Клуб «Калифорния» - Белинда Джонс

— О, Лара! Я так надеялась, что ты позвонишь.

Должно быть, я дозвонилась ей в перерыве между психологическими тренингами. Вместо ее обычной нетерпеливой и шумной манеры я услышала грустный и неуверенный голос:

— Ты могла бы утверждать, что из всех вас ты самый близкий друг Элиота?

— Э… — промямлила я.

— Я знаю, у него доверительные отношения с Элен, но у меня создалось именно такое впечатление из-за того, как он говорит о тебе.

— Да? — я не смогла сдержать улыбку.

— Вообще-то я бесилась из-за этого, — она засмеялась. — Лара то. Лара сё, она такая веселая, такая талантливая… Но потом я поняла две вещи…

Мне не понравилось, как это прозвучало.

— Во-первых, он воспринимает тебя как друга, не как женщину

Вот спасибочки.

— И второе — может, с тобой и связано его прошлое, но будущее-то он будет строить со мной.

Замечательно. Пронзи меня ножом еще разок, пока что ты поразила только два моих жизненно важных органа. Почему бы тебе не искромсать меня на мелкие кусочки?

Что она и сделала.

— Ты понимаешь, это замечательно, когда есть друзья, чтобы вместе играть, но когда приходит время повзрослеть, то на первый план выйдут обязательства, данные единственному человеку, спутнику жизни. Ты согласишься со мной?

— Не знаю, Элиза. Мне исполнится тридцать только через два дня, может быть, тогда я превращусь в полностью оперившуюся взрослую особь и соглашусь с твоими словами.

— Осталось два дня? — сказала она елейным голоском. — Знаешь, Элиот хотел устроить что-то грандиозное, но я сказала ему, что женщинам не нравится, когда им напоминают, что они стали старше.

Ах ты, корова! Ты за это поплатишься! Интересно, что он хотел устроить? Должно быть, что-то хорошее, иначе она не расстроила бы его планы.

— А ты что делала на свое тридцатилетие? — спросила я. Во мне все кипело, но я не хотела упустить шанс собрать еще хоть какую-то информацию о нашей загадочной мадам.

— Я? — переспросил Элиза.

Ты же слышала.

— Или ты уже не помнишь, ведь, как я понимаю, уже прошло какое-то время.

— Нет, я помню, — сказала она сухо. — В сущности, я провела его в Америке.

— Что делала? И с кем?

Молчание.

— Элиза?

— Слушай, мне пора, — взревела она. — Но мне нужно спросить кое-что об Элиоте. Ты знаешь, он такой скрытный, никогда не раскрывает своих намерений.

Нет, только не тот Элиот, которого я знала. Мой Элиот всегда был откровенным, так сказать, открытой книгой. Что же она с ним сделала?

— Дело в том… — она задумала хитрость.

— Ну?

— Дорогая, я дома! — В номер ворвался радостный Джоэл. — Готова пойти позавтракать?

— Кто это? — набросилась на меня Элиза.

— Джоэл, поздоровайся с Элизой… — Не знаю, что мной двигало, но я протянула ему трубку.

— Привет! Как дела? Вы уже выяснили, в чем смысл жизни?

Возникла пауза, это Элиза что-то ответила.

— Что, неужели не нашлось сексуального наставника, чтобы вылечить тебя наложением рук.

Я услышала едва различимый писк из телефонной трубки. Элиза была недовольна.

— О да! Правильно. Я познакомился с ним вчера вечером. Кажется, он клевый парень.

Опять приглушенный голос. Я наклонилась поближе, она что-то там пищала о том, что не думала, что у Лары есть какие-то старые друзья в Калифорнии.

— Да я и не ее старый друг. Мы познакомились только вчера. Меня привлекло ее красное платье с блестками.

Снова пауза.

— Что я могу сказать. Она особая женщина и чрезвычайно привлекательная, — он похотливо посмотрел на меня.

— Мы поговорим с тобой завтра? Хорошо? — спросила я, отнимая телефон.

— Хорошо, просто скажи Элиоту, что он самый чудесный, что…

Я отодвинула трубку от уха. Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю. На какой-то момент мне показалось, что она сомневается в чем-то. Наверняка она хочет просто спросить совета, что лучше подарить ему на свадьбу. Я тяжело вздохнула и снова прижала трубку к уху. Почему она не может взять и исчезнуть? Забудьте обо всех этих гуру в области психологии. Все, что мне нужно, — это ведьма, хотя к ним теперь никто и не ходит.

20

— Куда делся снег? — поразилась я, когда Джоэл распахнул занавески и оказалось, что за окном солнечный день. На мили вокруг только веселый зеленый пейзаж.

— Нравится? — улыбнулся он, почувствовав нахлынувшую на меня радость от предвкушения дарованного мне прекрасного весеннего дня.

— О да! — воскликнула я, выскакивая на балкон. — Знаешь, если бы у меня не было такого ужасного похмелья, то я бы ощущала, как все вокруг воскресло и оживилось.

— Свежий воздух! Здесь ты дышишь им каждую минуту и это действует особым образом, — заметил Джоэл, беря меня за руку. — Давай. Переходим без промедления к следующему этапу нашей кампании по завоеванию Элиота.

— Можешь забыть об этом! — заворчала я, следуя за ним через всю комнату. — Вчера он дал мне свое благословение на побег с тобой!

— Да ты что? Да ну, это просто сработал защитный механизм, — Джоэл пожал плечами, выпроваживая меня из номера. — Но все-таки приятно слышать.

Я обернулась посмотреть, имеет ли он в виду то, что я думаю, а он озорно подмигнул мне.

— Что? — заорала я. — Мы займемся сексом на вершине Эль-Капитан?

— Ну, не вижу ни одной причины, чтобы только у жениха с невестой сегодня был прекрасный секс.

— Джоэл! — Я закружилась на месте.

— Прости, из-за свадеб я становлюсь просто сексуальным маньяком! — извинился он, нажимая кнопку вызова лифта.

Чтоб мне провалиться. Может, сегодня та самая особенная ночь.

Завтрак в отеле «Эвани» без труда преподнес мне самые любимые десять альтернатив сухим завтракам производства «Витабикс»: омлет с грибами и пряностями, а также сдобную булочку с изюмом, которую я запила чуть ли не бидоном клюквенного сока. Завтрак подали в банкетном зале. Над головой по подвесному потолку на опорах тянулись балки. Вокруг позвякивали кованые железные канделябры. Просто офигительное ощущение. Но даже это не смогло затмить мой самый лучший в жизни завтрак: мы впятером, все члены К & К, зависли в брайтонском «Гранд-отеле» и жадно поглощали яйца с беконом и тосты в пятнадцать этажей. Предыдущим вечером мы ходили на летний студенческий бал, который в том году совпал с днем рождения Зои, так что все из кожи вон вылезли: оделись в вечерние платья в «пиратском» стиле, нарисовали мушки и позволили себе номер в отеле. Я, Саша и Элен спали на кровати, Элиот на диване, а Зои в ванной. Она сама так решила. На следующий день, выпив как минимум по десять чашек чая, мы больше двух часов разбирались, кто с кем целовался, кого тошнило, кто выглядел лучше других, кто плакал, кто спрятал оркестровые тарелки. И удивлялись, о чем только, черт возьми, на следующий день разговаривают те, кто чинно ведет себя на вечеринках.