Золотой Дракон - Алёна Канощенкова

— Сейчас я хочу это изменить. Я должна рассказать тебе о своём отце. Настоящем.

— Это всё-таки правда… про твою мать и того эльфа… Тарриэля?

— Правда. Я наполовину оборотень, наполовину эльф.

— У тебя нет второго облика.

— Нет. Только это ничего не меняет. Я элья. Единственная… полагаю. Матери удалось это скрыть, пока я была ребёнком. А когда выросла — обнаружила в себе талант мага иллюзий. Мало кто в Данноре может похвастаться тем, что видел мой истинный облик.

— Сейчас это тоже иллюзия?

— Нет. Здесь практически не действует чужая магия. Этот город сам не позволяет… Но и раньше… я от тебя не скрывалась.

— Мы знакомы чуть ли не с раннего детства.

— Да. Иф и император что-то праздновали у нас дома…

— Годовщину знакомства… отец впервые вял меня с собой в город… неофициально. В тайне от матери. — Улыбнулся принц. — Она была бы очень недовольна…

— Там ещё был Фет. Помнишь, он нас и познакомил…

— Когда увидел вино, которое принёс отец. Понял, что дальше им будет слишком весело…

— О да… Они даже мать ухитрились уговорить выпить вина.

— А потом она устроила соревнование по метанию огненных шаров в движущуюся мишень.

— Та соседка сама была виновата. Незачем было называть маму «сукой блохастой»…

— Я испугался, думал, Иффен её убьёт.

— Но Фет и император помешали.

— А потом мы залезли в её лабораторию…

— Фиолетовые пятна на потолке до сих пор не отмылись. — Хихикнула девушка. — И окно так и осталось заколочено.

— А чучело горгульи, на которое мы пролили оживляющее зелье? Отец ещё отбивался от него стульями, пока Иффен искала какой-то порошок, способный развоплотить зомби…

— Жаль, что горгулья тогда не уцелела.

— Потому что порошок не нашёлся. И отцу пришлось просто порубить её топором. Меч-то он оставил дома…

— И мама злилась, что ей не дали поучаствовать… Весело было.

— Да… Я тогда впервые пожалел, что лишён магии.

— Императору это не мешает.

— Но он чистокровный человек, а я — нет.

— Всё равно. Мир… твоя мать никогда не позволит нам пожениться.

— Ей придётся. Я сделал свой выбор… ещё тогда.

— Я тоже.

— Если мы станем… всадниками, никто не сможет нам запретить.

— Тогда всё изменится.

— Не всё. — Он поднялся и осторожно поцеловал девушку в губы. — Это останется…

— Главное. — Шепнула, отвечая на поцелуй.

— Мне не важно, кто ты. Элья, полуэльф или оборотень… Я люблю тебя.

— И я тебя.

— Ты переживаешь из-за матери? — перевернулся на бок и посмотрел на лежащую рядом девушку. Она подняла голову.

— Да. Она в беде.

— Ты ничем не можешь помочь.

— А она попадала и не в такие переделки. Знаю. Она давно отучила меня волноваться из-за своих исчезновений. Всегда могла уехать неизвестно куда и вернуться через неделю… раненая или просто вымотанная. Мне иногда казалось, что она ищет его… Тарриэля. Но не хочет признаваться в этом даже себе.

— Он никогда не приходил к вам?

— Ни разу. Даже не пытался как-то связаться… Все считали Странника моим отцом. Ни он, ни мама никогда не пытались развенчать этот слух. Это обеспечивало нам некоторую безопасность. Только моё имя мать никогда не скрывала. Но была дикая мода на всё эльфийское, так что оно не вызывало особенно много вопросов. А потом я поступила в Университет и переехала в студенческий квартал. Там никому не было дела до моего происхождения.

— Ага… И до моего. — Коснулся челюсти Мираэль.

— Ты о той драке? Незачем было связываться с троллями.

— Они вели себя…

— Как им и положено. — Пожала плечами Радриэль. — Не по-рыцарски, конечно…

— Они тебя оскорбили.

— Угу. А я их.

Принц упрямо сжал губы.

— Извини. — Потёрлась щекой об его плечо девушка.

— Ничего. Итак, став всадниками, мы отправимся на помощь к Иффен?

— Как только это станет возможно. Мой отец тоже в плену…

— Я не забыла.

— И мы не знаем, где их искать…

— Странник знает. Они связаны… все пятеро.

— Да… Я слышал об этом.

Некоторое время они лежали молча, прижавшись друг к другу. Потом девушка шевельнулась и позвала:

— Мир?

— М?

— Неделя — это долго.

— На самом деле пройдёт только один день.

— Угу.

Тишина.

— Если хочешь, скажем, что готовы к обряду. — Тихо предложил принц. — Не будем ждать неделю…

— Но… ты уверен, что хочешь этого?

— Мы же уже решили. Конечно, уверен.

— Тогда… одевайся! — подпрыгнула Радриэль. — Пора действовать.

Мираэль ткнулся лбом в подушку, фыркнул и снова поднял голову.

Девушка одевалась, пританцовывая и лихорадочно сверкая глазами. Вокруг неё кружились золотистые огоньки магии.

— Рад?

Она остановилась и растерянно посмотрела на него, по-прежнему валяющегося на постели.

— Почему ты не собираешься?

Принц перевернулся на спину и блаженно потянувшись, лениво проговорил:

— Я понимаю, что ты спешишь… Но, может, всё же дождёмся утра?

Тар

— Ирис? — осторожно стуча когтями в дверь.

Молчание.

— Я знаю, что ты в комнате. Нам нужно поговорить. Можно мне войти?

Тишина.

— Ладно. Значит, ты не против. — Решила девушка, толкая незапертую дверь.

Эльф лежал на постели, закинув руки за голову и глядя злыми тёмными глазами в потолок.

— Ирис? Ты в порядке? — «Боги, что за бред я несу? Конечно, он не в порядке».

Дивный нервно дёрнул ухом.

— Я знаю, что всё сложилось не так, как ты… как мы думали. Но я действительно не… могу ничего изменить. — Медленно подходя к постели и неотрывно глядя на его лицо. — Пойми…

— Я уже понял. Уходи. — Прошипел эльф, приподнимаясь.

— Ирис…

— Я же сказал — уходи. Я устал от твоего вранья. С самого начала…

— Не было никакого вранья.

«Ага, ты просто молчала». — Прокомментировал Золотой Дракон, который наотрез отказался оставаться в комнате и сейчас висел в ножнах на поясе.

«Не вмешивайся».

«Сделать ситуацию хуже мне всё равно уже не удастся».

«Замолчи».

— Тар. Уходи. Я не верю тебе. — Холодно попросил дивный, глядя ей в глаза.

— Ладно… Раз ты…

— Иди. — Он распахнул дверь.

Тар вышла. Не оглядываясь, дошла до своей комнаты. И рухнула на постель, едва содрав пояс с ножнами и сбросив сапоги.

«А вот это зря. Он всё равно никуда от тебя не денется. Хранители, как и всадники, предназначены друг другу. Хотя я и не должен был тебе это говорить… Всё наладится».

«Я сама всё сломала».

«Неправда. Он придёт сам, не бойся. Так должно быть и так будет».

Радриэль

Иллюзорная карта повисла в воздухе.

— Смотри, мы сейчас находимся вот здесь. Империя… — палец с длинным алым ногтем описал круг — вот.

— Вести о народных волнениях приходили отсюда… и отсюда. — На карте зажглись красные точки. — Нападения на нелюдей здесь, здесь и здесь… —