? – хейтер так и не успел перестроиться, поэтому немедленно схлопотал пояснительный импульс из КСки. Уже определенно чувствительный...

–Что ты делал здесь, конечно, – чуть заметная улыбка тронула губы беспредельщицы. – Не старайся меня обмануть, я все проверю...

Рука, совсем недавно сжатая в кулак якобы от ярости, раскрылась, продемонстрировав поблескивающий в центре ладони кристалл – наполовину вдавленный в плоть. Последняя стадия кристалломании, не больше и не меньше – когда энергат вот так включают в схему энергоструктуры...

–Меня здесь срубило при перемещении, – Лайл понял, что можно даже не пытаться скрыть страх. Такие неадекватные личности могут совершить что угодно, если им противостоять. – Даже не здесь, а в зарослях. Хотел выйти на открытое место, вышел на вас...

–Ты был не один, – снова холодная улыбка, чуть с сумасшедшинкой. – Что за девчонку ты таскал с собой?

–Да так, сестренку, – хейтер решил, что от ненормального родства отказываться не стоит: за обман, так легко проскочивший, могли дать и больше, чем надо... В голове выстроилась доступная для анализа цепочка, связавшая несколько фактов и воспоминаний. Главное – самому поверить в высказанную версию...

Но какое отношение все происходящее имеет к Кровавому Ангелу? Пока мозги на месте, сообразить бы... Неужели отца Алары, демона, некогда качественно плюнувшего в морду беспредельщикам, собираются использовать эти уроды? Но зачем, Контер побери, навешивать сетку?

Единственное вероятное объяснение – Пейнджел сбежал и пока не попался... а беспредельщикам он все же необходим. Иначе не стали бы творить ничего настолько провокационного...

22. Бой продолжается

В небе собирались чернильные тучи, определенно намеренные пролиться прямо над защитным полем пятого прихода. Ангел сидел у входа в склеп – на земле, обхватив колени руками. Идиотская с точки зрения нормального демона попытка спереть из-под носа беспредельщиков одного мелкого хейтера увенчалась неудачей в шаге от старта. Для убедительности аргументации с матраса сняли мать Лайла (Пейнджел узнал одну из своих бывших подружек), чтобы та предметно пояснила, до какой степени ее не волнует происходящее. Наглядная демонстрация была проведена в качестве ответа на мотивы, приведенные Ангелом в пользу собственных действий. Общее мнение сложилось, как куча намокшего цемента, и так же засохло – хрен переубедишь... И заключалось оно, мнение, в том, что ненужность Лайла, собственно, и должна его защитить. Так что нечего беспокоиться о ребенке, который в десять лет уже бегал с пятым уровнем. Конечно, у отдельных беспредельщиков на него зуб за конкретные действия, но опять же, вероятность, что здесь случайно оказались именно эти нелимитированные – ничтожна.

Кроме Пейнджела и Алары, за пределы поля и так не вышел бы никто. Маскировку все считали самым важным на данное время аспектом существования. Ангел пробовал подбить идейных на подвиг, но Ксор усталым голосом разъяснил, что народ интересуют более великие дела. А собирать беспредельщиков по ту сторону поля, подняв тревогу, рано. Пока что рано... Вначале необходимо дождаться или ликвидации сетки, или коллективного выступления хейтеров. Логика самоубийц оставалась ясной и понятной, она исключала все возражения на стадии формулирования.

Наоми от разговора даже не ушла – просто не позволила завести, постоянно находясь в компании хейтеров, уже высказавших свое отрицание. И на мысли не отвечала...

Ангел вздрогнул – что-то коснулось его плеча. Как оказалось – маленький демон, ради спасения которого и было затеяно все это. Девочка посмотрела в глаза бывшего хейтера и улыбнулась – понимающе, как будто была согласна с его мыслями. Пейнджел вспомнил, что с демонами этот ребенок разговаривать отказывался, даже с собственной матерью...

«Пойдем», – тихо прозвучало в голове. Так могла бы говорить девочка-подросток, по интонации было похоже, в общем...

Ангел повиновался и последовал за ребенком через спиральные витки разложенных матрасов – а над головой сверкали молнии, гремел гром и лил непроглядный дождь, превративший все, окружающее пепельный круг, в мокрую ночь. Девочка остановилась у закругленного края защиты и положила ладони на упругую поверхность поля.

–Ты хочешь пройти? – Пейнджел подумал, что это не учла даже Наоми. Что, если ее дочери плохо здесь, среди хейтеров, и она хочет вернуться? Что, если Мэлис понимает все совсем не так, как это делают остальные? Что вообще беспредельщики успели вложить в эту маленькую головку?

«Ты не поймешь, – безапелляционно ответил все тот же голос. – Я не сбегу, а если бы хотела – давно бы ушла... И речь не обо мне, по крайней мере не сейчас...»

«О чем это она?» – Ангел даже думать не смел, что о том же, о чем и он сам... Но оказалось, что все именно так...

«Ты хочешь вытащить мальчишку? Я поддерживаю... Могу сделать выход, конечно, но одному тебе туда соваться не стоит...»

А дальше милый ребенок прямо предложил использовать ее в качестве предлога для разговора с Наоми. Потому что, как ни странно, но общаться с матерью напрямую не хочет. И опять – «ты не поймешь», с дикой тоской по чему-то несбыточному...

Наоми не зря увиливала от общения с Ангелом. Причины были – идейные требовали ее устного разрешения на всех выстроенных планах, причем создавалось впечатление, что исключительно затем, чтобы прощупать пределы сил гостьи.

Конечно, за выяснением следовали сдержанные восторги, заставлявшие почему-то думать о Контер знает какой гадости... Почему – оставалось неясным, все-таки положение дел складывалось неплохо. Настолько неплохо, что даже заглядывать в себя не хотелось. Сила давно не находилась в таком устойчивом состоянии, наверняка что-то все-таки случилось со структурой... но уточнять было страшно. В любом случае, Наоми не была задействована ни в одном возможном развитии событий настолько, чтобы один внезапный приступ все уничтожил. За этим бывшая непредельская модель проследила.