Последняя схватка - Николай Андреев

— Разумеется, — иронично произнес Аято. — К Асконе уже отправились три пассажирских лайнера с первой партией ученых. Их сопровождает «Обилор» и два эсминца.

— Проклятье! — выругался Олесь. — Крейсер могли бы и оставить.

— Делегации необходимо было придать вес, — пояснил самурай.

— Господи, сколько кретинов у нас в правительстве! — раздраженно выдохнул русич.

— Я давно тебе об этом говорю, — пожал плечами Тино. — Структуру власти надо менять.

Электромобили на предельной скорости неслись по улицам Фланкии. В городе царила привычная суета. Толпы толкающихся людей, миллионы мчащихся неизвестно куда машин, непрерывно мелькающие яркие рекламные вывески. Увы, в любой момент величественная звездная держава может рухнуть под ударами жестоких агрессоров. И тогда Фланкия превратится в сущий ад. Руины высотных домов, перевернутые и сожженные электромобили, окровавленные трупы горожан на тротуарах. Страшная картина. Нечто подобное Таскона испытала двести лет назад. Новая трагедия наверняка будет еще масштабнее. Горги не знают жалости.

— А как твой визит на Везгир? — Аято отвлек товарища от тягостных мыслей.

— Непростой вопрос, — сказал Храбров. — Местные жители произвели на меня благоприятное впечатление. Могущественный, гордый, миролюбивый народ. Вот уже семь веков они ни с кем не воюют.

— Изоляционисты, — догадался японец.

— Да, — подтвердил Олесь. — Руководит страной Ассамблея, состоящая исключительно из женщин.

— Вот это сюрприз! — удивлено проговорил Тино. — Боюсь, мы здорово вляпались. Ни одна мать не пожертвует собственным ребенком ради призрачных, иллюзорных идей.

— Ты почти повторил слова лидера везгирианок Асты Эншери, — улыбнулся русич. — Однако я бы не торопился с выводами. Материалы по насекомым произвели сильное впечатление на древнюю расу. Они прекрасно осознают последствия поражения человечества. Рано или поздно мерзкие твари нападут и на них. Эншери решила провести на планете референдум.

— Черт подери! — воскликнул самурай. — Это шанс. И хороший шанс. Олесь, ты — гений. Теперь лишь бы хватило времени. Нужно немедленно посылать к Кассане новую экспедицию.

— Правильно, — вымолвил Храбров. — И ты, Тино, войдешь в ее состав.

— С чего вдруг? — недоуменно произнес Аято.

— Причины две, — бесстрастно сказал русич. — Во-первых, проконтролируешь ход переговоров. На членов Совета мало надежды. А во-вторых, в случае атаки горгов один из воинов Света будет далеко от места драки. Захватишь власть на Асконе и нанесешь ответный удар по врагу.

— Ход мысли понятен, — усмехнулся японец. — Если отбросить последнюю глупость, в твоих словах есть логика. Но я хочу напомнить о Крисе. Его легкий крейсер готов к вылету.

— Для Саттона у меня будет другое задание, — мгновенно отреагировал Олесь.

— Возражения принимаются? — спросил Тино.

— Нет, — жестко произнес Храбров. — Я долгих два месяца размышлял над сложившейся ситуацией. Мы обязаны разделиться. Надо сократить риск до минимума.

Вскоре лимузины миновали пропускной пункт и подъехали к дому правительства.

Описывать заседание Совета не имеет смысла. Оно протекало необычайно спокойно. Русич предоставил руководству Союза запись переговоров с везгирийцами. Просмотр занял около полчаса. В итоге и тасконцы, и аланцы остались довольны. Первый контакт с неведомой цивилизацией прошел более чем удачно. Ассамблея хоть не обещала помощи, но к словам чужаков явно прислушалась. На такую удачу никто не рассчитывал.

После некоторой паузы Никлас Прайлот торжественно зачитал указ о назначении Олеся командующим звездным флотом и вручил землянину генеральские погоны. Храбров выполнил поставленные перед ним условия.

Спустя два дня к Кассане отправилась вторая делегация. Возглавляла ее Дина Утвил. Это была идеальная кандидатура. Умная, рассудительная, уравновешенная женщина. Она сумеет привести везгирианкам веские доводы. В конце концов, аланка и сама мать четверых детей. Начальником экспедиции назначили полковника Аято. Самураю предоставили два легких крейсера «Гранс» и «Алоиз» и один эсминец. Выделять тяжелые суда русич отказался.

В беседе с Олесем Тино забыл рассказать о важнейшем открытии, которое сделали ученые Союза три месяца назад. В научном центре города Марлина группа физиков собрала принципиально новый прибор связи. Для передачи сигнала он использовал едва уловимые колебания гиперпространства. Скорость распространения волн поражала. С кораблем, несшим патрулирование возле системы Абралиса, контакт устанавливался в течение секунды. Надобность в ретрансляторах полностью отпала. В корне изменилась и тактика звездного флота. Теперь крейсерам не надо сопровождать эскадру насекомых. О начале вторжения командир судна тут же сообщит во Фланкию.

В кратчайшие сроки подобной аппаратурой оснастили все боевые корабли. Совет в любой момент может связаться и со Ставом Брутом и с Диной Утвил. Отсутствие визуального изображения в данном случае небольшой недостаток. Ученые продолжают работать над этой проблемой. Атланты явно не поскупились.

Храбров сидел в своем кабинете на «Альфе-2» и просматривал документы. Минуло сорок семь дней с тех пор, как землянин вернулся из дальнего путешествия. Полтора месяца! Союз планет пребывал в тревожном ожидании. Тьма над человечеством постепенно сгущалась. Все понимали, что скоро, очень скоро горги перейдут в наступление. Мерзкие твари и так целый год не покидают родную систему. Если бы они смирились с поражением, то давно бы вступили в переговоры. Но нет! Насекомые затихли и тщательно, планомерно готовятся к атаке.

Не теряли время и люди. На Алане и Маоре активно строились подземные убежища. В них создавался значительный запас воды, продуктов и медикаментов. После долгих обсуждений Совет принял решение выдать всем желающим оружие. Обыватели должны иметь возможность самостоятельно защищаться от агрессоров. Мужчины и женщины тысячами записывались на военные курсы. В космосе день и ночь трудились бригады техников. Демонтаж устаревших станций шел полным ходом. Тонны металлических конструкций отправлялись на переплавку. Научные лаборатории с баз перевели на Таскону. Население подземных городов стремительно росло.

Олесь достал из папки два листа и отложил их в сторону. Доклады начальников доков не радовали. Вступление в строй трех тяжелых крейсеров задерживалось. Катастрофически не хватало комплектующих. Самая главная беда — двигатели. Заводы-поставщики не справляются с задачей. Неожиданно дверь в кабинет резко распахнулась. В помещение вбежал испуганный адъютант.

— Они стартовали! — с побелевшим лицом воскликнул капитан.

— Кто? — в первое мгновение землянин не понял о чем речь.

— Горги, — выдохнул офицер. — Только что получено сообщение с «Ментора».

— Сколько кораблей? — спросил Храбров, приподнимаясь из-за стола.

— Наблюдатель насчитал триста двадцать целей, — с дрожью в голосе ответил аланец.

— Бог мой, — прошептал русич, опускаясь обратно в кресло. — Это конец…

На осознание случившегося потребовалось около минуты. Но вот Олесь встал, поправил ворот кителя, взглянул на адъютанта и громко произнес:

— Немедленно оповестить членов Совета! Приступаем к операции «Контрудар». Сбор всех судов в районе «Альфы-2» ровно через сутки. Опоздание будет расцениваться, как дезертирство.

— Слушаюсь! — козырнул капитан и поспешно покинул кабинет.

Спустя четверть часа Храбров вошел в командный центр станции. Полковник Меркус был уже здесь. Офицеры обменялись коротким сухим рукопожатием. Заняв место на мостике, землянин приказал:

— Соедините меня с «Ментором»!

— Крейсер на связи, — отчеканил темноволосый лейтенант.

— Полковник Стенвил, повторите свой доклад, — вымолвил Олесь.

— Двадцать семь минут назад корабли насекомых преодолели световой барьер и устремились к Сириусу, — раздался голос аланца. — Летят плотной единой группой.

— Идентифицировать суда удалось? — проговорил русич.

— Пока нет, — откликнулся Стенвил. — Мы слишком далеко от эскадры. Постараемся приблизиться…

— Соблюдайте максимальную осторожность, — сказал Храбров. — Предельная скорость двести «С».

— Не волнуйтесь, — мерзкие твари ничего не заподозрят, — произнес полковник.

— Надеюсь, — вымолвил землянин. — Иначе весь план рухнет.

— Господин генерал, вас вызывает Фланкия, — выкрикнул связист.

— Переключите канал, — проговорил Олесь.

На голографическом экране появилось изображение зала заседаний Совета. За полукруглым столом сидел один Прайлот. Он был явно растерян и взволнован. То, о чем так долго предупреждали военные, свершилось. Собрав огромные силы, горги двинулись в наступление. Человеческая цивилизация оказалась на грани уничтожения. Спасти ее сейчас могло только чудо.