Вечность и день - Виктория Чанселлор

— Как знаешь. — Джон улыбнулся. — Надеюсь, голова скоро пройдет.

— Я уверена, что завтра снова буду в форме. Мне нужно хорошенько выспаться.

— Если тебе что-нибудь понадобится, то я буду здесь, — сказала Линда. Гифф держал ее руку в своей, словно показывая, что он всегда с ней. Джерри не поняла, помогла ли ей их поддержка.

— Конечно. Спокойной ночи.

Лестница показалась Джерри непривычно крутой. Просто я очень устала, сказала она себе. Но это было не все. Ей не хотелось видеть Джона, когда он наконец поднимется в спальню. Вероятно, нужно было потребовать, чтобы он спал в другой комнате. А теперь поздно говорить об этом — если только он не набросится на нее, как в прошлую ночь. Тогда ему вообще не придется беспокоиться о том, где спать. А она будет готова встретить его. Баллончик с перечным газом в жестяной коробке уже лежал у нее под подушкой.

Она уже умылась и надела очень модную ночную рубашку, когда услышала его шаги в коридоре. Старые доски скрипнули. Вероятно, он задержался у двери в ванную комнату, потом прошел мимо. Только теперь она поняла, что прислушивалась к его шагам, затаив дыхание.

Лампа на ночном столике горела. Войдя в комнату, она увидела, что Джон лежит на кровати, откинув в сторону стеганое одеяло и простыню.

— Тебе лучше? — спросил он.

— Немного, — сдержанно ответила Джерри и легла с краю. Несмотря на все ее старания лечь подальше от него, она сразу скатилась почти на середину кровати.

— Узкая кровать, — заметила Джерри, стараясь отодвинуться.

Джон усмехнулся.

— Я не кусаюсь, — сказал он. — Говорю тебе громко и ясно. Сегодня ты не хочешь заниматься сексом. Не беспокойся. Все в порядке.

Нахмурившись, она посмотрела на него.

— Да, ты прав. Я действительно не расположена.

— Я тоже. — Он зевнул. — Какие у нас планы на завтра?

— Не знаю. Мы с Линдой так и не успели поговорить.

— Гифф постоянно кружится вокруг нее. — В голосе Джона прозвучало явное отвращение. — Он ни на минуту не оставляет ее одну.

— Я думаю, вечером он уйдет домой, — сказала Джерри слабым голосом.

— Ты ведь не веришь в это, — насмешливо возразил Джон.

— Это не мое дело, если он не собирается обижать Линду.

Ей не понравилось, что он снова завел разговор о Линде. Уж не хочет ли он, по зрелому размышлению, расторгнуть их помолвку, подумала Джерри. Неужели Линда настолько привлекает его, что из-за этого можно так отвратительно вести себя со своей невестой? Но его притязания бессмысленны, он неприятен Линде, она не оправдает его надежд. Но почему он ревнует Линду к Гиффу? От всех этих мыслей голова у Джерри разболелась еще больше.

— Он не производит впечатление надежного человека, это не я, — продолжал Джон. — Мне кажется, Линде стоит пересмотреть свое отношение к этому писателю.

— Два дня назад тебе так не казалось. А теперь ты почему-то настроен против него, — холодно заметила Джерри. Джон начинал действовать ей на нервы. Раньше этого никогда не было, они во всем соглашались друг с другом.

— Я изменил свое мнение.

«Ты изменил не только мнение о Гиффе, в тебе самом многое изменилось, — подумала Джерри. — О тебе тоже стоит подумать». Но сейчас ей было не до этого. Она только молила Бога, чтобы беспокойство Джона скорее прошло. За такого Джона она не согласилась бы выйти замуж — если он не станет прежним, нормальным парнем, может быть, стоит самой отказаться от помолвки?

— Я действительно устала, Джон, и больше не хочу обсуждать Линду и Гиффа.

— Хорошо. — Он погасил свет и отодвинулся к краю. — Между прочим, было бы неплохо завтра куда-нибудь отправиться вчетвером. А то Линда подумает, что мы очень необщительные гости.

— Она так не подумает.

— И тем не менее, мне кажется, совместный отдых пошел бы нам на пользу. Мы ведь живем на берегу океана, а погода прекрасная.

— Ты предлагаешь поплавать или устроить пикник?

— Блестящая идея. Я очень люблю купаться.

Джерри удивило, что он опять вернулся к тому, чем они займутся завтра. Когда между людьми такие напряженные отношения, вряд ли можно получить удовольствие от совместного отдыха. Но, действительно, нужно чем-то заняться. Вдруг физические упражнения помогут снять напряжение.

— Прекрасно. Мы с радостью пойдем купаться. Я поговорю с Линдой.

— Вот и хорошо. — Джон угомонился, но Джерри знала, что он не спит. Он лежал на спине, уставясь в потолок. Интересно, о чем он думал.

Ей очень хотелось знать, что все-таки случилось. Она начинала подозревать, что дальше будет еще хуже. И пройдет много времени, прежде чем все обойдется.

Страх — это как звон колокола… Это сигнал к тому, чтобы душа воспряла и оправилась от страха.

Генри Уорд Бичер

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Воскресенье, 18 июня 1995 года.

Гифф пил уже третью чашку, а Линда допивала первую чашку кофе, когда сверху спустилась Джерри со своим женихом. Они сразу прошли на веранду. Мур показался Гиффу самодовольным, словно он знал важную тайну и собирался поведать о ней всем. Несмотря на тени вокруг глаз, Джерри выглядела немного отдохнувшей. Слава Богу, не было и намека на испуг или оскорбление, которое она пережила в тот вечер, когда он впервые увидел ее. Однако Гиффу не понравилось, что Джерри не восприняла всерьез предостережение Линды.

Не зная, что Джоном завладела злая сила, Джерри, видимо, не придавала значения его угрозам. Гифф вдруг понял, что начинает беспокоиться о безопасности Джерри, она стала для него не только подругой Линды, но личностью, с чувствами которой тоже нужно считаться. До сих пор он был настолько поглощен своей целью, что совершенно не думал о гуманности своих поступков, если они не касались Линды.

Конечно, его главная задача — защитить Линду. Но, оказывается, он может помочь обрести спокойствие и ее подруге, и от этой мысли у него потеплело на сердце. Сегодня, может быть, в последний день своей жизни, он почувствовал себя таким бодрым и энергичным, каким не чувствовал себя уже много лет.

— Доброе утро, — приветствовала Линда Джерри. — Ты хорошо спала?

Нужно было уметь читать мысли, чтобы угадать беспокойство, прозвучавшее в словах Линды. Как вел себя Джон? Не обижал тебя? Ты убеждена в этом? Все эти вопросы промелькнули в голове у Линды, а вслух она только поприветствовала подругу.

— Я спала хорошо, — ответила Джерри. — И голова не болит.

— Вот и прекрасно.

Сама Линда провела беспокойную ночь. Она металась по постели, ворочаясь с боку на бок, бормоча во сне. Ей снился Морд, Гифф заступался за нее, успокаивал, говорил, что все будет хорошо. Что никто не причинит ей вреда. Сердцем он хотел верить в это, но разумом понимал, что у Морда есть шанс и тот не упустит его.