Тропы воздуха (Крылатый, вторая книга) - Анна Тьма

-- И учитесь всему, особенно драться и грамоте -- пригодится! Да и удирать из дома не слишком спешите. Нагуляетесь ещё.

На этом мы с Велисой ушли. Ведьма повела меня через поля, в сторону от улиц.

-- Ну, спрашивай, -- с лёгкой усмешкой предложил я, видя, как нетерпеливо поблёскивают эти наполненные жизнью глаза.

-- А ответишь? -- поинтересовалась девушка.

-- Смотря как спросишь.

-- Кто ты? -- прямо спросила девушка, наивно захлопав ресницами.

-- Иллэтэ, -- хмыкнул. -- А похож на кого?

-- На бога, -- совсем как Снежар, выдала лекарка. -- Или на воплощение бога.

-- Нахваталась непонять где умных словей... Не бог. Можешь считать, что я -- Сын Неба. Так меня один настоящий бог зовёт. А расскажи-ка ты мне, лучше, вот что...

И я перечислил "список вопросов первой необходимости". О нравах, царящих в этом мире, о дипломатических отношениях жителей и держав, о ходовой валюте и ценах, об уровне развития...

-- Да и вообще, расскажи о мире так, как будто я ничего о нём не знаю, -- выдал в итоге.

-- А действительно не знаешь? -- спросила Велиса, даже притормозив ненадолго.

Действительно почти ничего не знаю! Дед мало рассказывал.

-- Мало ли, что за двести лет могло случиться... -- буркнул я недовольно. -- Рассказывай, ведьма.

И она начала рассказывать. Стройные ряды важных фактов укладывались в голове. В ходу здесь по-прежнему золото, серебро и медь. Ну, ещё драгоценные камни. Развитие недалеко ушло от уровня двухсотлетней давности. Сильнейшие державы по-прежнему Тёмная Империя и Светлое Княжество, хотя человеческая империя тоже обрела достаточное могущество. Тёмное Царство... Ну, с появлением этой силы тоже всем приходится считаться.

Опять что-то царапнуло внутри с упоминанием этого Царства. Придётся разбираться, с какой это радости у Империи... два филиала.

А Велиса всё рассказывала и рассказывала ещё целую кучу всего полезного.

-- А правит сейчас кто? -- спросил я, когда мы подходили к домику лекарки почти у самого леса.

-- У людей -- Ладомир Третий. Мудрый правитель, но где-то даже тиран. Хотя это и не плохо, именно он за последние пять десятков лет как следует навёл порядок в королевстве. У светлых с исчезновением наследника, в права вступил младший княжич, теперь он Пресветлый Князь Элаториан. А у тёмных сейчас один император... Кайреан ар'Грах.

Показалось, что я с размаху налетел на стену. Даже дыхание перехватило. Повернулся, в упор посмотрел на лекарку. Кайреан -- не родовое имя. Владыки довольно трепетны в отношении имен в роду. Моё ещё вписывается в рамки традиций, но это...

-- Почему один? -- спросил я, едва справившись с голосом. -- Верховный?

-- Нет, только Первый, хотя и взял на себя обязанности Верховного. Не знаю точно, но слухи ходили, что семья вся погибла, а Старшая Корона исчезла...

Не выдержав, я помянул тихим добрым словом тварей Хаоса и Дария Завоевателя. Остановившись перед дверью в дом лекарки, почесал в затылке и сказал:

-- Слушай, ведьма. Сейчас я тебе одну байку расскажу, а ты дорасскажешь... Пошли как-то раз два брата по Болоту Мёртвых приключений на ж... хм... на буйные головы поискать...

И я кратко изложил историю с ранением моего светлого братца.

-- И лежит теперь этот самоуверенный обалдуй с прокушенной ногой и почерневшей раной, -- закончил я. -- А теперь скажи мне, ведьма, будет ли у этой байки светлое завершение... Знаешь, чем такие раны лечить?

-- Знаю, -- кивнула она, что-то про себя озадаченно прикидывая. -- У меня, кажется, ещё оставалось это лекарство...

И уже задумавшаяся новой задачей, первая вошла в домик.

Лекарство было нашлось и небольшая полупрозрачная склянка из толстого стекла запечатанная воском была мне торжественно вручена вместе с инструкциями по применению. После чего мы ещё немного поговорили о мире, в частности -- о тёмных землях.

Солнце потихоньку начало сползать к закату и пришло время лететь обратно.

-- Когда будешь путешествовать, поработай над своим акцентом, -- посоветовала ведьма. -- Твоя манера разговора очень сильно царапает слух, даже невнимательному. А если ты хочешь остаться в тени...

-- В тени? -- я схватил рукой крыло и потянул его вверх. -- Интересно как я вот с таким довеском в тени останусь? Не волнуйся, Иллэтэ себе дорогу пробьёт. Спасибо тебе, Велиса.

-- Небесный! А пёрышко на память оставишь? -- задорно улыбнулась девушка.

Тяжко вздохнув, я снова оттянул рукой крыло, выбрал перо, выдернул, поморщившись от боли. Скоро такими темпами вообще без перьев останусь. Вручил "на память" зеленоглазой ведьме.

-- Благодарю, -- склонила голову ведьма. -- Наверное, прощай?..

-- До встречи, зеленоглазая. До встречи.

Раскинув крылья, я прыжком оказался высоко над землёй, тут же поймав ветер. Как быстро научился летать с этими крыльями. Ведь с ними всё по-другому....

Тонкой нитью незримой связи пользоваться не хотелось -- ещё брата по таким мелочам тревожить... Он наверняка отсыпается, ещё разбужу. Поднявшись под самые облака, сориентировался со сторонами света и направился обратно. Наверное. Вроде бы. Во всяком случае, в ту сторону... я надеюсь.

Удачно поймав ветер и доверившись воздушному потоку, я скользил высоко над землёй и думал. Думал о том, как нам тут выжить. По сути, мы с братом сейчас -- два бомжа, а не два аристократа. Разве что арбалеты в ближайшем городе продать. Насколько успел выяснить у ведьмочки, самое простое оружие изначальных стоит как тройка породистых лошадей. Много, в общем. Вот только жалко мне арбалеты! Всегда хотел такую игрушку! Они же уникальные... Расстанусь, только если выхода другого не будет. Да, я очень трепетно отношусь к оружию!

Что мы умеем? Да, собственно, всё. Не страшна никакая работа, в том числе и руками. Что мы умеем лучше всего? Ну, кроме обеспечения окружающим крайне весёлой жизни... Наверное, драться. Значит, вполне можем стать наёмниками. Если обманчивая внешность не помешает.

Та-ак... Кажется, всё-таки не в ту сторону где-то я завернул. Лечу давно, а знакомых мест не видать. Мой внимательный, ищущий взгляд вдруг зацепился за что-то и быстро вернулся к этому "чему-то". Склон холма весь в ярких пятнах цветов... Ой, футболку-то я забыл от крови отстирать! А там, вроде бы, ручеёк течёт.

Сложив крылья, я заскользил вниз и влево. Ветер в лицо выбивал из груди дыхание, заставляя бороться за каждый вдох. Азарт полёта заставлял лишь скривиться в улыбке, в борьбе со стихией. Распахнув крылья у самой земли, с трудом удержался на ногах. Встал, отдышался, осмотрелся. Ромашки, полынь и ирисы. Весь склон зарос ирисами. Жёлтых совсем немного.

Потянувшись к ближайшему цветку, я коснулся фиолетовых лепестков и они прильнули к пальцам. Не могу пройти мимо этих цветов. Они -- как талисман, моё обещание удачи... Но больше всего дорого другое. Эти цветы напоминают о маме... как она говорит "Ирис, солнышко", а я и не возражаю даже (иногда), и смотрит на меня своими тёмно-синими глазами, улыбается. С этими цветами я не помню, как она порой кричит на меня, ругается, ведёт себя как тиран, как моя несгибаемая мать-императрица заставляет меня желать сбежать от её опеки подальше. Эти фиолетовые цветы, из-за которых я получил своё имя -- они как ощущение дома. Того самого, где всегда любят, ждут, где тепло, где мой дом -- моя неприступная крепость...