Янтарь чужих воспоминаний - Марина Суржевская

«Кто убил ту девушку, Кай?»

Осень

Кристина

— Лили, неужели это ты? Если бы не твои кошачьи глаза, не узнала бы. И прическа у тебя… необычная!

Девушки рассмеялись, с интересом рассматривая друг друга.

— Ты тоже изменилась, Крис, — синеволосая девушка усмехнулась. — Я слышала, ты вышла замуж?

— Неудачно, но не будем об этом, — Кристина махнула рукой прислужнику. Они разместились в закутке «Фрегата», отгороженном деревянной перегородкой, чтобы не привлекать ненужного внимания завсегдатаев. — А ты все еще живешь в этом районе?

— Нет, я навещала подругу.

Кристина внимательно осмотрела старую знакомую. Особо дружны с Лили они не были, сказывалась разница в возрасте. Семь лет для взрослых почти не ощутимы, но для детей весьма существенны. Но Крис помнила девчонку с удивительными кошачьими глазами, что жила по соседству. К несчастью, ее родители погибли, а саму Лили отдали в приют.

Сейчас же девушка выглядела не слишком хорошо. На ней была старая затертая куртка и широкие мужские штаны с объемными карманами, полностью скрывающие ее фигуру. Она сидела, чуть сгорбившись, сложив руки на столе и внимательно рассматривая свои ладони с обгрызенными ногтями. Первая радость после встречи со старой знакомой прошла, и теперь Лили выглядела просто уставшей и мрачной.

Кристина нахмурилась. Она уже почти пожалела, что, поддавшись порыву, окрикнула тень.

— Лили, у тебя все хорошо? Может, тебе нужны… — она помялась, не желая задеть девушку, — деньги? Или другая помощь? Ты скажи, я постараюсь что-то сделать…

— Что? — синевласка вскинула свои желтые глазищи, словно очнулась. — А, нет… Все отлично. Правда. А ты прекрасно выглядишь, Крис. Стала такой красавицей. А у меня все хорошо…

— Замуж вышла? — Кристина мельком глянула на хронометр.

— Нет.

— Неужели не встретила своего принца? — улыбнулась Крис, уже начиная тяготиться разговором с неразговорчивой девушкой. Лилия о чем-то напряженно размышляла, закусывая губу, и, кажется, мыслями была далеко и от обшарпанных стен забегаловки, и от самой Кристины.

— Принца? — Лили неожиданно рассмеялась. — Встретила. Самого настоящего!

— И что?

— И то! — Лили снова рассмеялась и резко осеклась. — Принцы, они такие… непростые, знаешь ли. А этот… особенный. Не такой, как все… понимаешь?

Кристина снова нахмурилась. На какой-то жуткий миг ей показалось, что она разговаривает с Мари. Тот же взгляд вглубь себя, рассеянная и слегка грустная улыбка, слова… «Он особенный, Криси, совершенно особенный… я, кажется, влюбилась…»

Она потрясла головой, избавляясь от наваждения, и вздохнула.

— Ты его любишь? — осторожно спросила она, возвращаясь к собеседнице.

— Да. Но это сложно.

— А он тебя?

— Он? — Лили усмехнулась. — Он обо мне заботился. Раньше. А сейчас… — она снова уткнулась взглядом в ладони. Кристина поерзала на неудобной деревянной лавке и снова посмотрела на хронометр, уже не таясь. Стыдно, но ей совсем не хотелось выслушивать историю несчастной любви давней знакомой с каким-нибудь богатеньким и нахальным юнцом. В своих бы делах разобраться.

— Все наладится, вот увидишь, — пробормотала она и хотела намекнуть, что время позднее, но Лили ее опередила и вскочила.

— Прости, Крис, мне нужно идти! Рада была повидаться!

— И я, — чуть удивленно протянула Кристина. — Подожди! Я напишу тебе свой адрес, на всякий случай. Если тебе нужна будет помощь, не стесняйся, хорошо? Я постараюсь помочь, Лили, правда, — она быстро нацарапала название на клочке салфетки и сунула в руку старой знакомой. Та опустила бумажку в карман, даже не взглянув, кивнула и ушла.

Кристина посмотрела на маленькое изображение морского шторма, что украшало стену.

— Надо убираться из этого города, — пробормотала она. — И как можно скорее! Здесь все совершенно ненормальные.

Человек, которого нашел ей Рольф, Кристине не понравился. Среднего роста, худой, с лихорадочно блестящими глазами навыкате. Велел называть его Птицей, и девушка кивнула. Определенное сходство с пернатыми он действительно имел, но самое главное — внешность его была непримечательная и не запоминающаяся. То, что нужно.

— Вы уверены, что пелена сработает? — птица повертел в руках медальон, понюхал его и даже лизнул.

— Абсолютно, — девушка не стала уточнять, что это не известная в воровских кругах «пелена», а мощнейший защитный экран. — Стопроцентное сокрытие мозгового излучения, внутри нейтрализатор.

Птица поскреб пальцем немытую голову.

— Ну, смотрите, дамочка, если что, я вас сдам. Мне проблемы не нужны, я человек маленький. Скажу, что знать не знал, за кем слежу, а заказчица велела походить за неверным мужем.

— Пусть так, — Крис раздраженно пожала плечами. — Но он вас не почувствует, уверяю. По крайней мере по излучению. Глаза и уши у него все-таки есть, но надеюсь, вы умеете не светиться!

— А то! — ухмыльнулся мужик. — Как-никак из бывших «хвостов». Уж наученный… — заверил Птица.

Они договорились встретиться у Рольфа через неделю, и вот теперь Крис сидела за столиком в углу, чуть нервно постукивая ногой.

Бывший «хвост» явился без опоздания, скользнул на лавку и уставился на девушку.

— Плата вперед.

Она положила на стол конверт, даже не став торговаться, хотя сумму птица запросил немалую.

— Что вы узнали?

— Непростой человек ваш дознаватель, — неторопливо начал мужчина, выдержав значительную паузу. — Семья одна из самых влиятельных в Старом Городе, отец в прошлом даже входил с Совет.

— Разве его родители живы? — нахмурилась Крис.

— А вы слушайте, не перебивая, и узнаете, — съехидничал Птица. — Нету их, за гранью. Есть сестра, но в городе не живет и с братом не общается. По крайней мере, часто. Раньше семейство было знатное, а после реформ обнищали и почти все свое состояние растратили. Сын ведет уединенный образ жизни, и довольно скромный, хотя он человек небедный. Объект проживает в доме у реки, соседи считают, что жилье он снимает, но по документам здание принадлежит ему. Так же как и еще десяток домов в округе и за городом. Хорошие такие здания, немаленькие. И скажите спасибо, что у меня свой человек в нужном месте, и удалось заглянуть в документы, потому что ваш дознаватель факт своего состояния не афиширует.

— Интересно… — задумалась Крис.

— Да. И, кстати, он сменил фамилию, так что было непросто отследить его родственные связи.

— Значит, он живет один, с котом, и скрывает свое состояние и фамилию? — задумчиво протянула Крис. — Интересно, почему?