Янтарь чужих воспоминаний - Марина Суржевская

— Я подумал, что это возможно… Что ж… Должен откланяться.

— А ну стойте! — Кристина неожиданно для самой себя вцепилась в рукав лорда. — Что вы имели в виду? Немедленно объясните!

— Не кричите, Кристина, — к ним подошел Шелд. — Орин имел в виду лишь то, что это убийство слишком похоже на то, что произошло с вашей сестрой. И если бы я знал об этом, то не стал бы брать вас на выезд.

— Что? — она покачнулась, и Орин любезно ее поддержал. Но протянутую руку Кристина оттолкнула и в ужасе уставилась в спокойные лица мужчин. — То есть как? То есть… вы знали? Обо мне?

— Конечно, — чуть удивленно протянул ее куратор. — Эти сведения есть в вашем личном деле. Вы ведь работаете в Хранилище, Крис.

— Вы знали с самого начала… — глупо повторила она и до боли сжала кулаки. Дура. С чего она взяла, что ей удастся скрыть этот факт своей биографии? Да, теперь у нее другая фамилия, но прошлое никуда не исчезло.

— Кому доступны эти сведения? — глухо процедила она.

— Мне, как вашему куратору, и Орину, как начальнику уровня, — Шелд не спускал с девушки внимательного взгляда. — Собственно, свой понижающий фактор вы выработали как раз благодаря случаю с вашей сестрой. Пережив сильный стресс, на все последующие вы почти перестали реагировать. По крайней мере, с подобной силой. Обычная история…

Обычная история.

Кристина переводила взгляд с одного на другого, потом развернулась и пошла прочь от этих мужчин и их внимательных взглядов, от дома, где произошло убийство. Но в чем-то Шелд прав. То, что случилось с Мари, сделало Крис сильнее. Или злее. Или это одно и то же. И сейчас ее голова работала, осмысливая не только тот факт, что ее подозреваемые знали о том, кто она, но и сегодняшнее событие. Кто убил бедную девушку из летнего протектората, обставив это так же, как убийство двенадцатилетней давности? И при этом скрыл следы анти-янтарем, незаконным, редким и жутко дорогим веществом?

Или Кристина полнейшая дура, или это послание.

Но для кого? Неужели убийца напоминает самой Кристине, чтобы она не лезла в прошлое, иначе оно может вернуться?

— Крис, ты едешь? — окликнул ее куратор. Девушка вернулась и подошла к ожидающему экипажу.

— Больше здесь делать нечего, накопители собрали, но что-то я сомневаюсь… — пояснил Шелд, распахивая перед ней дверцу. Орита уселась, посмотрела через стекло на разговаривающих Орина и Хантера. Вернее, говорил Хантер, и лицо его было злым и бледным, а лорд Дартер молча слушал, склонив голову.

— Если тебе нужно, возьми сегодня выходной, — сказал куратор, когда экипаж тронулся.

— Нет. Со мной все в порядке.

— Хорошо, — а потом спросил неожиданно: — Кстати, Кристина, все хотел спросить, ты не составишь мне компанию на ежегодном приеме?

— Ежегодный прием? Что это?

— Ты не знаешь? Празднование открытия янтаря, конечно. В этом году ожидается прибытие членов Совета и масштабные гуляния во всем городе, все-таки юбилей. Конечно, Хранилище отметит такое событие с размахом, планируют организовать костюмированный бал, — он скривился, показывая свое отношение к идее, и Кристина улыбнулась. — И мне нужна спутница, чтобы это пережить. Так как, поможешь?

— Неужели тебе некого пригласить на бал? — усомнилась Кристина. — Вот уж не поверю!

— Почему же, желающие найдутся, — безмятежно отозвался куратор. — Но я уже пригласил. Тебя. Так как? Согласна?

— Боюсь, я просто не имею права отказать непосредственному начальству, — хмыкнула Кристина, порадовавшись, что Шелд отвлек ее от невеселых размышлений. — Это может плохо сказаться на моем карьерном росте!

— Ты очень умная и догадливая девушка, — Шелд блеснул белоснежными зубами, — к тому же удивительно красивая. Я рад.

Кристина умолкла, с легким любопытством поглядывая на мужчину. С чего бы это он начал делать ей комплименты и зазывать на торжества? Хотя, может, не стоит пытаться во всем увидеть подвох? В конце концов, она действительно привлекательная девушка, почему бы ему не отметить это?

Она уставилась в окно на проплывающий мимо город.

— И кстати, как твое непосредственное начальство, я собираюсь загрузить тебя работой даже по дороге, — отвлек ее от размышлений Шелд и положил ей на колени пачку бумаг. Его ладонь чуть скользнула по ноге девушки. Или ей снова показалось. Куратор откинулся на сидение, и, казалось, сам погрузился в просмотр сводок и отчетов. Только его бедро осталось прижатым к бедру Крис. Она неуверенно взяла листок, пытаясь вникнуть в сухое описание места аварии. Но получалось плохо.

Глава 15

Лето заканчивается

Кай

Неладное почувствовал еще на улице. Эмоциональный фон ощущает почти любой сильный эмпат, поэтому нам так сложно находиться в толпе. Никакие экраны не помогают. Поток людских чувств накрывает с головой, и в этом потоке слишком много негатива. Эмоции толпы грязные, словно сточные воды, воняют испражнениями зависти, злобы, уныния и равнодушия. Только дураки думают, что быть эмпатом — дар. Это проклятие. Пожизненное заключение, из которого не выбраться. Вечное барахтанье в канализации без возможности отмыться. Грязь и смрад проникают во все клетки тела и сознания, это яд, отравляющий нас день за днем… Чужие эмоции — хищные звери, что отгрызают от души кусок за куском, расползаются плесенью по нашим внутренностям и пожирают их, словно разрастающаяся опухоль.

Агрессию я почувствовал еще у реки. От нее внутри становится беспокойно, а сердце подскакивает, разгоняя кровь в ожидании удара. Помню, когда я только учился владеть эмпатией, то не всегда мог отличить свои чувства от чужих. Сильные эмоции, такие, как злость или агрессия, способны проникнуть в сознание, подменяя собственные, или смешаться с ними.

Повернул голову и ускорил шаг, нахмурившись. Выбросы сильные и такие знакомые! В переулке уже просто побежал, не в силах удержать безумно стучащее сердце. Мили… Я ощущал ее злость и ее боль. Слишком знакомый коктейль, чтобы я мог обознаться.

Метнулся к забору, распахнул дверь и в два шага оказался на пороге своего дома. Влетел внутрь и просто остолбенел, опешив от увиденного. Хрупкий цветочек Лили сидела верхом на Милинде и, схватив ее за волосы, пыталась оставить гостью без скальпа. Или просто убить.

— Вы сдурели? — я покосился на Мрака, который с интересом наблюдал представление.

— Слезь с меня! Тварь! — Милинда извернулась и пнула цветочек острым каблуком в колено. Лили взвыла и накинулась на обидчицу с удвоенной силой, так что Мили завизжала и попыталась уползти. Но какое там! А я даже восхитился нежной синевлаской, а ведь и правда — валькирия!