Случайный шаг - Дмитрий Сиводедов

Размеры помещения, куда мы попали, оказывали неизгладимое впечатление на всех посетителей. Лифт словно привозил пассажиров с корабля на поверхность планеты, так как мы сейчас находились в одном из двух главных отсеках корабля. Здесь уже плескалось рукотворное море, а высота потолков достигала сотен метров, и лишь отсутствие растительности портило картину.

— Впечатляет… — Вильям впервые сильно удивился и поднял брови, когда поднявшийся ветерок колыхнул ему челку.

— Это лишь начало, скоро вон тот лес разрастется и тут появится настоящий живой уголок, — я указал на точку в километре от нас.

— Уверен, вы не ошибаетесь, пройдем поближе к растениям?

— Если хотите.

— Так вы тоже с Матроны? Не знаете в таком случае о ее дальнейшей судьбе? — Вильям быстро приподнял упавшую от удивления челюсть и вернулся в рабочее русло.

— Хах… вы сейчас идете по ней, точнее по ее небольшой модификации.

— А где капитан Роджер и остальной экипаж? — Загорелись глаза профессора.

— Увы, погибли. Из основного состава, насколько мне известно, уцелел только Имран, хотите с ним встретиться?

— Это тот молодой паренек с собеседования, вечно делающий пометки карандашом? — Безосновательно обрадовался Вильям.

— Нет, — подобное не входило в привычки Имрана.

— Жаль, я бы хотел переброситься еще парой идей на счет возможных модификации… — Профессор задумчиво почесал подбородок.

— Боюсь, он либо мертв, либо не в этой системе, так что беседы в ближайшее время не получится.

— Да ничего, я уже и не надеюсь на это, просто несколько сожалею об упущенных возможностях. Он так интересно рассказывал про… — следующие несколько предложений почти целиком состояли из медицинских и научных терминов, в которых я разбирался крайне поверхностно.

— Ой, я несколько заговорился, — поправился профессор, когда заметил мою некомпетентность. — Так давай те перейдем к вашему предложению.

— Ну, учитывая ваши познания и ум, вы наверняка уже обо всем сами догадались. — По первым ощущениям от знакомства, Вильям смахивал на Шерлока Холмса обо всем догадывающемся методом дедукции.

— Имплантация и постоянное нахождение в мед капсуле, если я не ошибаюсь?

— Как видите элементарно и просто.

— Да, я когда-то думал над подобным вариантом. Только вот прикованность к одному месту меня останавливала, да и не могут голограммы передать весь вкус жизни, как-то радость общения с девушками. — Профессор загадочно подмигнул.

— Ну, последний вопрос решаемый. Я тут уже припахал двух специалистов по кибернетике и медицине, а они божатся о скором решении проблемы, — на самом деле Мелисса сама припахалась, но этого посторонним знать совсем не обязательно.

— Все равно мне надо подумать. Как-никак возраст уже не тот.

— Да вы правы. И знаете что, вы можете и просто так остаться: специалист вашего уровня по любому не помешает, в отличие от еще одной парочки студентов.

— Какой же вы прагматичный человек, — усмехнулся профессор, присаживаясь на лавочку в саду.

— Это не я такой, а мир такой. Тут все словно сошли с ума: воют, взрывают, а я делаю что могу.

— Ну, я что? Против рациональности?

С профессором мы еще побеседовали пару часов, на тему смысла жизни и прочей философской чепухи, прежде чем расстались полностью удовлетворенные друг другом. Как я понял, профессор все же не станет рисковать и коренным образом менять жизнь на закате лет, но готов помочь произвести несколько модификаций медкапсул и даже наладить их относительно массовое производство, если получится.

Грей. Спустя неделю.

— Грей! Экстренная ситуация второго уровня! — Испуганно пищала лисица, прямо мне в мозг.

— Чего? Какая еще ситуация? — Разбуженный в середине сна рассудок отказывался адекватно реагировать на услышанные слова.

— Возможный контакт с неприятелем через сорок восемь часов я тебе говорю! — Девушка снова выдала длинную фразу.

— Так это еще через целую вечность… — измученный мозг хотел только одного — спать!

— Но предпринимать что-либо надо уже сейчас, пока они нас не заметили!

— Ладно, сейчас буду. — Я понял, что поспать мне больше не удастся и щелкнул пальцами.

Компьютерная программа, перехватывающая все мои нервные импульсы, распознала характерный жест и перенесла мою голограмму на мостик, где уже собрались четверо.

— Всех с добрым утром! — Пробурчал я, хотя по моему внутреннему мнению оно таковым не являлось.

— Здравствуйте. — Отозвались растрепанные близняшки, выдернутые из постели вместе с Имраном.

— Грей у нас ЧП! — Одна только Кия выглядела, как ни в чем не бывало, вечно одетая в короткие джинсовые шорты и футболку.

— Нас обнаружили? — Предположил я, так как все остальное я бы почувствовал (как-никак, а постоянное слияние с кораблем позволяет быть в курсе почти всех событий).

— Нет, но мы обнаружили неизвестную группировку двигающаяся в сторону третьего перевала.

— Ясно, тогда переходим к плану Б, меняем маршрут на полет к внешнему поясу астероидов.

Вообще-то идея полета к третьей планете изначально была глупой, но меня необъяснимым образом влекло к ней, может из-за варп аномалии, бушевавшей вокруг планеты. Мне захотелось исследовать ее более подробно, как только высвободится свободное время, вот я и направил Ренессанс обратно к месту его рождения. Вот только, видимо, не судьба мне разгадать эту загадку природы, так как безопасность дороже научного интереса.

— Так ты сначала посмотри на состав группы! — Девушка вывела на экран картинку с беспилотного дрона.

Дрон? 174, звездные координаты …

Хищные, словно акулы, силуэты эсминцев безмолвно скользили по небосводу. Всем своим видом они походили на морских хищников, так как имели крайне вытянутый корпус с вынесенными наружу двигателями и возможным вооружением, так как множественные выступы на их крыльях плохо идентифицировались. Обшивка судов почти не отражала солнечных или радиолучей, но работающие двигатели изрядно фонили в сантиметровом диапазоне. Кто-то очень спешил на встречу и прилагал максимум усилий, раз не отключил двигатели и во время перелета.

Опознав множественные искусственные объекты, дрон перешел к следующей стадии сканирования — он выкинул за борт радиомодуль запасной батарей, а сам пошел на сближение с флотом. В течение целых двенадцати минут он узким пучком передавал информацию отделившейся части, пока не зафиксировал прикосновение радара. Еще спустя три минуты его уничтожили, и только тогда радиомодуль послал сигнал в сторону ближайшего ретранслятора.

Сигнал еще несколько поблуждал по системе прежде, чем достиг борта Ренессанса и принес с собой всю собранную информацию. И в ней содержалось много чего ценного, так например помимо восемнадцати эсминцев конвой содержал замаскированные

— Гиперврата! — Удивленно ахнули все за столом.

Не подававшее признаков жизни кольцо транспортировали шесть массивных тягачей, явно специально сконструированных для этой цели. Так, не смотря на колоссальную мощность движков, излучение от них практически отсутствовало, что заставляло задуматься над типом использованного двигателя или способом экранировки выхлопа.

Впрочем, все потуги кораблей оцепления и перевозчиков остаться незамеченным, пропали бесследно из-за деликатности груза. Многокилометровую титановую громадину трудно спрятать от посторонних глаз, особенно если они знают где искать. А мы знали, так как высокочувствительные сенсоры дрона показывали близкое наличие значительной гравитационной массы и самое логичное ее местонахождение — это центр колонны.

— Я бы не стала утверждать так уверенно, — скептически пробурчала Мелиса, появившаяся у меня за спиной.

Снятый разведчиком силуэт действительно сложно идентифицировался, одни лишь примерные наметки линейный размеры объекта, да массу и никаких деталей. Тут сказывалось применение неизвестного мне материала, эффективно поглощавшего широкий спектр электромагнитных волн, да и близкая к абсолютному нулю температура обшивки не способствовала обнаружению (объект просто не светился в ик-диапазоне). Только вот солнечные лучи не только не отражаются от объекта, но и не проходят сквозь него, поэтому мы и смогли оценить размеры находки.

— А много других объектов имеющих вид многокилометрового кольца ты знаешь? — Моделирование на компьютере показывало именно такой результат.

— Возможно станция какая-то.

— Это уж вряд ли. Только мы такие выдающиеся таскаем орбитальные станции между планетами, а остальные обычно не заморачиваются и строят новые. К тому же наличие в конечной точке маршрута варп-аномалии хорошо сочетаться с предположением о перевозке гиперврат.