Тайны пропавших экспедиций - Николай Шавыкин

Успех операции зависел от слаженности действий флота. На нем лежала ответственность за доставку и четкое обеспечение десанта, то есть за коммуникации. В конечном итоге и нападавших и защищавшихся беспокоили именно коммуникации: союзников — морские, немцев — сухопутные. К обеспечению своих коммуникаций союзники подготовились основательно. В 1943 г. в Англии было построено 1456 десантных судов разных типов, а в первой половине 1944 г. — еще 770 единиц. Мощная судостроительная промышленность США в 1943 г. построила около 17 тыс. десантных судов, а в 1944 г. — 14 300 единиц. Следует, однако, помнить, что значительное количество этих судов предназначалось для боевых действий в Тихом океане и Средиземном море (Перед началом операции «Нептун» значительная часть десантных судов была переброшена со Средиземного моря в Англию.) При высадке десанта предполагалось задействовать 283 больших десантных судна и 835 малых. (В дальнейшем для обеспечения англо–американских войск во Франции было использовано помимо 4012 десантных судов разных типов еще 234 крупных транспорта. Их обслуживали около 70 тыс. офицеров и матросов.)

В первые два дня после начала операции на побережье предполагалось высадить 176 тыс. человек, 20 тыс. автомашин и множество других грузов. Для обеспечения бесперебойного снабжения высадившихся войск союзники планировали соорудить на захваченном побережье две искусственные гавани, получившие название «Малбери». Это были грандиозные сооружения, включавшие плавающие и стационарные волноломы. Для их сооружения были использованы железобетонные кессоны, часто имеющие зенитное вооружение и помещения для экипажей. Для сооружения одного такого искусственного порта требовалось до 150 кессонов водоизмещением от 1600 до 6000 т. Должны быть также сооружены плавающие пирсы общей длиной около 7 миль. Один конец такого пирса должен был находиться на берегу, а другой — держаться на якорях. Для их укрепления на концах предусматривались свайные причалы, представлявшие собой металлические сооружения в 1000 т водоизмещения, державшиеся на четырех сваях. (Через 20 дней после высадки гавани «Малбери» приступили к работе. Но пока гавани «Малбери» строились, в качестве временных укрытий путем затопления старых кораблей, в том числе линкоров и крейсеров, было создано пять искусственных гаваней, получивших название «Гузбери».)

Таким образом, число участвовавших войск в десанте, тоннаж транспортов и десантных судов, а также дальнейшее обеспечение войск на плацдарме, включая и сооружение искусственных гаваней, предопределили участие значительного числа военных кораблей. В операции участвовали 6 линкоров (3 английских и 3 американских), 22 крейсера, 2 монитора (с 305 мм артиллерией), 119 эсминцев, 113 сторожевых кораблей разных типов и множество тральщиков, траулеров и катеров. Общее количество боевых кораблей составило 835 единиц. Из них было сформировано пять групп (по числу десантных отрядов) кораблей артиллерийской поддержки. В районе высадки американских войск предполагалось действовать 3 линкорам, 2 тяжелым и 7 легким крейсерам, 30 эсминцам и миноносцам и 70 тральщикам. В восточной части района высадки должен был действовать другой отряд, оказывающий поддержку английским войскам. В его состав входили 3 линкора, 10 легких крейсеров, монитор, 36 эсминцев и миноносцев и 100 тральщиков. Артиллерийская поддержка десанта предусматривала три этапа:

1) подавление немецких стационарных батарей и разрушение других долговременных оборонительных сооружений крупнокалиберной артиллерией кораблей;

2) уничтожение пулеметных и минометных гнезд и создание огневой завесы с использованием корабельной артиллерии средних калибров;

3) перенесение огневой завесы с прибрежной полосы в момент высадки в глубь территории по мере продвижения.

Как видите, программа не очень сложная, рассчитанная главным образом на количественное превосходство.

Большая роль отводилась авиации. Перед началом операции в радиусе 250 км от намеченного района высадки аэродромы противника подверглись в течение трех недель усиленной бомбардировке. Было сброшено 6700 т бомб. Аэродромы получили существенные повреждения. Впрочем, учитывая абсолютное превосходство в воздухе, в этом особой надобности не было. Планировалось и еще одно мероприятие — самолеты союзников должны были сбросить на прибрежную зону в районе высадки несколько тысяч 40 кг бомб для создания воронок, которые должны были послужить первичными укрытиями для десантников. Надо сказать, союзники неплохо подготовились к предстоящей операции, и войска только ждали команду начать операцию.

Наступающей армаде немцы могли противопоставить 61 дивизию, из них 10 танковых неполного состава, и около 500 самолетов. Как уже говорилось, в зоне непосредственной высадки было не более 3 дивизий. Силы немецкого флота вообще были мизерными: около 30 торпедных катеров, 4 эсминца, 9 миноносцев и несколько подводных лодок. Причем, учитывая малые глубины в районе высадки, использовать подводные лодки было невозможно. Кроме того, немцы располагали некоторым количеством различных штурмовых средств: управляемых торпед «Негер», сверхмалых подводных лодок «Бибер» и «Зеехунд», взрывающихся катеров «Лизе» и других. В разное время они были использованы немцами в районе высадки и нанесли союзникам некоторый ущерб, в частности, тяжело повредили старый английский крейсер «Драгон», воевавший под польским флагом.

Неблагоприятная погода несколько задержала начало операции, и только 6 июня, когда наступило некоторое улучшение, десантные силы приступили к выполнению операции. Откладывать дальше было уже невозможно — 150 тыс. десантников уже находились на кораблях и судах, 11 тыс. самолетов были готовы подняться в воздух. После полудня тральщики начали прокладывать 10 фарватеров по направлению к побережью Нормандии. Границы фарватеров обозначались буями. Несколько раньше у нормандского побережья заняли позиции английские сверхмалые лодки типа «Миджет». Они предназначались служить ориентирами для десантных отрядов. Обнаружив тральщики, немцы не предприняли никаких действий. Однако накануне высадки немцы все же выставили заграждение из магнитных мин, сброшенных с самолетов в американском секторе.

Наконец пятью колоннами десантные силы направились к французскому берегу. За несколько часов до высадки морского десанта 2395 самолетов и 847 планеров сбросили воздушный десант. По воздуху были доставлены 24 424 солдата и офицера, 567 автомашин, 362 орудия, 18 танков и около 360 т боезапаса. Нельзя сказать, что воздушный десант прошел удачно, так как десантники оказались разброшенными на большой площади и в ряде случаев к рассвету удавалось собрать не более 7—8 % личного состава. Однако сопротивление противника было слабым, и десантники захватили некоторые важные пункты, например, мосты через реку Орн.

В 5 час. 20 мин. прибыли в назначенные им районы корабли артиллерийской поддержки и открыли огонь. В английском секторе действовали линкоры «Уорспайт», «Ремиллис», монитор «Робертс» и 5 легких крейсеров, в американском—линкоры «Техас», «Арканзас и «Невада», 2 тяжелых и 1 легкий крейсеры. Каждому кораблю были определены цели, а стрельба корректировалась с самолетов. Однако обстрел не дал желаемых результатов: защищенные мощными железобетонными укрытиями орудия не пострадали, а кроме того, некоторые батареи после предварительных бомбардировок были переведены на новые позиции, о чем союзники не знали. Однако энергичный обстрел привел к тому, что к 9 час. 30 мин. Все батареи, в основном, были подавлены, при этом корабли не понесли существенных потерь. Только одна батарея, расположенная в районе реки Орн, сумела накрыть линкор «Уорспайт», впрочем, без особенного результата. После того как были приведены к молчанию немецкие батареи крупного и среднего калибра, начался второй этап артиллерийской поддержки — обеспечение высадки передовых десантных отрядов.

Теперь в действие вступила артиллерия крейсеров и эсминцев, уничтожая доты и другие противодесантные огневые точки. В подавлении противодесантных средств принимало участие множество мелкосидящих барж, вооруженных артиллерией и ракетными установками. Линкоры оставались в готовности открыть огонь по ожившим батареям. По мере подавления огневых точек противника огонь переносился в глубь обороны, вплоть до выхода за пределы дальности стрельбы.

В 7 час. 15 мин. под прикрытием танков–амфибий стали высаживаться саперы, расчищавшие путь основным десантным силам. Из всех участков высадки только в районе пляжа «Омаха» американцы встретили значительное сопротивление и понесли существенные потери в десантных средствах. Так, из 32 плавающих танков до берега добралось только 5 машин. Корабельная артиллерия пришла на помощь, но подавить сопротивление удалось только к полудню. К исходу дня 6 июня на плацдарм были высажены около 200 тыс. солдат и офицеров, и им удалось захватить полосу глубиной от 3 до 5 км.